– Ты не поверишь, как я задолбался ждать, – пришипела Виндис. Стоп, «задолбался»?
Очень не вовремя ушедший в мысли Леонид сумел краем глаза уловить рывок Иль в сторону. Пока мозг пытался осмыслить ситуацию, та уже скрылась от его взгляда за силуэтом Айрис, все еще напряженно наблюдающей за Архикупидом.
Снова розовая вспышка, низкий гул, а Леонид на инстинктах расставляет руки, ловя летящую в него Айрис. И улетает вместе с ней в сторону.
Еще один гул. Хотя какой к черту гул? Садануло громом, а хлынувшая волна воздуха снесла с руин храма остатки пыли. Прямо, блин, ему в лицо!
От души пропахав спиной раздолбанную плитку – с телом на руках не покувыркаться – он наконец замедлился и тут же отполз за один из уцелевших обломков. Быстрый взгляд вниз – Айрис жива. Тихо матерится и пытается оттереть забившую глаза пыль.
Выглянуть из-за обломка. «Хрясь!» – что-то влажно ударило прямо в обломок с той стороны, заставив нырнуть обратно. Что за…
Шуршание за той стороной, за верхний край обломка хватается знакомая миниатюрная рука. В кои-то веки Леонид не затупил – схватил за руку и потянул на себя, переваливая тушу – иначе не скажешь – эльфийки к себе. Куча открытых переломов на руках и ногах, а вот тело в порядке. Кажется, в обломок как раз Иль и влетела, приняв импульс на конечности.
Опомнившийся Леонид аккуратно уложил Айрис и вытащил пузырек с зельем лечения.
– Ага, спасибо, – жрица даже не думала кочевряжиться, залпом осушив склянку и кое-как уложив ладонь сломанной руки себе на плечо. Снова розовый свет. На этот раз спокойный. – Айрис?
– Жива, цела, – в тон ей ответил Леонид, снова пытаясь высунуться из-за обломка.
– Куда-а?! – рука вцепилась ему в ногу, пытаясь оттянуть обратно. – Не в тут сторону лезешь. Хватай Айрис и отползай дальше!
– С хрена ли? – огрызнулся Леонид. – Настя там!
– Это больше не твоя сестра! И не Королева Демонов! – прошипела Иль. – Это теперь гребаный аватар Бога Мести, смертным там делать нечего!
Дыхание перехватило. Но… Нет! Парень кинул дикий взгляд в сторону бьющих из-за обломка раскатов. Розовые и черные вспышки, долбящий по ушам грохот, слышимые даже в этой буре яростные вопли – знакомый голос. Настин голос.
«Она будет сражаться до конца».
Ну да, он это и так знает. Лагрон тогда просто напомнил ему об очевидном.
– Настя. Там. – В этот раз Леонид ответил спокойно, но и рвануть через осколок прямо в бурю тоже не пытался. – Уходите, а я пока попробую подгадать момент…
– Чтобы красиво сдохнуть? – буркнула подползшая к ним Айрис. – Я об аватарах только слышала, но этого вполне достаточно, чтобы понимать бредовость твоей затеи. Эти существа ударом кулака ломали крепостные стены!
– А еще валили мэллорны толщиной с ваш дворец, – кивнула Иль. Она уже успела немного оклематься и теперь сидела, облокотившись о камень. – Леонид, смертным тут не место.
– Смертных это останавливало во времена этой вашей войны богов? – огрызнулся парень. – Или твои сородичи, завидев аватара, вежливо отходили в сторонку, позволяя тому заниматься ебучей лесозаготовкой?
Жрица поморщилась, но не ответила.
– Леонид… – надавила голосом Айрис.
– Будь на месте Насти твой отец, тоже уползла бы? – Леонид надавил в ответ.
Снова молчание. Эльфийка шумно выдохнула, закрыв глаза и подняв голову к небу.
– Аргументы приемлемые, – медленно заговорила она. – В неадеквате ты на такой конструктив не способен. Чего мы с Айрис не знаем?
– Если эта аватара тело заняла, то это прям конец? – Леонид ответил вопросом на вопрос. – Вот вообще без шансов?
Девушки нахмурились. Эльфийка чуть приоткрыла глаза, покосившись в сторону идущего боя. Из-за осколка виднелись только всполохи, но грохот даже не думал утихать.
– Воля должна быть абсолютной, – с
– А если помочь? – Леонид продолжал судорожно припоминать те последние слова Бога Войны. – Это ведь возможно?
– Удачи нам загнать слетевшего с нарезки бога мести в ритуальный круг… – усмехнулась Иль.
Айрис толкнула Леонида в плечо.
– Что тебе сказал Лагрон? – с нажимом спросила она. – Конкретно.
Леонид постарался успокоить колотящееся сердце. Непрекращающийся грохот и беспокойство за сестру били по мозгам, но надо собраться…
– Что она будет сражаться до конца, – это он помнил точно. – Еще что-то про кулаки… Что помочь ей можно будет кулаками.
– Чтобы удержаться в аватаре, богам требуются усилия, – словно для самой себя пробормотала жрица. – Чем паршивее оболочке, тем больше требуется усилий. Плюс к этому непривычность от нового тела, общая ослабленность самого бога… Две сотни лет без эфирного воплощения как-никак…
– Лагрон правда считал, что мы способны выбить бога из аватары? – изумилась Айрис. – Даже с учетом всего этого… На то, чтобы задавить одну аватару, требовались
– Либо другая аватара, – пожала плечами Иль. – Именно поэтому, кстати, эти могучие утырки очень редко вступали в поединки. Но тут такая оказия…