Подхожу к бару в четверть пятого, Келси машет мне рукой. В ее волосах фиолетовые полосы, на ней рваная футболка «The Who». Мы выглядим, как полярные противоположности. Как агент на встрече с клиентом-рок-звездой. Иногда, чтобы развлечься, мы просто притворяемся, что так и есть, когда рядом люди.
— Эй! Это мне? — я хватаю кружку пива на подставке и начинаю пить, прежде чем она успевает ответить.
— Вообще-то, это было здесь, когда я садилась.
Мои глаза расширяются, но я продолжаю пить, потому что зашла уже слишком далеко. Наконец, ставлю стакан на место.
— Серьезно? — Келси усмехается.
— Нет, я просто издеваюсь над тобой.
— Ну, ты задница. — Хватаю несколько орешков и раскалываю скорлупу, чтобы добраться до них. — Боже, кажется, я не ела сегодня в офисе. Не могу вспомнить.
Келси смотрит на мои руки, очищающие арахис, как машина.
— Ты — сильная девушка. Ты действительно такая.
— Так что происходит?
— О нет, не я первая. Моя жизнь однотипна и скучна. — Она поднимает брови. — А что нового у тебя? И не надо мне отвечать пустой болтовней. Мы обе знаем, чего я хочу. — Откидываюсь назад и качаю головой.
— О, ты хочешь узнать о моей работе? Ну… — она хлопает обеими ладонями по столу. Мое пиво дрожит в бокале.
— Прекратите это дерьмо, леди. Тебе лучше знать, как заставить меня ждать. — Я хихикаю.
— Я имею в виду, ничего особенного, кроме того, что ты уже знаешь.
— Мило. — Она медленно кивает, чтобы подчеркнуть значимость слова.
Все в Келси всегда оживленно. Просто она такая. Мне это нравится.
— Он попросил меня сделать оценку для одного из лучших игроков лиги.
Глаза Келси остекленевшие.
— Ты и твои бейсбольные штучки, клянусь. Хотя парни в обтягивающих штанах — это круто. — Я не думала об Итане в бейсбольной форме ранее, но, думаю, если увижу его в ней, мои трусики испарятся.
— Как сегодня папа?
Я планирую все наши отношения с Итаном в соответствии с папиным расписанием. Конечно, папа пытается выставить меня за дверь при каждом удобном случае, и, конечно, Итан говорит мне, чтобы я шла и общалась с папой каждую секунду, когда он не спит.
Я нашла довольно хороший баланс между ними.
— Он в порядке. Просто, как обычно, ведет себя как старая упрямая задница.
— Хорошо. Если он вздорный, значит, чувствует себя хорошо.
— Точно. Я начну волноваться, когда он скажет, что не хочет смотреть бейсбол. — Келси отпивает глоток виски и крутит стакан.
— Да, это практически лакмусовая бумажка.
— Как ты с этим справляешься? — она отставляет бокал.
— С чем?
— Нет, не прикидывайся дурочкой. Сядь прямо. Мы должны поговорить по-взрослому. Твоя задница витает в облаках, а теперь ты прикидываешься дурочкой. — Она делает вид, что собирается встать со своего места.
— Ладно. — Перестаю ерзать и кладу ладони на стол. — У меня все в порядке с этим. Я просто беспокоюсь, что… неважно, это глупо. — Келси протягивает руку и сжимает одну из моих ладоней своей.
— Это не глупо. О чем ты беспокоишься? — сдуваю с лица выбившуюся прядь волос.
— Что, не знаю, может быть, сейчас все слишком хорошо. Это глупо?
— Нет. Но, я имею в виду, тебе можно быть счастливой, пока он болен. Понимаешь?
— Я знаю, просто боюсь, что позволю себе быть слишком счастливой, и это усугубит катастрофу. Потому что крах в какой-то момент наступит. Мы все это знаем.
— То есть, ты думаешь, что если будешь слишком счастлива, то станешь еще несчастнее, когда умрет твой отец? А, если ты и так несчастна, это сделает тебя менее несчастной?
— Я же говорила, что это глупо.
— Нет, нет, это не глупо. — Она крепче сжимает мою руку. — А вот немного мудрости от математической тупицы. — Я начинаю протестовать против того, что она называет себя тупицей, но Келси меня отталкивает.
— Ты будешь несчастна, несмотря ни на что. Ты достигнешь дна страданий, где бы ни находилась — на земле или в облаках. Не думаешь ли ты, что будет легче бороться с этим, когда рядом с тобой Итан?
— Ты намного умнее, чем думаешь, знаешь?
Она убирает свою руку от моей и берет скотч, игнорируя этот вопрос.
— Но что, если я сейчас возведу Итана на пьедестал? А на самом деле он просто вспышка в моей жизни? Каждый раз, когда я буду вспоминать смерть отца, это будет напоминанием о том, как глупо я поступила, посветив Итана во все это.
— Ты делаешь то, что делаешь прямо сейчас. Так что просто прекрати это. Ты все переигрываешь. — Я замираю на секунду.
— Я это делаю, не так ли?
— Ммм… И это абсурдно, потому что у тебя есть этот безумный дар — находить правду во всем. Именно поэтому ты целыми днями играешь с этими дурацкими цифрами. А потом приходишь сюда и занимаешься этим дерьмом. — Я оглядываю все пустые столики в пабе и полупустой бар. Сегодня в счастливый час здесь малолюдно.
— Ладно. Ты выиграла. — Поднимаю пиво. — Больше никаких сценариев.
Мы чокаемся бокалами.
— Ты ведь знаешь, что «сценарий» — это не слово, верно? — спрашиваю я.
— К черту. Теперь оно есть.
Итан Мейсон
— Хорошо, я дам тебе знать, как все пройдет после. — Вешаю трубку после разговора с Дженни.