Когда в 1631 году в Англии была зарегистрирована Лондонская компания искателей приключений, ее создание было во многом продиктовано желанием конкурировать со все более преуспевающими голландцами, чья собственная корпорация, Голландская Вест-Индская компания, уже действовала на протяжении десяти лет. Но несмотря на то, что "Компания искателей приключений" получила "монополию" на торговлю с Африкой между мысом Бланка и мысом Доброй Надежды сроком на тридцать лет, поначалу она получила мало золота по сравнению со своими голландскими конкурентами, а в конце концов вызвала критику в парламенте за неспособность обнаружить реальные источники металла, которые англичане, очевидно, надеялись захватить под свой контроль.
В 1660-х годах эту первоначальную английскую компанию сменила Компания королевских искателей приключений в Африке, о которой вкратце упоминалось в части 3. Компания искателей приключений оптимистично получила монополию на торговлю Африкой в Англии на тысячу лет, но ее деятельность была серьезно подорвана Второй англо-голландской войной 1664-1665 годов, и в 1672 году ее сменила другая организация с аналогичным уставом, Королевская африканская компания. Так случилось, что середина XVII века стала точным моментом взлета комплекса сахарных плантаций на Барбадосе, который породил в английском Карибском бассейне свирепый аппетит на африканских рабов. В первой половине века 34 725 африканцев были посажены на невольничьи корабли для продажи в английском Карибском бассейне, с 95 процентов из них предназначались для Барбадоса. Во второй половине того же столетия более чем в десять раз больше рабов совершили такое же путешествие, и 55 % из них отправились на Барбадос. В начале века спрос на острове был настолько велик, что в 1698 году тысячелетняя монополия Королевской африканской компании была отменена, и торговля рабами для Нового Света была открыта для всех желающих при условии уплаты 10-процентного налога, призванного покрыть расходы Англии на содержание и оборону крепостей и торговых постов в Западной Африке. Несколько лет спустя, когда спрос и прибыль от работорговли все еще росли, одновременно с процветанием сахарной промышленности на Карибах, даже этот сбор был отменен , и торговля рабами, по сути, стала неограниченной по настоянию Вест-Индского интереса и активного лобби свободной торговли в Англии. Руководствуясь схожими мотивами, Франция поступила аналогичным образом в 1701 году, отменив монополию на торговлю рабами, которой пользовалась ее Гвинейская компания (а затем и ее преемница, Индийская компания), в обмен на уплату сбора за каждого африканца, проданного частными торговцами.
Семнадцатый век стал временем лихорадочной борьбы между европейскими государствами за право построить и эксплуатировать торговые крепости на побережье современной Ганы. В нее включились даже те страны, о которых сегодня мало кто вспоминает, как о тех, кто имел отношение к Западной Африке, - датчане и бранденбуржцы. Самым важным из этих фортов была крепость Кейп-Кост, построенная Швецией в 1653 году. Он был захвачен англичанами в 1664 году и впоследствии значительно расширен и укреплен. То, что он находится всего в семи милях от Эльмины, которую к тому времени голландцы удерживали и эксплуатировали с необычайной выгодой в течение двадцати семи лет, ясно говорит о желании Англии узурпировать доминирующее положение Голландии в торговле этого региона. И в середине семнадцатого века между этими двумя державами в этих краях началась постоянная конфронтация. Настолько, что напряженность, вызванная их борьбой за рабов и золото, способствовала началу Второй англо-голландской войны 1664-1665 годов.
Не столь очевидно, что выбор англичанами Кейп-Коста в качестве места соперничества с Эльминой также был отражением силы африканских игроков на побережье по отношению к европейцам. Политический ландшафт побережья состоял из мелких королевств и вождеств, незначительных как по численности населения, так и по территории, лишь немногие из которых превышали 1500 квадратных километров, или 580 квадратных миль. Часто они насчитывали от трех тысяч до пяти тысяч жителей . Однако, несмотря на свои скромные размеры, эти африканские государства упорно не желали уступать участки морского побережья европейским державам, которые так стремились торговать на побережье, и у них были средства, чтобы отказать им в этом. Это объяснялось тем, что любое преимущество европейцев в технологиях того времени - т.е. в ружьях и пушках - оставалось скорее кажущимся, чем реальным. темп стрельбыВ частности, из их неаккуратных и неточных мушкетов с передним зарядом был слишком медленным, чтобы остановить решительный натиск африканцев, а армии Золотого Берега часто оказывались весьма грозными.