- Прекрасный день! Я не слишком рано? - входя в гостиную покоев принцессы Лоуленда, вежливо кашлянул симпатичный мужчина с оригинально-полосатыми волосами. Но в смущении не было нужды: Элия предвидела ранний визит брата, потому и велела пажам пропустить его в комнаты без доклада, да и дверной звонок не заиграл предупредительной мелодии.
- Прекрасный день, Эйран, дорогой, - улыбнулась богиня, отворачиваясь от окна, за которым только начал выбивать робкую дробь мелкий дождик - первый гонец неумолимо приближающейся осени. - Ты вовремя. Разве ты, маг, не успел еще усвоить простую истину: боги все делают вовремя и делают правильно, даже если им кажется, что они ошибаются, спешат или опаздывают? Главное - доверять интуиции!
- Эта истина мне ведома, - кивнул мужчина, нежно касаясь губами атласной щеки Элии, - но в обществе столь прекрасном можно забыть не только философские правила, а и собственное имя.
- Льстец, - рассмеялась принцесса, склонив голову набок, а Эйран снова невольно залюбовался прелестной сестрой.
Серебристое словно свет далеких звезд и блеск озерной воды верхнее платье облегало прекрасную фигуру. Почти скромный вырез горловины был затянут тонким серебристо-синим кружевом, из него же были скроены рукава с широкими манжетами и нижняя юбка, проглядывающая в разрезах верхнего одеяния. Элия превосходно смотрелась в этом туалете, но умный мужчина понимал: пусть сияющая красота богини привлекала внимание, сегодня во всем ее облике не было ни малейшего игривого намека, никакой провокации. Будь маг женщиной, собравшейся провести совещание с более чем десятком темпераментных представителей противоположного пола, он, пожалуй, тоже выбрал бы подобный наряд. Целью Элии было заставить себя внимательно слушать, а не вытряхнуть из родственников последние мозги. Она выглядела почти строго, только каскадом спадающие по спине и плечам медовые волосы придавали облику мягкости, тонко подчеркивая: разговор будет вестись с женщиной.
Да и сам Эйран сегодня куда более скрупулезно, чем обыкновенно, выбирал костюм, даже задумался, а не изменить ли ему полосатый, данный природой, то есть материнским генами, цвет волос на что-нибудь более заурядное и лоулендское, что ли. Впрочем, от этой конформистской затеи бог быстро отказался, остановившись на почти символическом сочетании: удобном черном с алым и яркой зеленью одеянии по мэсслендской моде и мягких лоулендских полусапожках в тон. Рожденный от случайного союза существ из двух различных по структуре Миров Узла, мужчина решил таковым и предстать перед братьями.
- Своим красноречием, полосатый подхалим, - Элия ласково провела рукой по рыже-черным волосам бога, - ты заработал право дождаться начала Семейного Совета в моем обществе. Однако надеюсь, что тебя, братец, не пробьет приступ склероза! У нас в регламенте пункты более важные, чем хоровое отгадывание имен.
- Если ваше высочество прикажет, я приложу все усилия, дабы сохранить в памяти эту малость, - с готовностью закивал Эйран, - но, боюсь, еще пара лучезарных улыбок, и мне придется попросить перо и бумагу для записей, чтобы…
- Получилось! - ликующий возглас, переходящий во взвизг, прервал ни к чему не обязывающий небрежный флирт.
Эйран невольно отпрянул от Элии, будто застигнутый врасплох неуклюжий любовник. А у принцессы в объятиях, в паре сантиметров над полом, материализовалась тоненькая эльфийская фигурка со взлохмаченной копной рыжевато-каштановых волос, некогда в прошлом, должно быть, существовавших в форме косы. Сейчас таковое название не подходило прическе даже с большой натяжкой.
- Первая телепортация! Я смогла! Сумела! - взахлеб принялась рассказывать Мирабэль, дрыгая ногами. - Лорд Эдмон давно говорил, что это несложная магия, только мне не хватает способности к концентрации и точности в задании координат. А сегодня вдруг раз! - и все получилось! У меня почти всегда так выходит: никак, никак, а потом - сразу!…
- Я очень рада за тебя, милая, - погладила сестренку по спине Элия. - Ты переместилась по заданным лордом Эдмоном координатам? - задала богиня вопрос, проявляя закономерный интерес к успехам юной принцессы на магическом поприще.
