Леонид и Королева спорили. Спорили обо всем и ни о чем. Воспоминания из прошлой жизни, старые ошибки, перемены друг в друге. Слушая разговор этих двоих, Кента все больше начинал верить в их родственную связь. У рыцаря и самого были сестры в старой жизни. Старшая и младшая. И к каждой — свой подход. Тут же непонятно было, старшая это сестра или младшая. Близнецы что ли?
На след они встали уже давно. Враги особо не скрывались. Разве что шли не по дороге, но это и было их ошибкой. След, который рейдеры оставляли в лесу, был такой, что даже Кента мог по нему идти. А он ведь даже не рейнджер.
К ситуации Рыцарь относился по-философски. Ведь если так подумать… А что изменилось-то? Да, их предали, теперь они сами по себе. И что? Просто теперь за спиной стоит не целая страна с ее жителями, а вполне конкретная армия. И он будет ее защищать. Убивать врагов и предателей. Все просто. Разницы между темными и светлыми Кента не делал. За время своего геройства он слишком много грязи видел. С обеих сторон.
Демоница подняла вверх сжатый кулак, обрывая споры и заставляя замереть. Враги уже близко.
Следующий час шли молча. Даже если герои узнают о приближении их троицы, сделать ничего не смогут — силы неравны. Вот только у врагов пленник.
Наконец послышались голоса.
— Командир, да заткните вы его уже! — крик был полон возмущения.
— Сам затыкай, — спокойно ответили ему. — Меня его бредни не беспокоят.
— Ну так вас он не изводит! — не успокаивался первый. — Вы же ему подтвердили, что убили цель. Почему он после этого от вас отстал?!
— Я понятия не имею, Синдзи. — остался непреклонен второй. — Но если мы неаккуратным ударом вызовем у него внутричерепное, то исцелить уже не сможем. Готов лишиться награды?
В ответ послышалось раздраженное бурчание.
— Да ладно, скоро уже до границы доберемся! — раздался третий, беззаботный голос. — Если успеем, конечно. Лео довольно шустрый.
— Да заткнись уже! — огрызнулись на него. — И нет больше твоего друга. Командир его лично добил. Угомонись!
Виндис повернулась к Леониду с Кентой.
— Я отвлекаю. Вы отжимаете у них Бао, — прошептала она. — Все просто.
— Такеши мой, — упрямо возразил Леонид.
— Вот именно поэтому я и не хотела тебя брать, — поморщилась демоница. — Ладно, бери на себя главного. Я займусь остальными. Железный прикроет пленника. Доволен?
— Спасибо, — выдохнул Леонид, нетерпеливо сжимая кулаки.
Кента лишь кивнул, опуская забрало. Непривычно. Раньше он всегда действовал в составе как минимум небольшого отряда, выступая ударной силой. Здесь же прикрытием стал уже сам рыцарь. Зато можно действовать без оглядки на союзников — те сами прекрасно о себе позаботятся. Прикрывать одного человека всяко проще, чем целую армию.
— Тогда вперед, — кивнула Виндис.
И первая вырвалась из леса, привлекая внимание.
Кента побежал вслед за ней, безбожно отставая даже от Леонида. Доспехи у рыцаря были тяжелые.
Троица застала врагов врасплох — те как раз обустраивались на привал. Вырвавшись на поляну, Кента тут же влетел плечом в одного из врагов. Не обращая внимания не беспомощную жертву, закрутил всем телом по сторонам, ища хвостатого.
Нашел! Противники слишком растеряны неожиданным нападением. Даже не догадались взять парня в заложники.
Подлетев к хвостатому, Кента толкнул стоящего рядом рейнджера древком. Тот пошатнулся, отмахнулся кинжалом. Клинок жалостно звякнул о пластину брони. Кента, не обращая внимания, подхватил связанного Бао за шкирку и тут же кинулся к лесу — там защищать удобнее.
— Нагината! — заорал хвостатый в руках рыцаря, глядя в другую сторону.
Меч на палке лежал прямо рядом с вражеским командиром. Тот уже яростно отмахивался от кружащего вокруг него Леонида, не давая противнику подойти близко.
Кента завернул в сторону парочки и пинком отправил нагинату ближе к лесу. Руки заняты. Потом подберет.
Прямо на бегу рыцарь попытался заодно подсечь Такеши. Но тот лишь поднял ногу, уходя в сторону.
— Не лезь! — заорал Леонид.
Ух, злой какой…
Подлетев к деревьям, рыцарь грохнул Бао на землю. Резко обернулся. Оценил обстановку.
Такеши занят. Оставшаяся четверка окружила Королеву. Хотя, скорее, Королева гоняет несчастную четверку. У них даже рыцарей не было — маг, да три рейнджера, отчаянно размахивающих ножами. Долго не протянут.
Уже не спеша, развязал веревки на руках хвостатого. Тот морщился, разминая кисти. Возобновления кровотока — это больно.
— Мог бы и полегче, — с легкой обидой произнес Бао рыцарю.
— Зато живой, — коротко ответил рыцарь, поглядывая на бой.
Айрис сразу пояснила ему, что присутствие рыцаря является не помощью, а гарантией светлых о ненападении. Но ситуация все равно странная. Ему, средневековому аналогу тяжелого танка, оставалось лишь наблюдать за остальными. На пару с тихо ворчащим пленником.
Тот уже успел подхватить нагинату и сейчас присматривался к бою Леонида с Такеши.
Оба хороши, но рыцаря медленно теснили к лесу. Там его двуручник станет бесполезен. Такеши должен это понимать, если не дурак.