У Кана было предчувствие. Он подбрасывал дрова в огонь и посматривал по сторонам. Бессонная ночь наваливалась на веки тяжёлым грузом, но он не мог уйти сейчас. На рассвете пространство колыхнулось, пропуская Боро и Свержа.
Вздох облегчения был достаточно громким, маги переглянулись и засмеялись:
– То есть, вот так очень ждал, да? – Боро обнял поднявшегося им навстречу эльфа, – Небось, всю ночь не спал?
– Помня о том, куда вы пошли, да. Заснёшь тут! Есть будете? У меня суп готов. – Кан улыбался, пожалуй, самой своей счастливой улыбкой.
– И даже не спросишь, чем всё закончилось? – хохотнул Сверж.
Эльф покачал головой и повторил за ним:
– Чем всё закончилось?
– Нет, ну ты прав, надо сначала покушать… А потом уж и поговорим… – Боро принюхался, – Божественный запах! Давай, корми.
Пока они ели, Кан нервно постукивал ногой по земле, словно отбивал такт.
– Смотри-ка, ему всё-таки не терпится, – подколол его Сверж, перемигнувшись с Боро, – может, расскажем?
– Рассказывай ты, я есть хочу, – пробурчал Дракон, – я месяца три ничего путного не ел.
– Короче, нет его больше, этого чёрного мага. И большую часть заговорщиков тоже развоплотили. Можно спать спокойно… – Сверж дожевал мясо и вернул пустую миску Кану, – Теперь надо разобраться с гранями, пока Тьма чего-нибудь нового не придумала.
– Если уже не придумала, – поправил его Боро и тут же поймал на себе тревожный взгляд Кана.
– Ты думаешь? – эльф нахмурился.
– С ней ни в чём нельзя быть уверенным. И потом, слишком быстро я его достал… Что-то не сходится. Может это другой маг?
– Быстро? Ты три месяца гонялся за ним! Разве это быстро? – возмутился эльф, – Тьма, конечно, сильна и хитра, но давай решать проблемы по мере их поступления, хорошо?
Дракон кивнул, возвращая миску:
– Ты прав. Теперь будем решать, что делать с Гранями. Помнится, там говорилось о проводнике Света. Знать бы, чем ещё грозят мне эти Грани…
Сверж напрягся:
– Объясни, где говорилось? Был какой-то источник?
Кан порылся в своей котомке и протянул Свержу небольшой свиток, исписанный тонким убористым почерком.
– Что это? Я тут ничего не разберу. Вроде как язык не наш? – воин повертел в руках свиток и вернул Кану.
– Это древнеиморский. Его передали нам гоблины, в благодарность за приют во дворце. Древнейший артефакт, в котором говорится о противостоянии добра и зла. Именно отсюда мы вычитали, что существовали ворота как в Империю Тьмы, так и в Империю Света. Но, судя по тому, что много лет на земле правили маги смерти, Тьме удалось победить Свет и закрыть его Грани. Помнишь, когда тебя спас Баррос в Коргельмуссе, Боро наполнял свой резерв Тьмой, так как источник магии смерти был тогда рядом?
Сверж кивнул:
– Мне рассказывали. Кстати, это всегда казалось странным, как можно возместить силу в стихийных резервуарах магией смерти?
Боро скривился:
– Тогда мне казалось это необходимым и вполне контролируемым. Но я совершил ту же ошибку, что и Онна, впустившая в себя Суэда… Если Тьма находит путь в твою душу, она может захватить её рано или поздно. Я, конечно, борюсь, насколько это в моих силах. Но…
– Вот мы и решили, что если можно заполнить резерв Тьмой, то почему нельзя это сделать Светом, то есть через Грани Света качать силу напрямую в пустой резерв Боро. Только для начала его надо будет опустошить, – добавил Кан.
Сверж замолчал, задумавшись.
– Кстати, мы проверили, Грани – это действительно переход, ворота. Так что с ними нужно быть осторожными, – предостерёг эльф.
Боро кивнул и поднялся:
– Веди к ним.
– А Эль? Ты не поздороваешься с женой? – удивлённо протянул Сверж, – Вдруг что-то пойдёт не так, и ты не сможешь с ней проститься?
На минуту Боро задумался. Потом вздохнул и решительно кивнул снова:
– Веди… Сначала Грани… Так будет и ей лучше…
* * *
Это было первое утро, когда не нужно никуда торопиться. Женщины собрались на кухне и сонно попивали ароматный чай, приготовленный Пашей.
– Неужели всё закончилось? – потянулась Лея и посмотрела на тревожное лицо Эль, – Смени выражение лица, девочка моя! Грани найдены, Боро вернётся домой, и всё снова будет хорошо!
Эль вздохнула, искоса наблюдая за подругой:
– Ты сама-то в это веришь? У меня, например, на душе неспокойно…
– Отчего? Что тебя нервирует?
– Эта девушка… Её претензии на Боро просто немыслимы! Я не могу её видеть! А вдруг Боро и правда спал с ней, и она носит его ребёнка? – Эль прикрыла глаза ладонями и глухо добавила, – Я просто умру тогда…
– Ну, – закатила глаза Лея, ты либо доверяешь любимому, либо он не такой уж и любимый… Ты определись.
– А ты уже определилась? – Онна едко сощурилась, – Тебе ли читать нам морали тут?
Лея стукнула по столу ладонью, расплёскивая чай:
– Тебе не терпится залезть мне в душу?
Они встали друг напротив друга и злобно смотрели прямо в глаза. Эль подняла на них взгляд и прыснула со смеху:
– Вы похожи на двух кобр… Такие же злые и шипящие…
Онна вздёрнула брови и улыбнулась, признавая правоту Эль:
