— Красивая картина, — бросила девушка напоследок, и они с Андреем быстрым шагом направились в сторону дороги. Несмотря на опасность, Маша радовалась, что ее желание исполнится и можно будет прокатиться на машине будущего.
Благодаря усовершенствованию двигателей, шума дороги слышно не было. Андрей с Машей дошли до ограды и остановились, чтобы перевести дух и решить, где искать такси. Машины прошмыгивали и в буквальном смысле слова пролетали перед глазами на бешеной скорости, поэтому выходить на проезжую часть ребята не рискнули. Автобусной остановки или чего-нибудь в этом роде поблизости не наблюдалось, зато Маша и Андрей заметили на обочине недалеко от моста черный джип с тонированными стеклами.
— Это они! Как же нам теперь добраться до Олега Николаевича? — воскликнула Маша. — О Боже! Мы так и не перезвонили Эми!
— Сейчас не время, — отрезал Андрей, взял ее за руку и потащил в противоположную сторону от высоченной новостройки, в которой жили Эми и Олег Николаевич.
— Ты хотя бы представляешь, как выглядят такси в 2024 году? — поинтересовалась Маша, петляя за парнем между деревьями.
— Сейчас узнаем, — заверил ее Андрей и оказался прав. Минут через десять, успев еще пару раз прослушать объявление о том, что они разыскиваются, ребята нашли выход из парка и через дорогу увидели автобусную остановку. Но безопасно перебраться на ту сторону не представлялось возможным: машины сновали так, будто их водители никогда ничего не слышали об ограничениях в скорости, а светофора или хотя бы пешеходной «зебры» поблизости не было.
— Вон подземный переход! — крикнул Андрей, и Маша, которая уже валилась с ног от усталости, снова вынуждена была тащиться за ним.
— Зачем так спешить? За нами ведь уже не гонятся, — буркнула она, спускаясь по ступенькам. От «духов с ароматом настоящих французских духов», которые в переходе настойчиво предлагала купить старушка в домашних тапочках, ребята отказались и вскоре вышли на другую сторону дороги.
— Такси! — воскликнула Андрей так, что на него с любопытством и удивлением оглянулось несколько прохожих и ожидающих на остановке людей.
— Зачем так орать? — снова высказала недовольство Маша.
Шашечек на новомодном такси, к которому со всех ног бросились радостный Андрей и сердитая Маша, не было. О предназначении маленькой ярко-желтой, до блеска вымытой машины говорила надпись «Taxi», выведенная серебристыми буквами на капоте. Андрей распахнул дверцу и бросил водителю:
— Куда-нибудь, подальше отсюда. Лучше за город.
Затем он захлопнул переднюю дверь и открыл заднюю, джентльменским жестом приглашая Машу внутрь первой. Уставшая девушка с удовольствием плюхнулась на мягкое сиденье, Андрей не заставил себя ждать. Машина с тихим щелчком завелась и неслышно тронулась.
Ехать было комфортно и приятно, автомобиль будто бы скользил по безупречно ровной дороге. В салоне витал еле уловимый вкусный запах ванили. Если бы не мелькающие за окном деревья, здания и рекламные плакаты, пассажиры думали бы, что машина стоит на месте. Но Маша, вместо того, чтобы наслаждаться достижениями цивилизации, сразу набросилась на своего парня:
— Я же говорила тебе: не нужно никуда убегать! Если бы не твое дурацкое предложение «погулять по будущему», мы бы уже давно были дома!
Андрей тоже вспылил:
— Что? Дурацкое? А о нашей прогулке на воздушном шаре ты тоже жалеешь? — эти его слова заставили Машу замолчать. Но, увидев мрачное выражение лица своей девушки, Андрей смягчился, ласково улыбнулся и взял ее за руку. — Машуль, мы же с тобой решили больше никогда не ругаться.
— Это что, мне теперь и покричать на тебя нельзя? — недовольно проворчала в ответ Маша. Андрей засмеялся.
— Если очень хочется, то можно. Разрешаю.
Маша сжала губы, чтобы показать, что она все еще сердится, но улыбку сдержать не удалось. Поняв, что попытка провалена, девушка прижалась к любимому и хотела его поцеловать, но тут случайно увидела лицо таксиста в зеркале заднего вида. Она вдруг почувствовала себя неуютно от того, что мужчина слышал их беседу на повышенных тонах. Девушка вообще не любила разговаривать с кем-то при посторонних, а о путешествиях во времени — тем более.
У ребят больше не было ощущения, что машина стоит на месте, ведь теперь она ехала гораздо быстрее. На электронных часах светилась цифра 152. «Что это за время такое странное?» — с удивлением подумала Маша и только когда цифра мгновенно изменилась на 158, девушка поняла, что это спидометр.
Чтобы разбавить тишину, которая на самом деле вовсе не смущала ребят, водитель включил радио. Маша испугалась, что из динамиков сейчас зазвучит так любимый таксистами и ненавидимый ею шансон, но нет, тринадцать лет спустя вкусы водителей и музыкальная мода изменилась. Однако нельзя сказать, что в лучшую сторону: ребята услышали нечто электронное, однообразное и от этого раздражающее, похожее на техно.
— Слушать плохую музыку — это что, у водителей в крови? — еле слышно простонала Маша. Андрей в ответ только невесело улыбнулся.
