Щенок должен быть от породных родителей, обязательно со свидетельством о происхождении (с полной родословной – четырьмя поколениями предков), отражающим экстерьер и полевые качества родителей. Желательна запись родителей в республиканскую родословную книгу охотничьих собак.
Щенка желательно брать в возрасте 45–50 дней. Он должен обладать хорошо выраженными породными признаками, активным поведением, быть упитанным, с лоснящейся, плотно прилегающей шерсткой, типичным для породы окрасом, с живым и внимательным взглядом.
Не следует брать щенков, здоровье которых вызывает сомнение, резко отстающих в росте, вялых, с признаками рахита – большим обвислым животом и искривленными ногами, выделениями из глаз и носа, выростами у пуповины, тусклой и взъерошенной шерсткой.
Лучшими считайте щенков декабрьских – январских пометов, начальный, наиболее ответственный, период выращивания которых придется на весеннее и летнее времена года, когда тепло, много солнца, овощи и зелень максимально богаты витаминами. Взятые из-под матери в январе – марте, они со второй половины апреля могут содержаться на открытом воздухе, при открытых окнах, подолгу выгуливаться, а потому и хорошо будут развиваться.
Предугадать будущие экстерьерные и охотничьи качества 1,5-месячного щенка практически невозможно. Советы «практиков» брать щенков с крупными продольными складками кожи на лбу, белыми пятнами на лбу и груди и т. п. безосновательны. Лучше убедиться, что с родителями щенка ежегодно охотятся.
В любом помете никогда не бывает двух совершенно одинаковых щенков, но наиболее правильные критерии выбора – их здоровье и проявляемая энергия. Рабочие качества выращенной охотничьей собаки в основном будут зависеть от условий содержания и кормления, дрессировки и натаски (нагонки).
Наконец, надо решить, кому отдать предпочтение – кобелю или суке. Кобель, как правило, сильнее и выносливее, обладает более крепкой и устойчивой нервной системой. С ним можно охотиться в любое время, но он труднее поддается дрессировке и натаске, а на охоте может неожиданно увлечься пустующей сукой. Сука мягче и послушнее кобеля, легче в обучении, но во время пустовок, со второй половины щенности и в период выкармливания щенков непригодна для охотничьего использования. Она и трусливее кобеля.
При выборе щенка обращайте внимание на то, насколько хорошо у него проявляется ориентировочный (исследовательский) рефлекс. Активные щенки, как только у них появляется слух и открываются глаза, начинают все дальше отходить от гнезда, знакомиться с окружающей обстановкой, принюхиваясь к каждому новому запаху, прислушиваясь к звукам; черты характера у щенков достаточно четко выражены, и в них проявляются наследственные особенности предков.
Выбрав из помета понравившегося щенка, необходимо выяснить, какой корм и через какие интервалы времени он получал, чтобы резко не нарушить привычный ему рацион и режим питания, а также проведена ли дегельминтизация.
Чтобы приобретенный породистый щенок стал полноценной, ни в чем не уступающей родителям или даже превосходящей их по многим качествам охотничьей собакой, вашим другом и помощником, с первых же дней создайте ему такие условия, чтобы его наследственность сформировалась в фенотипе.
Первое, что надлежит проделать после появления щенка в доме, – провести его дегельминтизацию. Щенячьи глисты, передаваемые внутриутробно, не опасны для окружающих людей, но наносят большой вред самому щенку. Активным глистогонным средством является пиперазин адипината (0,2 г на 1 кг массы щенка), даваемый 1 раз в день через 0,5–1 ч после кормления в течение 3 суток. Через месяц курс повторяют. В качестве слабительного дают по столовой ложке подсолнечного масла в сутки.
После дегельминтизации щенка регистрируют в отделе собаководства общества охотников и в ближайшем органе ветеринарного надзора, где исследуют кал щенка на содержание гельминтов.
Следует помнить, что самое распространенное инфекционное заболевание собак – чумка, которая проявляется в нервной, кишечной, легочной, кожной формах. Ее возбудитель– вирус, не опасный для людей. Особенно восприимчивы к заболеванию щенки в возрасте 3–12 месяцев, но вирус может поражать и взрослых собак, особенно слабых, недостаточно упитанных. Заболевание заканчивается, как правило, летальным исходом или тяжелыми осложнениями – параличом конечностей. Чтобы предупредить заражение чумой, делают профилактические прививки, первую – в 3–3,5-месячном возрасте (вакцину вводят в половинной дозе), вторую – в 10–12-месячном и далее ежегодно, через месяц после проведения обязательной для всех собак ежегодной профилактической прививки против бешенства. Не менее важно избегать контактов щенка с бродячими и бездомными собаками.
