Как Муроками умудрился не только сблизиться, но и оказаться выше? Пусть и ненамного, но выше. Возможно, что у него маршрут был легче моего. Не важно! Надо ускоряться, пока у него проблема в виде широкого ледяного языка, свисавшего на пути между двух скальных выступов.
Из-за него Кацуро надо или идти в обход, или штурмовать ледяной подъем. Оба варианта займут какое-то время.
Сознание моего носителя как-то активизировалось! Его мысли прорываются ко мне всё чаще и чаще. Возможно он перевозбудился из-за отставания и теперь нервничает.
Вот сейчас я даже жалею, что носитель не исчез. Может это какие-то издержки приближения ко второму игровому уровню. Отвлекает. Хорошо было бы, если он по теме восхождения отвлекал. А так, только непонятные обрывки фраз и размытые зрительные образы из их прошлого.
На форуме пишут, что, достигнув третьего уровня Игрок уже полностью контролирует сознание носителя. И вызывает, когда нужны его знания и память, и отправляет обратно, когда необходимость его участия отпадает.
Мне до второго совсем чуточку осталось! Вот только какие факторы больше всего на прогрессию влияют, так никто толком и не пояснил.
На крутом подъёме носитель всё же дает дельный совет. Резко уйти вправо, обойдя снежную выпуклость. Или снег так улегся, или там скальный выступ.
Поднявшись примерно на три десятка метров, понимаю, что очень правильный был обход. Слева виден «лоб» горы. Отрицательный наклон, который мне бы пришлось обходить по более неудобному пути.
А тут я его обминаю. Мало того, прямо передо мной почти автострада! Примерно на двести — двести пятьдесят шагов! Для такой высоты, это большое расстояние! Длинная расщелина, заполненная льдом, шла прямо к вершине. Мне только нужно надежно вбивать ногами шипы в лёд. Подарок от природы! Это реальный шанс не только обогнать Мурокаму, но и победить в гонке!
При мысли о Мурокаме носитель снова передал негативные эмоции. Что-то неприязненное у них в отношениях есть.
На «автостраде» я трижды делал остановки. Подбор трех Малых кристаллов и вынужденное закрепление страховочной веревки. Мало ли, что может случиться! Головокружение от успеха могло внезапно прерваться неверным шагом или «подарком» от горы, в виде камнепада. В таком случае только на страховку и можно рассчитывать.
Страховка, это целая наука, написанная чьей-то кровью. Увы, я ее не знал. Знаний от Ючи мне хватило, чтобы легко вкрутить в толщу льда ледобур. Получилось быстро и просто. А вот дальше начались сложности. Веревка. Карабины. Узлы. И мои нервы! Руки совершенно не желали делать то, что любой альпинист делает «на автомате».
Подъем застопорился. Плюнув на правила, решил положиться на свою смекалку, удачу и авось. Один конец веревки привязал к карабину, второй к кольцу страховочной обвязки. Наверно Кабаяси меня проклял!
Но мне надо спешить! И ему хочется этого же.
В конце «автострады» замечаю кристалл в расщелине камня, выпирающего из толщи льда в стороне от меня. Чёрт с ним! Не отвлекаюсь и продолжаю шагать. Финал уже скоро!
Ветер заметно спал. Снег уже не летает в воздухе. Видимость восстановилась. Теперь буду говорить о погоде, не «меняется, как осенью», а «меняется, как в горах».
Лед переходит в снег. Это издали он казался тонким слоем. Теперь, когда я в двадцати шагах, эта огромная снежная масса нависает надо мной стеной двухэтажного дома! А вершина горы где-то выше. Чувствую, что надо еще немного напрячься!
Направляюсь влево вдоль снежной стены. Один за другим поднимаю четыре кристалла. Средний, два Малых, Большой.
И нахожу проход, по которому смогу подняться еще выше. Место, из-за нависающего с двух сторон снега, крайне опасное. Но я все равно лезу! Вот не специалист я в горном снеге, но кажется, что этот проход образовался вследствие смещения части снежной шапки. Сместилось, и застопорилось. Каких-то факторов не хватило, чтобы все это лавиной рухнуло вниз.
Мне бы на верхнюю точку только взойти, а там пусть срывается!
А снег тут, в расщелине, очень рыхлый. При каждом шаге нога глубоко проваливается. С огромным трудом продвигаюсь, останавливаясь только, чтобы перевести дыхание. Не хочу тут находится и одной лишней секунды!
С огромным облегчением выбираюсь на толстый и прочный наст. Здесь солнце и ветер. И вершина совсем рядом, чёрным пятном выпирает из снежной шапки.
Справа и слева соперников пока не видно. Шанс на победу есть, если только сейчас впереди не выскочит Тогу, стартовавший с запада.
Вперед!
Сознание Кабаяси активизировалось. Впереди победа! Но что-то его тревожит, заставляя меня бросать частые взгляды то вправо, то влево.
Мурокаму я замечаю, когда его красный шлем и синяя куртка появилась на границе снежной шапки. Шансов догнать меня у него совершенно нет. А вот видеть он меня может, хотя не понятно заметил или еще нет.
И вот тут в голове начинается чехарда мыслей! Я хочу двигаться дальше. К вершине, до которой рукой подать. А Кабаяси противится. Он что-то задумал. Причем, задумал что-то очень мерзкое! Он уже не советует, как и что делать. Он перехватывает инициативу, завладевая частью сознания.
