Бывшая танцовщица нахмурилась, вот только этого ей не хватало. Теперь и старого змея припишут в потенциальные ухажёры. Стоп! А это идея! Может и не самая лучшая, но точно безопасная. В крайнем случае, можно сделать брови домиком и объявить Мирхана своим покровителем или опекуном, только бы он согласился подыграть.
Оборотень, в это время, выслушивал в кабинете Клариссы очередную инструкцию. Никакой информации с него не потребовалось, и это несказанно порадовало. Но ему передали пожелание Аркарна, а оно сразу же накладывало определённые обязательства. Это не напрягало, скорее наоборот, шах оказывался практически не ограниченным в своих действиях. Всё общение с девочкой можно было подвести под эту основу. Мирхан с облегчением вздохнул, запуская пальцы в белоснежную шевелюру. Директриса нахмурилась, ей совсем не хотелось, чтобы змей отказался присматривать за Леной. Тогда получится, что она не оправдала надежды Хранителя силы.
— Тебе не нравится то указание, которое передал Высший? — в голосе женщины зазвучала чуть заметная паника.
— Напротив, — оборотень широко улыбнулся, демонстрируя великолепные зубы, — Оно сильно развязывает мне руки. Конечно, я не могу объявить девочку своей родственницей, раса не та, но вполне сойду за опекуна. Мало ли при каких обстоятельствах я был вынужден дать подобное обещание, да и не должно это кого-либо касаться. Заодно и будущих претендентов на её руку, если таковые заведутся, можно будет вежливенько отодвинуть. По закону, моё слово будет решающим, — он лукаво прищурился, думая о том, как заставит повелителя Имира нервничать. Змеиной мудрости, помноженной на коварство, в его крови было предостаточно.
— Ох, а я боялась, что ты откажешься, — Кларисса облегчённо вздохнула, — Вот задницей чувствую, что этот выпуск будет очень неспокойным.
В дверь кабинета аккуратно постучали. Потом она немного приоткрылась, и в щель тихонько заглянула учительница по постановке светской речи.
— Лэра Кларисса, прибыл новый учитель. Вы сможете его сейчас принять?
— Ты взяла ещё одного преподавателя? — Мирхан позволил себе слегка удивиться.
— Вынуждена была. Три воспитанницы пострадали от рук своих конкуренток, причём все три не выжили. Самое обидное, что прямо в день свадьбы. Кто-то очень хорошо владеет кинжалами, а мои девочки не боевые маги, и не наёмницы. Придётся с этого года ввести курс владения малым холодным оружием. Хоть какое-то время смогут протянуть до прибытия помощи.
В кабинет вошёл довольно молодой мужчина, одетый во всё чёрное.
— Сиятельная лэра, меня зовут Сериас Грайн. Прибыл в вашу школу по рекомендациям. Вот письма.
Мужчина коротко поклонился и положил на стол директрисы несколько конвертов. Кларисса с заученной благожелательной улыбкой начала их просматривать. Так-с, это от лордов восточных земель, а эти два от северян. Мирхан тем временем пытался сообразить, что ему в этом посетителе не нравится. Одет чисто, вполне приемлемо, даже для путешествующего аристократа. На боку, в ножнах — неплохой меч, ковался явно на заказ и не здесь, и пара кинжалов. Русые волосы забраны в хвост. Лицо с чуть резковатыми чертами облика не портит, глаза обычные, карие с золотистым ободком. Ободок, у какой из ныне существующих рас им окаймлён зрачок? Из памяти, как нарочно, ничего не всплывало. Зато интуиция просто вопила, что здесь дело нечисто. Непонятно, кто он — демон, метаморф, вампир… Прямо от стола старый оборотень трансформировался в небольшую змею, благо размеры кабинета позволяли, и кинулся к мужчине. Принимать полный облик Мирхан не стал, не стоит раскрывать истинные размеры и полную силу. Претендент на место учителя, скользнув с линии удара в сторону, подпрыгнул, пропуская хлещущий хвост. Собранный, но не напряжённый, не испугался оборотня — значит, имел с ними дело. Прародитель змей лихорадочно соображал, кто же это сюда пожаловал, не забывая атаковать чисто по-змеиному короткими бросками головы. Директриса подняла голову, понимая, зачем старик всё это затеял и, надеясь, что в пылу проверки противники не разнесут кабинет. Реакция у кандидата на учительское место оказалась на высоте, чуть увернувшись, он легко поймал кобру за шею. Оборотень заметался, лупя хвостом во все стороны и честно изображая побеждённого. Победитель разжал пальцы и довольно усмехнулся. Змея хлопнулась на пол и торопливо заскользила к своему месту в кресле.
— Уважаемая лэра приняла на службу ползучего гада? — Грайн позволил себе саркастическую нотку в голосе.
— Он тоже по рекомендации, как и вы, — уклонилась от ответа Кларисса, — Вы приняты. В ваши обязанности будет входить обучение девочек обращению с кинжалами, охрана при сопровождении на балы и прочие выезды. А также вы будете помогать лорду Мирхану на уроках танцев, а то у нас с партнёрами вечная проблема. Проживание в крыле преподавателей, питание за счёт учебного заведения.
Сериас ещё раз поклонился, бросил насмешливый взгляд в сторону, демонстративно потирающего горло, оборотня и вышел.
— Чего ты затеял? — напустилась женщина на змея.
