Зря она это сделала. Жители Иринари хоть и мнили себя оплотом чести и справедливости, но на самом деле в хитрости и подлости не уступали самим гоблинам.
Я не успел моргнуть глазом, как лежащая на земле и изображающая умирающего лебедя Мэривэль резво подскочила на ноги, доставая из-за пояса так и не использованный в бою кинжал. Девушка кинулась вперед, намереваясь поразить спину темной эльфийки, и столько ярости и ненависти было в ее взгляде, устремленном на соперницу, что я невольно вздрогнул.
Нас с детства учили ненавидеть своих заклятых врагов — темных эльфов и сейчас это сыграло непосредственную роль. Проиграть одному из них, считалось позором. Умри сам, извернись, обхитри, обмани, сделай все возможное и невозможное, но убей дроу, чего бы тебе это ни стоило. Мэривэль видимо придерживалась данного постулата.
— Берегись! — только и успел крикнуть я, но мое предупреждение запоздало на долю секунды.
Я еще не успел открыть рот, как принцесса дроу почувствовала неладное. Инстинкты темной эльфийки сработали как отлаженный механизм. Ларифа обернулась именно в тот момент, когда Мэривэль оказалась на расстоянии удара и резким движением блокировала руку противницы.
Дроу уже не улыбалась, на ее лице проступил почти звериный оскал.
— Не убивай, — прошептал одними губами.
Только международного скандала мне не хватало. Если погибнет Светлый, совет старейшин Иринари взбесится не на шутку, и то, что я замешан в этой заварушке, им станет известно не сегодня, так завтра.
А это, ой как нехорошо!
Мне одной Алиры с ее карателями за глаза за уши хватает, не хотелось бы посадить себе на хвост убийц, нанятых сородичами.
Словно в замедленной съемке я видел, как клинок выпал из руки Мэривэль, тут же оказываясь в ладони Ларифы. Мимолетный блеск стали и ответный удар не заставил себя ждать.
Дроу не собиралась церемониться. За первым ударом последовал второй, а затем — третий.
Я только мысленно застонал, когда светлая эльфийка рухнула на песок арены. Одежда девушки начала окрашиваться в красный цвет.
Тирид ред БисПур — назначенный судьей на поединок между адептами, ничего не смог сделать, чтобы предотвратить катастрофу. Ему осталось только броситься к поверженной эльфийке и махнуть рукой лекарям, которые по первому же зову магистра метнулись на арену.
Я не смотрел по сторонам, не пытался отследить реакцию преподавателей. Я даже не видел, как Авалис рванул вперед, падая на колени перед Мэривэль, при этом не забывая выкрикивать угрозы и ругательства в сторону дроу. Не заметил я и восторженных возгласов Орвана Лирда и тройки стоящих чуть позади дроу. Все мое внимание оказалось сосредоточено на выражении лица темной эльфийки, которая с глумливой ухмылкой, исказившей ярко красные губы, неспешной походкой направилась в мою сторону.
— Индар! Я победила!
— Кто бы сомневался, — буркнул в ответ.
— Да чего ты такой кислый? — довольно произнесла девушка, — Не переживай так, жива эта дура. Я же не идиотка. Убей я ее, и Светлые развязали бы с нами войну. Отец мне за такое сам голову снесет не задумываясь.
Я бросил скептический взгляд на истекающую кровью Мэривэль, над которой колдовали лекари.
— Серьезно? Выживет? Там, как минимум, три ножевых.
— Ой, ерунда какая. Они все поверхностные. Уверена, что не повредила ничего жизненно важного. Неприятно, конечно, но это самое малое, чем я могла отплатить гадине за удар в спину.
— Мэривэль вроде как кузина Авалиса, это у них семейное.
— Что? — выгнула бровь дроу.
— Бить в спину, — хмыкнул в ответ.
Дальше разговор пришлось прервать, так как магистр ред БисПур с побелевшим лицом и плотно сжатыми губами объявил о победе Ларифы дер Вармин.
— Готов? — взволнованно поинтересовался Орван.
— Угу, — кивнул в ответ, сосредоточив взгляд на уже вышедшего на середину арены Авалиса.
— Покажи этому гаду, где демоны зимуют, — хмыкнула Ларифа.
— Да! Надери ему задницу! — послышались крики моих одногруппников.
— Непременно, — я криво усмехнулся, прокручивая в голове приемы, продемонстрированные Богом, очень надеясь, что помощь Орма придется как нельзя кстати в намечающемся бою.
Взяв у помощника судьи — адепта пятого курса, протянутый в мою сторону меч, ступил в середину круга.
Эх, жалко нельзя иметь свой в стенах академии.
С другой стороны, правильно. Окажись в руках учащихся в свободном доступе холодное оружие, и мы поубивали бы друг друга на хрен.
Как ни крути, а межрасовая вражда никуда не делась, просто в стенах учебного заведения она снивелирована и находит выход вот в таких вот поединках чести.
Можно, конечно и проклятиями друг в друга запулить в темных коридорах академии, да только магистры по остаточной ауре моментом вычислят нарушителя и выкинут за ворота, как нашкодившего котенка.
— Готовься сдохнуть, выродок, — прошипел эль Каратинон, с ненавистью глядя в мои глаза.
— Даже не надейся, Авалис. Я просто так не сдамся.
