Рывок становится сильнее. Должно быть, это то, что Азра имел в виду, говоря, что я буду знать, когда придет время спускаться. Его сила или волшебство, что бы это ни было, такое странное. По какой-то неизвестной мне причине это меня не пугает. Я знаю, что так должно быть, но я не чувствую от этого угрозы.
Это кажется… знакомым.
Еще раз проверив свой внешний вид, прежде чем покинуть свою комнату, я медленно начинаю спускаться по лестнице, ведущей на первый этаж. Следуя этой невидимой руке, музыка и болтовня становятся громче по мере того, как я приближаюсь к тому месту, куда меня ведут.
Вместо того чтобы повернуть налево у подножия лестницы, чтобы пройти на кухню, я иду направо. В длинном коридоре с окнами от пола до потолка темно, и только луна пробивает свой свет сквозь стеклянные панели.
Большие двойные двери открываются передо мной, и мои ноги мгновенно перестают двигаться. Комната, которую я исследовала ранее, теперь заполнена существами, одетыми в одежду, похожую на мою. Все оттенки золотого, медного, коричневого и оранжевого. Это выглядит как осенний бал урожая, как и говорил Азра.
Взгляды всех присутствующих останавливаются на мне, когда я нерешительно вхожу в открытую дверь. Мне никогда не нравилось, когда на меня обращали внимание, но у меня всегда был талант никогда этого не показывать. Я бы всегда поднимала подбородок и позволяла маске силы опуститься на мое лицо. Как сейчас.
Толпа людей расступается, пока не появляется проход прямо посередине к платформе. Самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, восседает на этом черном троне. Мои шаги замедляются, но они не останавливаются. В моем животе образуется узел.
Глаза Азры встречаются с моими, и он встает, когда я подхожу к платформе, на которой он сидит. Он спускается и останавливается передо мной. Его черный костюм расшит той же золотой нитью, что и мое платье.
Когда его тепло окутывает меня от того, как близко мы стоим, кажется, что мир на мгновение перестает вращаться. В этой комнате больше никого нет, кроме него и меня. То, как он пожирает меня глазами, разжигает пламя у меня в животе.
Симфония скрипок и фортепиано начинает играть снова. Я даже не заметила, как они остановились. Люди вокруг нас начинают болтать и описывают путь, который они проложили для меня.
— Неужели не хватило ткани, чтобы должным образом сшить это платье? — Я шепчу Азре, стоящему передо мной. Оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что никто больше не пялится.
— Я никогда не видел более божественного создания, чем ты, в этом платье, ангел. — Его глубокий голос вибрирует у меня внутри, когда он говорит со мной. Я прочищаю горло и хватаюсь за локоть, чтобы попытаться прикрыть часть выставленной кожи. Внезапно чувствуя себя неловко в окружении всех этих совершенных созданий.
Я никогда не стеснялась своего тела. Я люблю свои изгибы и принимаю их, но то, как Азра смотрит на меня, заставляет меня чувствовать себя такой обнаженной прямо сейчас.
— Я чувствую себя нелепо, — бормочу я себе под нос, продолжая следить за тем, чтобы на меня больше никто не смотрел.
— Ты выглядишь сногсшибательно. — Азра растягивает слоги последнего слова. Холодок пробегает у меня по спине. Он ухмыляется, как будто точно знает, как мое тело реагирует на него.
— Я выгляжу глупо. — Я смеюсь. Он подходит ближе ко мне и наклоняет голову, чтобы прошептать мне на ухо.
— Если ты продолжишь так говорить о себе, я вытрясу все эти унижающие саму себя слова из твоего хорошенького маленького ротика. А теперь, не заставляй меня снова напоминать тебе, как прекрасно ты выглядишь. — Он отстраняется от меня с озорной улыбкой.
Мое сердце теперь бьется в груди еще сильнее, чем раньше, и мое дыхание становится неровным. Я чувствую, как мои щеки горят от слов, которые он только что сказал мне. Это не должно заставлять мои ноги сжиматься вместе так сильно, как они есть, но это происходит. Я быстро понимаю, что была бы не прочь испытать эту угрозу.
— Пей, ешь, развлекайся и веди себя прилично. Я найду тебя позже, чтобы представить, — предупреждает он меня, прежде чем повернуться, вернуться на платформу и сесть на трон, на котором он только что был. Он слегка приподнимает подбородок, давая мне знак пойти и сделать то, что он мне сказал.
Я прочищаю горло и пытаюсь избавиться от всех ощущений, бушующих по моему телу. Покалывание, которое вызывает его голос, пробегает по моему позвоночнику. То, как моя кожа нагревается от одного его взгляда. Каждый раз, когда его кожа касается моей, по всему моему существу проходит электрический разряд, нагревающий меня до глубины души.
Независимо от того, что чувствует мое тело, мой разум говорит мне не подчиняться ему, как будто я домашнее животное. Я одариваю его быстрой саркастической улыбкой, прежде чем поворачиваюсь в поисках сервировочного столика. Просто потому, что мне
