Потом двери лифта открылись – Клара, Хэнк и Ренни пошли за водителем и швейцаром к выходу. Выйдя на улицу, Клара посмотрела на Парк-авеню. Но она не увидела красивого, темноволосого и голубоглазого мужчину в деловом костюме, который бежал бы ей навстречу и кричал, прося подождать. Так было бы, если бы об их отношениях снимали фильм в Голливуде. Поэтому, как только она, Хэнк и Ренни уселись в автомобиль, у нее не осталось никаких причин оглянуться назад.
«Мы не в Голливуде», – напомнила себе Клара, когда автомобиль отъехал от тротуара. Не нужно выдумывать то, чего быть не может. Семья Данбартон живет в мире, доступ в который имеет очень мало людей. Пусть Хэнк стал частью этого мира, но для Клары вход туда будет лишь временным. Она никогда не станет резидентом мира Данбартонов, и она никогда не будет для них своей. Наступило время смириться с ситуацией и вернуться к привычной жизни. К жизни, которую Клара хорошо знала и любила.
К жизни, которая, к сожалению, больше никогда не будет прежней.
Грант сидел во главе гигантского стола в зале заседаний «Данбартон индастриз», свирепо глядя на мужчину слева от себя. Не только потому, что по его милости совещание затянулось на несколько часов. Клара и Хэнк уже наверняка едут в аэропорт. Более того, Грант не успел выйти из зала, чтобы позвонить Кларе и попрощаться с ней, потому что атмосфера на совещании накалилась, а он не желал рисковать и усугублять ситуацию. Грант даже приказал принести обед в зал заседаний, потому что боялся, что участники совещания просто разойдутся.
Проблемы начались с того момента, когда Грант приехал на работу. Выйдя из лифта, он услышал разговор на повышенных тонах, а войдя в приемную, увидел, что два участника совещания уже приехали и вступили в не совсем мирные дебаты по поводу единственного пункта на повестке дня – приобретение «Данбартон индастриз» заброшенной пристани, которую однажды группа историков предложила сохранить и возродить. Но Историческое общество было вынуждено отказаться от проекта из-за экономического кризиса, поэтому массивный складской комплекс возле пристани многие годы стоял без дела. Грант хотел купить и модернизировать эту собственность, чтобы сделать ее безопасной и безвредной для окружающей среды и жизненного пространства, а в перспективе построить там индустриально-развлекательно-жилой комплекс. Он пригласил на сегодняшнее совещание ведущих проектировщиков города, зная, что некоторые из них заинтересованы в проекте. Ему следовало только обозначить несколько незначительных проблем, которые могут возникнуть с компанией «Данбартон индастриз» и другими заинтересованными сторонами. Он полагал, что эта часть совещания продлится в лучшем случае пару часов. Потом можно будет определиться с проектировщиком, который предложит наиболее привлекательные условия для всех участников проекта.
К сожалению, проектировщик, которого Грант считал лучшим для своего проекта, без его ведома вступил в стычку с представителем Исторического общества. Их противостояние либо закончится очень плохо, либо не закончится вообще никогда. Во время первой части совещания обе стороны пытались сгладить возникшие проблемы, а не обсуждали запланированные вопросы. Вскоре все участники совещания начали препираться друг с другом, вспоминая прошлые обиды. Каждый раз, когда Грант думал, что ситуация вошла в нужное русло, кто-то – обычно мужчина, сидящий слева от него, – снова начинал спорить. Он утверждал, насколько выгодно его предложение для большинства присутствующих, а большинство присутствующих на совещании утверждали обратное.
Иногда Гранту казалось, что в мире большого бизнеса работают трехлетние дети. Хотя постойте! Хэнку Истону всего три года, а он ведет себя лучше, чем участники нынешнего совещания в зале заседаний «Данбартон индастриз». Грант вдруг подумал, что больше никогда не увидит Хэнка и его мать.
Но опять же по чьей вине? Грант хозяин компании. И именно он организовал совещание. Он может в любой момент закончить его, а после попытаться собрать всех снова, когда они будут более склонны договариваться друг с другом. Но он ничего не делал. Наоборот, Грант способствовал тому, чтобы это совещание не заканчивалось. Он обязан дождаться исхода совещания, на которое он надеялся. Приобретение пристани и комплекса в конечном счете принесет компании несколько миллиардов. Это будет самая крупная прибыль для «Данбартон индастриз». Компания Гранта не единственная, кто хочет купить это имущество. Проволочка всего в неделю позволит конкурирующей фирме завладеть пристанью и комплексом. Гранту нужно действовать быстрее, чтобы преуспеть. Ведь успех – смысл его жизни, не так ли? Ведь он упорно работает ради успеха, верно? Ведь он жаждет, чтобы семейная компания процветала, да?
Да, да, да. По крайней мере, все это было правдой – до того, как в его доме появились Клара Истон и ее сын.
