Со временем её отец начал пропадать из дому всё чаще и чаще. Балы стали устраиваться реже, а гостей внимательно осматривали перед входом. Девушка не знала о внешнем мире ровно ничего. Ей никто ничего не смел сказать. Однако однажды до неё дошли слухи о том, что бунтовщики уничтожили почти целый отряд Легиона при помощи пороха. Всё это повергло в шок дворянство Альбены. На балах не столь веселились, сколь обсуждали прошедшие события. Дворяне Альбены впервые за долгое время были по-настоящему напуганы.
–Сколько пороха у мятежников!? Сколько они ещё достанут!? Почему бездействует Префектура и жандармы!? – лишь эти вопросы слышались на балах. Дворяне уже не пели дифирамбов хозяину бала. Они задавались неудобными вопросами и высказывали недовольство. Ведь Эндон был приближённым Наместника. Он должен был знать о происходящем и, по мнению дворян, должен был объясниться с ними.
–Дорогие гости, в городе всё спокойно! Пара головорезов – это ещё не восстание. Их мы переловим и повесим. Не беспокойтесь! – говорил Эндон, однако с каждым его словом выкрики гостей становились всё злей, горячей и громче.
–А откуда у них порох!? Как вы планируете изъять его!? А если уже завтра эти грязные мятежники разнесут по камням наш родной город!? Что вы тогда будете говорить нам!? Какие обещания будете давать!? В голосах слышались страх и отчаяние.
Вскоре балы прекратились. Особняк опустел без гостей. Но для Элизы он был уже давно пуст. Холод мраморных стен становился всё сильней. Временами Элизе казалось, будто бы её предки насмехаются над ней, с равнодушием смотря с картин. Лишь портрет матери, убитой бунтовщиками во время восстания в Эль-Кале, который находился в 73 километрах от Альбены, смотрел на девушку с сочувствием и сожалением. Это немного утешало Элизу в трудные минуты.
Вскоре в особняк Руанов приехал Марон и Гектор из рода Мэйнов. Приезд жениха поразил Элизу – она об этом ничего не знала, в отличие от её отца. Отец потребовал от Элизы выйти к гостям.
–Ах, это и есть самая прекрасная девушка Альбены! Я Гектор, крайне приятно с вами познакомиться! Юный дворянин учтиво поцеловал руку Элизы. Далее все они прошли в просторное помещение, в центре которого был поставлен очень богатый, но не длинный стол. Отцы разговаривали о делах, а их дети сидели, сконфузившись, и молчали.
Девушка разглядывала своего жениха. Он был достаточно хорош собой. Его черты лица напоминали ей Цезаря. Однако на его лице были свежие шрамы. На щеках, на лбу, на подбородке. Шрамы также были на шее. Заметив, что Элиза осматривает своего жениха, Марон решил заговорить с ней:
–Это, юная леди, следы, что оставили грязные бунтовщики. Вы ведь слышали про отряд легионеров, который был почти полностью уничтожен этими бандитами? Командовал отрядом мой сын. Хоть ему и 22, однако он уже офицер Легиона. Так вот, они пленили одного из предводителей "Силы Народа". Легионеры во главе с Гектором отправились в город. Однако их перехватили мятежники, у которых был порох. Против пороха никому не устоять! Почти весь отряд погиб, а сын получил эти шрамы, но ему повезло: он выжил. В суматохе он случайно услышал крик одного из поддонков:"Цезарь, уходим!". Но одного имени мало, чтобы поймать этого мятежника…
Услышав имя Цезаря, Эндон пришёл в ярость. Он стукнул по столу, да так, что посуда подпрыгнула, но тут же взял себя в руки и мрачно прибавил:
–В любом случае, перевешаем их всех! Опыт есть…
Элиза же не поверила, что это был тот самый Цезарь, в которого она влюбилась почти год назад. Но сомнения уже закрались в её сердце. Всё- таки они давно не виделись. Он мог измениться.
–Но не на столько же! Что бы мой милый убил легионеров? Быть такого не может! А если…А если это правда? Если он превратился в омерзительного убийцу? Если он готовит восстание против Империи? Сами Боги благословили её! Неужели можно идти против Воли Брата и Сестры!? – последнее тихо вырвалось из её губ, но мысли неустанно продолжали метаться в её сердце – Да это же мятежники убили мою матушку! Нет! Он не стал таким. А если и стал, то это уже не Цезарь. Это оборванец с улицы, желающий повергнуть жизнь Альбены и всего государства в хаос!
–Нам с Мароном надо пройти в мой кабинет, чтобы обсудить неотложные дела. А вы пока можете прогуляться. Элиза¸ покажи дорогому гостю наш прекрасный сад. Уверен, что ему понравится.
