В странном и прекрасном мире существовало треугольное солнце, цвета, которых в радуге там было только пять, но чьи названия Тая не знала, невиданные животные и растения, разумные создания, не знавшие войны. Однажды в этом мире появился малюсенький черный цветок, он рос в глубоком овраге, в который не попадал солнечный свет. Первое время он казался даже красивым в своей простоте, но потом…
Цветок поглотил часть мира и стал больше. В конце концов за пару столетий тьма уничтожила весь овраг, а в один ужасный момент стала распространяться со скоростью взрыва. И вскоре не было ничего — ни треугольного солнца, ни веселых разумных существ, ни их богов… Темнота выплеснулась за пределы мира, в котором не было бесконечного космоса. И тьме было мало пространства! Когда она поглотила еще восемь миров, то сделалась просто невероятно сильной, но издалека к ней явились многочисленные боги, которые не хотели покорно ждать гибели своих вселенных. Божественной силой они остановили тьму, но не смогли ее уничтожить. Так появился Темный мир и его границы, за которые он не мог выбраться, как ни старался.
Среди сотен могущественных богов, которые остановили тьму, Тая заметила Баш-Ирга, Мерхдлен, Маску из приемной комиссии, Жвора Третьего, Афину, Зевса, египетских божеств, из которых она смогла узнать только Себека, Ра и Сета, а также пернатого змея, тоже с Земли, чье имя она бы не вспомнила даже под пытками…
Тая не досмотрела историю про Темный мир и окончательно погрузилась в магический сон.
* * *
Когда она проснулась, то увидела Совера, который по-прежнему сидел у кровати. Он даже позу не изменил, хорошо если моргнул пару раз.
Тая чувствовала себя гораздо лучше, хотя шевелиться ей не хотелось, но мыслила и говорила она очень четко.
— Совер! Сколько прошло времени?
Его глаза улыбались, но голос был очень строгим:
— Ты проспала только три часа. Очень мало, если учесть, что твой магический сон должен был длиться два дня.
“И он все это время сидел бы здесь и смотрел на нее своим неотрывным взглядом? Жуть какая…”
Тая возразила:
— Но я чувствую себя гораздо лучше! — и вдруг к ней в голову пришла абсолютно новая мысль: — Теперь же вся академия знает, что ты меня поцеловал!
— Да. Такие новости разлетаются очень быстро. Не переживай! Я объявил, что мы связали свои судьбы…
— И теперь меня будет ненавидеть половина студенток, — перебила его Тая и задала риторический вопрос: — Как я теперь буду целый год здесь учиться? Меня же съедят от зависти.
Совер покачал головой:
— Другого выхода не было.
— А может, стереть всем память?
— Даже твоим друзьям?
— Они бы меня простили.
— Это невозможно. Есть незыблемое правило Божественной академии…
— Эльфийская магия уже одно обходит, ведь ты совершенно спокойно меня телепортируешь. Чем это отличается?
— Я могу переносить тебя, потому что для моей магии нет никакой разницы, кто выступает объектом заклинания: я или ты. Но связывать свою судьбу со всем курсом я не готов, уж извини.
Тая вздохнула так тяжело, что Совер стал улыбаться не только глазами. Она ворчливо сказала:
— Ты слишком довольный. Что с тобой случилось?
В его голосе послышалось удовлетворение, смешанное с непонятными эльфийскими чувствами:
— Теперь, когда все студенты узнали правду, никто из них больше не станет пытаться с тобой заигрывать.
— Почему ты так решил?
— Потому что никто не захочет иметь дело со мной, если я буду разгневан.
— Ты такой страшный? Я и не знала…
Тая рассмеялась и вдруг замерла, увидев, как изменился взгляд Совера. Его глаза потемнели, и он смотрел теперь так жадно, что ей захотелось куда-нибудь спрятаться. Она вспомнила его недавнее обещание и решила про него напомнить:
— Ты же не собирался ко мне прикасаться, чтобы сохранить возможность ясно мыслить! Как ты теперь себя чувствуешь?
— Я справлюсь. Не беспокойся за меня!
Ага, вот только Тая переживала сейчас за себя… Сколько она была знакома с Совером? И недели еще нет!
Совер отпустил ее руку и встал.
— Посетителей будут к тебе пускать по двое, чтобы ты не устала раньше времени. Снаружи уже выстроилась целая очередь…
Первыми появились Шиззар и Велеса, они передали, что Галлана поставила Тае за занятие по магии призыва высшую оценку. Магистр сказала, что черное чудовище проявляло признаки разума, а значит, задание было выполнено. Тая поразилась, что, выставляя оценки, Галлана не обратила внимания на опасность и разрушения…
Шиззар и Велеса, кстати, отделались выговором и теперь должны были сдать устный зачет по технике безопасности. И все из-за того, что нарушили первое правило, которое Галлана озвучила в начале занятие. Их поведение мало походило на строгое, быстрое и беспрекословное выполнение приказов магистра.
Потом зашли Жасмин и Креспид. Она говорила с такой скоростью, что он не мог вставить ни слова. Тая улыбалась и кивала, этого было достаточно. Последними были Эльмира и Мираэль, на них у нее почти не хватило сил, но они не стали долго задерживаться. Они сказали, что им было достаточно того, что она жива и здорова.
