– Смотри, там, по-моему, прогал в деревьях. Идем, – Эль потащила Боро через валежник. Они уже два часа искали храм, о котором говорила Паула.
– Эль, честное слово, это пустая затея! Мы не сможем прочесать весь лес! – Боро уже потерял надежду, что они смогут отыскать храм. Но девушка не сдавалась. Её вера и решительный настрой заражали оптимизмом всех, кто пошел с ними в лес на поиски. Только Боро никак не хотел верить в успех. Ему казалось, что нужно сделать что-то другое.
– Подожди тащить меня, я хочу подумать. Есть другая возможность найти нужное нам место, и для этого совсем не обязательно ломать ноги!
Эль махнула на него рукой и пошла на голос Онны, которая уже добралась до полянки и звала её к себе.
Боро остановился, сел на землю, уперся двумя руками в мох, росший повсюду. Закрыв глаза, он позвал душу леса. Раскатистым эхом услышал Магистр голоса птиц, зверей, деревьев и кустов. Обостренный слух позволил различить дыхание листьев, тяжелую поступь муравья и треск ростков, разрывающих землю. Лес слышал его и ждал вопроса. Тогда Боро открыл глаза, встал и громко приказал:
– Покажи мне спрятанное тобой!
Его голос, подхваченный ветром, унесся в чащу, прокладывая дорогу из веток и мха по земле. Деревья и кусты расступались, пропуская зов Дракона. Боро вступил на гать ногой, попрыгал, решая, выдержит ли она. Дорога сплелась добротная. И Магистр пошел по ней, ведомый душой леса. Оказалось, что искали они храм совсем в другой стороне и без помощи леса потратили ты на поиски не один день.
Эль слышала крик Боро, решив, что он зовет её. Переглянулась с Онной и Варго, которых нашла на поляне.
– Идем? Зовет вроде!
И они пошли на звук его голоса. Выйдя к тому месту, где Эль оставила Боро, они наткнулись на лесную гать, уходящую вглубь чащи. Варго остановил девушек и предложил:
– Может быть мне одному сходить, мало ли что там?
Но Онна упрямо взяла мужа за руку:
– Идем все вместе! И позови Кахэ и Иени, они где-то тут, недалеко.
Дождавшись всех, кто принял участие в поисках, Варго повел их по лесной дороге. Минут через двадцать впереди показалась прореха в деревьях. Ускорив шаги, маги вышли на огромную поляну и остолбенели.
В центре возвышался дворец из белоснежного мрамора, состоящий из пяти ярусов. На нижнем располагались маленькие часовенки по четырем сторонам света. Каждая была посвящена одной из стихий: воздуху, воде, огню и земле. И от каждой вверх вела лестница с резными перилами к следующему ярусу. Там стояли десять фигур, изображавших магические потоки от воздуха до целительства. Далее тянулись свитые из лиан тончайшие сети, на перекрестье которых сверкали всеми цветами радуги драгоценные самоцветы, плавно перетекая в третий ярус, созданный из больших рубиновых цветов. От них дальше вверх поднимались белые мраморные колонны, держащие свод большого зала, в глубине которого виднелась жертвенная чаша, сверкавшая золотыми отблесками. Сразу за ней находилась дверь, ведущая в глубь дворца. Купол зала венчала каменная корона, покрытая позолотой. Корона составляла четвертый ярус дворца и окружала огромный балкон с троном. Пятый ярус представлял собой тонкий шпиль, устремленный в небо, создававший крышу над балконом. Весь дворец был обвит лианами, ступени поросли травой, а деревья ветками скрывали дворец от солнечных лучей.
Боро нигде не было видно. Эль, осторожно ступая, пошла к дворцу.
– Как думаете? Это тот самый храм, про который говорила гномиха? – не оглядываясь, спросила девушка. Кахэ прищурился и приложил ладонь ко лбу, разглядывая храм.
– Мне кажется, там кто-то есть!
Он решительно направился вслед за Эль.
– Не знаю, тот ли, но на храм мало похоже. Я бы назвал это дворцом. Никак не храмом, – откликнулся Варго, обходя строение с левой стороны. Онна пошла за мужем, обогнула храм и с удивлением обнаружила, что дворец в длину превышал все известные ей современные постройки.
– Да он огромен, Варго! Никогда в жизни не видела таких больших дворцов!
Маг кивнул, соглашаясь с женой.
– Я думаю, что Боро где-то внутри, – он схватил Онну за руку и повел к лестнице между часовнями огня и воды.
Мраморная лестница в шесть пролетов начиналась от самой земли широким маршем, и с каждым следующим пролетом уменьшалась в ширину. На верхней ступени могли одновременно находиться только трое или четверо. Дойдя до конца лестницы, Варго обернулся и посмотрел вниз, туда, где карабкались остальные маги. Высота подъема составляла около пятнадцати метров.
Эль уже входила в резные бронзовые ворота второго яруса. Онна дернула мужа:
– Идем, не надо её одну отпускать.
Они догнали девушку и вместе вступили на балкон со статуями в виде магических потоков. Размер каждой поражал. В высоту они были не меньше четырех- пяти метров каждая. На балкон выходили двери малого зала, внутри которого была одна витая лестница на следующий ярус, украшенный красными рубиновыми розами. Здесь было множество лавочек и пустых горшков, из чего выходило, что когда-то это был сад. Витая лестница шла выше и выводила в большой зал с колоннами и жертвенной чашей.
