На их счастье электромагнитная буря к тому времени утихла, но прожив два года на курортной планете девушка знала что иногда такие возмущения могли бушевать по несколько дней, почти лишая колонию связи.
— Походу этот мальчишка всего лишь заложник Вероники и ее прихвостней, — угрюмо констатировал Теодор, потемнев лицом. Если уж ему самому так непросто было пережить тест-драйв в личном пентхаузе босса, то каково было этому салаге продержаться там несколько месяцев? — Но полностью я ему не доверяю — думаю, что и капитан со мной согласен.
— Особенно после его последней фразы, — Дэн не мигая уставился на небольшой вирт-экран над приборной панелью флайера и воспроизвел файл с нужного таймкода. — Неудивительно, что Станислав Федотович не в себе — даже зная, что Рикус наотрез отказался выполнять приказ своего "босса".
Полина уже пришла в себя и даже подпрыгнула на сиденье от возмущения:
— Ну и что? Сколько народу пыталось его убить — еще во время службы, помните? Тот же Западло, Падла на Кр-Шерии или Казак, чтоб ему в одиночке икалось как не в себя! Думаю, что нашего капитана такой ерундой не напугать. И вообще, наш нежный груз уже соскучился, нам давно пора взлетать, — грустно вздохнула зоолог, перегнувшись через спинку заднего сиденья и проверяя как там ее питомцы, заботливо устроенные ею в одном из багажных отделений флайера.
Разместить их на время транспортировки в зоопарк в заднем закрытом багажнике Полина категорически отказалась. И теперь было понятно почему: светящиеся в полумраке флайера актинии были эмпатами, за время перелета привязались к своей хозяйке и сейчас тревожно шуршали псевдоподиями под тонким пленочным пологом. Полина уже оплакала расставание с ними, но капитан был неумолим.
Благодаря надежной спутниковой сети сориентироваться и проложить маршрут не составило для напарников труда и вскоре флайер уже подлетал к обширному комплексу главного городского зоопарка Аркаима. Как успел сообщить друзьям Дэн, проштудировавший нужный раздел в местной dex-программе, комплекс представлял собой несколько последовательно состыкованных между собой зон: впечатляющий своими масштабами океанариум с образцами уникальной подводной фауны Аркаима, собственно наземный зоопарк с местными, не пережившими терраформацию эндемиками и просторный сафари-парк с завезенными сюда с Земли хищниками. Почти исчезнувшие на родной планете человечества африканские львы и бенгальские тигры прекрасно чувствовали себя в субтропическом климате аграрной планеты и охотно размножались, только добавляя хлопот смотрителям.
Несмотря на тщательный мониторинг поведения хищников в репродукционный период часто случалось так, что самки отказывались заботиться о детенышах и тогда киперам вместе с местными егерями приходилось отправляться в рискованные рейды по огороженной территории саванны. Найти новорожденных львят в густых зарослях было тем еще квестом, только добавлявшим адреналина людям — несмотря на мощные станнеры и специализированные флайеры, способные надолго зависать на малых высотах над землей.
Перед вылетом Полина вместе с подругой как следует прошерстили инфранет — точнее, Миа на правах урожденной жительницы снисходительно рассказала зоологу о тонкостях посещения зоопарка о которых знали только местные. Например о том, что посетить его лучше именно в выходные: на Аркаиме действовала программа поддержки дикой природы под предводительством фонда Живых и любой официально трудоустроенный гражданин мог совершенно свободно взять выходной посреди рабочей недели именно для посещения парка. Работодатели, скрепя сердце и скрипя зубами, терпели это безобразие, ибо проблем от "зеленых" в противном случае было бы куда больше.
Да и сами билеты стоили гораздо дешевле если начать путешествие не от главного входа, а если зайти со стороны океанариума что было даже интереснее. Благодаря обширным внутренним морям подводная флора и фауна были куда разнообразнее наземных и нашествие людей еще не успело сильно потеснить и испоганить их.
— Если уж мы к ним летим с шикарными безвозмездными дарами, то руководство могло бы нам бесплатный пропуск дать, — сердито проворчал Теодор, вслед за остальными вылезая из флайера на одной из стоянок комплекса. Впрочем долго сердиться пилот не стал: здесь у самой кромки живописного Хрустального моря смог бы оттаять самый очерствевший космический сухарь-дальнобойщик. Даже внушительная очередь настраивала на мечтательную медитацию, а не на раздраженную ругань с соседями.
Еще до того как они покинули "Мозгоед" Дэн поделился с собратом одной из собственных голографических наклеек DEX-company и пеструю компанию в сопровождении сразу двух DEX'ов охотно пропустили вперед. Вслед космолетчикам неслись восхищенные шепотки детей, прерываемые шиканьем их мам, мол невежливо так пялиться на чужих киборгов, а также злобное шипение со стороны бедных студентов, выбравшихся сюда на каникулы и вынужденных долго поджариваться на солнцепеке.