Но должен ли он подарить им ответные подарки? Не то чтобы Грант был против дарения. Он просто не хотел идти за ними в магазин, где толпится куча народа. Тем более он понятия не имел, что подарить трехлетнему мальчику. Или Кларе. Он покупал подарки женщинам только по определенным поводам. Например, если забыл прийти на свидание, сказал что-нибудь лишнее, слишком долго не перезванивал и тому подобное. Он покупал им ювелирные украшения, потому что такой подарок всегда воспринимался позитивно. По крайней мере теми женщинами, с которыми он встречался. Но Клара носит мало украшений. С другой стороны, мужчина дарит женщине ювелирные украшения, когда не знает, что еще ей можно подарить.
Чем лучше Грант узнавал Клару за последние несколько дней, тем больше она ему нравилась. И тем сильнее он хотел еще больше о ней узнать. Но он не может рисковать и увлекаться ею, потому что ему не удастся окончательно разорвать с ней отношения, когда между ними все закончится.
А их отношения неизбежно подойдут к концу. Все когда-нибудь кончается. Грант не готов к долгим отношениям с женщиной. Ему достаточно долгосрочных обязательств по работе. Кроме того, хотя его и Клару неоспоримо влечет друг к другу, он ей не пара. Она откровенно заявила, какую жизнь запланировала для своего сына – с проживанием в маленьком городке в окружении простых удовольствий. Она желает совмещать работу с развлечениями, реальность с мечтами и разум с чувствительностью. Но это совсем не подходит Гранту. Совсем.
Конечно, они могут закрутить недолгий роман. И их отношения будут невероятно приятными. Но они все равно закончатся. Потому что он и Клара слишком разные и у них различные цели в жизни.
В гостиной, как в библиотеке, было очень тихо. Тишина царила во всем доме. Грант задался вопросом, где все.
Он медленно прошел на кухню и обнаружил ее пустой, хотя заметил, что кто-то недавно здесь перекусывал. На кухонном столе остались крошки от печенья, а в раковине стоял пустой стакан из-под молока. Вдруг Грант услышал смех из столовой. Войдя туда, он увидел, что Клара и Хэнк лежат на полу у огромного стола и разглядывают планеты на потолке. Клара указывала на какую-то планету, а Хэнк смеялся над тем, что сказал.
Ни один из них не заметил появления Гранта, который молчаливо стоял в дверях и наблюдал за ними. Хэнк был в синей пижаме с аппликацией в виде веселого мультипликационного персонажа, которого Грант не узнал. Клара была в светло-зеленом мягком свитере и джинсах. Край свитера слегка задрался, когда она подняла руку, открывая взору дразнящую полоску обнаженной кожи. Грант приложил все силы, чтобы побороть желание прикоснуться к ее животу.
– Нет, не Плут, – сказала Клара, и Хэнк снова рассмеялся, – а Плутон. – Она тоже расхохоталась.
– Изучаете Солнечную систему?
Хэнк и Клара резко поднялись с пола, виновато глядя на Гранта.
– Не волнуйтесь, – поспешно произнес он. – В свое время я тоже лежал тут на полу, разглядывая планеты.
– Все нормально, – сказала Клара. – Мы уже закончили.
– Я заметил, что сегодня кто-то оставил подарки под елкой, – произнес Грант.
– Это мы сделали! – воскликнул Хэнк. – Мы с мамой сегодня утром вышли из дома и… Клара осторожно закрыла ладонью рот сына и одарила его многозначительным взглядом. – …и мы выпили кофе, – подытожила она. – Правда, милый?
Хэнк помедлил, а затем энергично кивнул, и Клара убрала руку.
– Да, – согласился он. – Мама пила кофе, а я пил горячий шоколад. И мы не…
Клара снова закрыла ему рот рукой:
– …не имеем ни малейшего понятия, как эти подарки оказались под елкой.
– Забавно, – сказал Грант. – Судя по табличкам на подарках, они от вас и Хэнка.
Клара и ее сын обменялись взглядами, комически-невинно округлив глаза. Потом оба покачали головами с одинаковым выражением лица, развели руками и одинаково потешно пожали плечами. Затем они снова посмотрели на Гранта.
– Я ничего не знаю, – сказала Клара.
– Я ничего не знаю, – повторил Хэнк.
– Значит, я могу открыть мой подарок прямо сейчас? – спросил Грант.
Клара покачала головой:
– Нет, так нельзя. Вы должны дождаться утра Рождества, как и все остальные.
– Я не смогу открыть его даже в канун Рождества? – сказал Грант.
– Не переживай, дядя Грант, – ответил Хэнк. – Мне мама тоже не дает открывать подарки до утра Рождества. – Он бросил на мать обвиняющий взгляд и прибавил: – А все мои друзья открывают один подарок накануне Рождества.
– Ну, а если все твои друзья прыгнут с моста, ты сделаешь то же самое? – спросила его Клара.
– Может быть. – Хэнк захихикал.
Гранту тоже захотелось рассмеяться, но Клара сурово посмотрела на сына, заставляя его замолчать, а потом простонала и рассмеялась. Все трое еще какое-то время обменивались шутками и хохотали.
– Достаточно, – наконец сказала Клара своему сыну. – Иначе ты сегодня не уснешь. Почисть зубы и пожелай спокойной ночи бабушке. Если у нее нет времени прочесть тебе сказку, это сделаю я. Но через тридцать минут ты должен спать! – крикнула она вслед запрыгавшему из столовой Хэнку. – Я говорю серьезно, Хэнк!
Клара выглядела уставшей, когда повернулась к Гранту.
