На конец, через некоторое время, когда Петрович уже начал терять терпение, на крыльце дома появился с начала егерь, потом, следом за ним, вышла его жена. Как он и предполагал, они были уже в изрядном подпитии. Когда они подошли к катеру, Лёнька увидел, что у жены егеря был под глазом огромный, с фиолетовым отливом, синяк. Она, не смущаясь по этому поводу, широко улыбаясь, поздоровалась: - Здорово, Петрович! - а это кто, сын что ли? - протянув Лёньке руку, она представилась: - Роза Марковна, - и, не дожидаясь ответа, спросила: - Ну, чего вы тут, на всю тайгу, расшумелись?
- Да вот, небольшой презент вам привезли,- ответил Петрович и, обращаясь к сыну, сказал: - Леша, принеси, там, из рундука.
Роза, забросив мешок с маральей ногой себе на плечо, понесла его домой, а егерь, задержавшись, сказал: - Петрович, сам знаю, спасибо в стакан не нальёшь, здесь у Розки как раз брага поспела, так мы вечерком, когда мужиков привезёшь с работы, подскочим, посидим, бражки попьём, лады?
Настаивать брагу Роза умела, сказывался богатый опыт и мастерство. Весной, когда появлялся берёзовый сок, она наполняла им несколько деревянных бочек, которые хранились в большом леднике. Когда заканчивался сок, она заменяла его родниковой водой. В брагу она добавляла разные таёжные травы и обязательно букет медуницы, из-за этого вкус у браги был как у медовухи. Свою брагу Роза любила, она пила её всегда, как воду и вместо воды. Как только заканчивалась одна фляга, на подходе была следующая и этот процесс, почти никогда, не прерывался.
Пить Роза начала после того как, 3 года назад, погиб на ледовой переправе её, как она говорила, - родной муж,- ушёл под лёд вместе со своим лесовозом. После этого она, каким-то образом, по пьянке, прибилась на кордон, к егерю, которого она называла своим - "сродным мужём".
Ревновал он её по страшному, ко всем подряд, - к сплавщикам, к туристам, проплывающим мимо кордона, если видел, что она кому-то помашет рукой, к рыбакам, которые иногда появлялись поблизости. Тогда он хватался, то за ружьё, то за топор и гонялся за ней по всему берегу. Не смотря на то, что она была почти на голову выше его ростом и совершенно в другой весовой категории, она часто ходила с синяком под глазом. Как-то, за бражкой, один из сплавщиков у неё спросил: - Роза Марковна, ты конечно извини, но как это ему удаётся до тянутся до твоего глаза? - она рассмеялась и сказала: - А он караулит, когда я расслаблюсь, подкрадывается и бьёт, гад, исподтишка, - и тут же встала на его защиту: - Не, вы не думайте, так-то мужик он хороший, он сначала меня набьёт, потом, пожалеет.
Всем известный стереотип - "бьёт - значит любит", Роза не отвергала, она считала, что - это "народная мудрость". Живя безвыездно на кордоне, не видя людей по полгода, Роза давно перестала следить за собой, - она редко мыла и расчёсывала волосы, от этого они блестели у неё как набриолиненные, носила, похоже не снимая, казённую спецодежду.
Вечером, когда сплавщики вернулись с работы и собирались ужинать, к ним в гости приехали Роза с мужем, прихватив с собой флягу браги и гармошку. За ужином, за разговорами, да за песнями, они, не заметно для себя, "приговорили" флягу хмельной браги и попросили Розу спеть песню Людмилы Зыкиной, - "Из далека, долго, течёт река Волга".
Она, не кобенясь, начала петь, аккомпанируя себе на гармошке. Голос у Розы был сильный, красивый, пела она, не фальшивя, в любом состоянии.
От её исполнения у мужиков, хоть и не однократно слышавших её выступления, по спинам мурашки бегали, а её муж, когда она доходила до слов - "Сказала мать: "Бывает всё, сынок..."", не стесняясь, всегда начинал плакать в голос.
Проводив гостей, один из захмелевших сплавщиков, сочувствуя Розе, сказал:
- Мужики, всё таки зря Опарыш лупит свою Розку. Ну, посудите сами, ведь для того, чтобы на неё у кого-то "встал", нужно, чтобы срослись три обстоятельства, причём одновременно. Нужно,- быть сильно пьяным, нужно, чтобы долго не было бабы и нужно, чтобы на голову Розы был надет мешок, - закончил он под хохот мужиков, который был слышен на другом берегу реки.
Осенью Лёнька поступил в речное училище, по совету отца, на судового механика: - Будешь разбираться в любых моторах, а - это тебе в жизни всегда пригодиться. - Учился он, в отличие от школы, хорошо, всё ему здесь было интересно, - и устройство дизеля, и принцип его работы. После второго курса, во время летних каникул, он устроился на судоремонтный завод, помог знакомый отца, мол, - "и практика будет хорошая, и деньжат подзаработаешь".
