Оружейная у покойного некроманта оказалась вполне себе приличной. Было из чего выбрать, но я не стал долго копаться, ибо время поджимало. Пройдясь вдоль рядов, взгляд почти сразу зацепил яркий блеск стали от обоюдоострого меча. Потертая рукоятка говорила о том, что в свое время это оружие послужило своему хозяину на славу. Никаких вычурных украшений и драгоценных камней, лишь на эфесе от навершия до гарды простиралась странная, витиеватая резьба.
Рука сама собой потянулась к мечу.
— А у тебя губа не дура, — хмыкнул парящий над головой призрак, — Ольранская сталь.
Печально выдохнул, собираясь выбрать что-то попроще.
— Бери, эльфенок. Мне теперь все равно не пригодится.
Отказываться не стал.
— Спасибо, — произнес благодарно, — Это поистине королевский подарок.
Вышли, когда уже начало смеркаться. Оставался всего час до закрытия ворот академии. Стоило поторопиться. Двигались быстро, но при этом не забывая об осторожности. В нашем случае, ожидать можно было все что угодно.
— Еще пара кварталов и будем на месте, — облегчённо произнесла Алтея.
— Надеюсь, — пробурчал я, не разделяя уверенности магички, так как внутреннее напряжение, поселившееся во мне буквально какое-то время назад, не давало спокойно выдохнуть.
Казалось, что неприятности только впереди.
— Вот оно, — мысленно простонал я, когда навстречу нам вышли три человека в длинных балахонах с натянутыми на глаза капюшонами.
Я сразу узнал одежды принадлежащие карателям богини Синары.
Рука сама собой опустилась на эфес меча.
Мое внимание полностью оказалось приковано к движущейся тройке.
— Все в порядке? — поинтересовалась Алтея, видя, как я на мгновение сбился с шага.
Не успел ответить, так как каратели поравнялись с нами и… прошли мимо.
— Уф-ф-ф, — не сдержал я эмоций и покачал головой.
Такими темпами я скоро стану параноиком. Хотя в нынешней ситуации, пусть уж я в каждом встречном буду видеть врага и окажусь готовым к внезапному нападению, чем позволю себе расслабиться и получу жертвенный нож в спину.
Заметив мою реакцию на карателей Синары, ред Барой нахмурилась.
— У тебя какие-то разногласия с служителями Кровавой Богини?
Хмыкнул в ответ.
— Не то слово.
— Рассказывай, — строго, даже скорее не приемля возражений, произнесла магистр.
— При всем моем уважении, но вынужден отказать в информации. Тебе сейчас своих проблем хватает, — и видя негодующий взгляд магички, продолжил, — Вот только не надо на меня так смотреть. Ситуация под контролем. Пока что мне ничего не угрожает.
— Пока что? — возмутилась в очередной раз женщина, — Я твой куратор! Я отвечаю за твою безопасность. Если что-то случится…
— Алтея, — перебил я магичку, всматриваясь в мелькнувшую впереди тень.
— Что?
— Кажется нас окружают, — произнес мрачно, понимая, что интуиция в очередной раз не дала себя обмануть.
Пятой точкой чувствовал, что до академии мы не доберемся без происшествий. Так и случилось.
Знать бы еще, кто пришел по наши души?
Возможность это выяснить представилась почти сразу.
Шестеро обращенных вампиров. Все низшие, но успевшие вкусить крови и набраться сил. С такими справиться довольно сложно. Будь я один — вряд ли бы смог, но в компании с магистром ред Барой, даже не стал задумываться об исходе боя. Казалось, что после инквизиторов, схватка с кровососами всего лишь веселое приключение.
Алтея недоуменно вскинула брови, оглядывая наших визави.
— Откуда в Киррене новообращенные? Подобного вообще не должно быть.
— Поинтересуйся на досуге у Иригана Смойла. Я считаю — это его рук дело, — скрипнул зубами, видя, как нас зажимают в кольцо.
— Он, конечно, тот еще ублюдок, но не думаю, что способен на подобное. Это же прямой запрет императора.
— Сомневаюсь, что в Киррене есть еще хоть один Высший. Эх, Клиндора бы сюда, — сокрушенно покачал головой, вынимая из ножен меч.
Руки Алтеи за пару секунд окутались темным пламенем, готовым сорваться с тонких, аристократических пальцев и оставить от вампиров одни головешки.
— Ну что ж, поиграем? — усмехнулся я, делая шаг вперед.
Кровососы радостно заурчали, думая, что еда сама идет к ним в руки.
Не дождетесь, твари. Сейчас я буду рубить вас на кусочки.
На задворках сознания мелькнула мысль, что все происходящее странно. Вампиры явно не просто так появились в нужном месте и в нужное время. Они ждали, и похоже — ждали именно нас. Если кровососов послал Смойл, то становилось непонятным, чего он хотел этим добиться.
Захватить Алтею? Нет — слишком не серьезно. Зная уровень и силы магистра, шестерка низших была ей на один зуб. Просто попугать? Глупо.
Меня Высший вряд ли брал в расчет. Я вообще случайный знаменатель во всей этой истории.
Нехорошее предчувствие вновь закралось под кожу: что-то было не так, поэтому я мгновенно собрался, еще раз окидывая взглядом противников и подмечая каждую мелочь.
