— Может, мне съездить домой переодеться? Не могу же я прийти в той же одежде, в которой была и в универе, — предлагаю я.
— Не надо, ты в любой одежде красивая, — отвечает босс.
Ну вот. Снова у меня начинают гореть щеки, а ещё приятно щекочет внизу живота. Он считает меня красивой. До сих пор. Даже после моего отказа.
— А без одежды наверняка ещё лучше, — продолжает босс бесстыдно.
— Ну, этого вы никогда не узнаете! — заявляю я первое, что приходит в голову.
Подходит и прикасается к моей щеке.
— Может, ты все-таки передумаешь и примешь мое предложение?
Отхожу на шаг назад:
— Нет, — говорю я нетвердым голосом, потому что разум точно против, а вот тело до сих пор дрожит от его невинного прикосновения к моей щеке.
Быстро отворачивается от меня и тяжело вздыхает.
Босс везёт меня на вечеринку в полном молчании. Когда подъезжаем, сообщает:
— За сверхурочную работу я выпишу тебе премию.
— Лучше больше не вешайте на меня дополнительную работу. Я не хочу следить за людьми.
— Ты можешь обращаться ко мне на ты, — заявляет босс, игнорируя мою просьбу.
Из дома Арсения (адрес он мне скинул по телефону) играет громкая музыка. Дом ничуть не меньше того, в котором живет Артур. Вхожу, здороваюсь с незнакомцами, нигде не вижу хозяина дома. И чувствую себя неуютно, хотя мало кто обращает на меня внимания: кто танцует, кто ест, кто болтает. Некоторые целуются по углам.
Среди целующихся парочек я замечаю и Артура. Женя скидывала фотографию его девушки Элины, и судя по всему, это она и есть с ним. Элина не выглядит как дама, которая намного лет старше. Лицо у неё ровное, без морщин, и одета она сейчас в молодежную короткую рваную юбку и модную майку. Вряд ли это ее стиль одежды, наверное, она сделала это специально, чтобы не выделяться.
— Правда, с ума сойти можно? — раздаётся женский голос за спиной.
Я поворачиваюсь. Рядом со мной стоит красивая блондинка.
— Ты про что? — спрашиваю я.
— Я видела, как ты пялилась на Артура, мы тоже все в шоке, что он нашёл в этой старухе.
— Но она не выглядит намного старше.
— Ещё пару лет и все — целлюлит, морщины. Он ее бросит. Спорим?
— Нет, пожалуй, — вежливо говорю и отхожу в сторону.
Среди присутствующих замечаю Женю. Она смеётся с какой-то девушкой. Изредка бросает взгляд на Артура.
Артур с Элиной держится обособленно, вдвоём. Видимо, никто из его друзей не может принять его отношения. Хотя что тут особенного?
Почему когда старше мужчина, это ни у кого не вызывает вопросов (ну почти). А вот если — женщина, то все, сразу «нельзя», «это неправильно».
— Вот ты где! — рядом со мной появляется Арсений, и я вздрагиваю от неожиданности.
— Да, я пришла.
— Отлично. Что пить будешь?
— Можно сок? — спрашиваю, хозяин дома недовольно прищуривает глаза, затем идёт куда-то и через некоторое время приносит мне сок.
Арсений не отпускает меня ни на минуту, я мельком поглядываю на Артура. Ничего необычного не замечаю. Видимо, в какой-то момент Арсений понимает, на кого я смотрю, встаёт и говорит:
— Пойдём, познакомлю вас.
Мы подходим к Артуру и Элине. Те сразу как-то напрягаются и настораживаются.
— Это Калерия, Лера, видимо, одна из твоих поклонниц. Но тебе больше не надо, если ты не против я заберу ее себе, — заявляет Арсений.
Я хмурю брови. Не ожидала я такого представления.
— Это не совсем так, — говорю я.
— Забей, я ему давно не верю, — смеётся Артур.
Я улыбаюсь. Элина протягивает мне руку и представляется. Мы немного беседуем на отвлечённые темы. Затем я снова отхожу в сторону.
Арсений, наконец-то куда-то уходит, я наблюдаю за Артуром издалека. Смотрю, как он улыбается Элине, нежно обнимает ее за талию. Да кому вообще в голову может прийти, что между ними ненастоящие чувства?
— Пойдём, я тебе второй этаж покажу? — снова рядом со мной неожиданно появляется Арсений.
Не подумав, я соглашаюсь и следую за ним наверх.
Когда мы поднимаемся, Арсений проводит экскурсию по всем комнатам очень быстро:
— Это кабинет, это спальня родителей, они сейчас на даче, это комната для гостей, а вот моя спальня, — берет меня за руку и заводит внутрь, хотя в другие комнаты я просто мельком заглядывала.
Мне становится неловко, я говорю какую-то нелепицу типа «у тебя красиво» и пытаюсь выйти, но он выставляет руку вперёд и не даёт мне пройти.
— Подожди, я хотел с тобой получше познакомиться, — говорит и защелкивает замок изнутри.
Арсений моментально меняется, на его лице больше нет дружелюбной улыбки.
— Я думаю, мне нужна помощь, — говорю я громко и надеюсь, что босс меня сейчас слышит.
— Чего ты ломаешься? Ты же не просто так сюда пришла? И к тому же без подарка…, — Арсений надвигается в мою сторону. Только сейчас понимаю: наверное, он перебрал лишнего, и как я раньше не заметила?
Я прикидываю свои силы, хотя внутри паника. Конечно, он сильнее меня, но, может, я смогу его оттолкнуть и быстро открыть дверь? В доме полно народу, закричу — услышат? Скорее всего, нет, на первом этаже играет громкая музыка.
— Пожалуйста, не надо делать глупостей. Я сюда пришла не из-за тебя, — говорю спокойным голосом и отхожу в самый угол комнаты.
