– Проблемы с законом? Нет. Финансовые проблемы? О да! И чтобы ты понял, я тебе кое-что покажу. – Роуэн вышла из кухни, чтобы принести крошечные скульптурки.
– Мне нравится вот эта. – Себ держал круглолицего веселого Будду на ладони. – Просто супер. – Это хотэй, его еще называют смеющимся Буддой. Символизирует удовлетворенность, достаток и удачу. – Рука Роуэн скользнула по щеке Будды. – Мне он тоже нравится. Думаю, это лучшая фигурка в коллекции.
Себ разглядывал крошечные нэцкэ, указывая на детали, которых Роуэн и не заметила. Она снова убрала фигурки в коробку и задумалась, с чего бы начать.
– Шесть месяцев я провела в Таиланде, потом поехала в Гонконг. Преподавала английский, денег едва хватало. Однажды, сразу после того как мне заплатили, я пошла за покупками. По дороге попался магазинчик, полный всяких интересностей, я мимо него каждый день проходила. В основном всякая ерунда, если честно. Но время было, и я зашла. Роясь в коробке с бижутерией, нашла брошь. И как-то сразу поняла, что она особенная. Качество работы было превосходным. Владельцы считали, что там просто стразы, но я знала, это не так. Не спрашивай откуда. Просто знала.
Себ облокотился на стол, внимательно слушая.
– Я нашла в Козуэе антикварный магазин. Губы Себа расплылись в улыбке.
– Дай угадаю, это оказалось чистое золото, украшенное бриллиантами?
– Лучше. Это была брошь Фаберже и стоила целое состояние. Мне повезло. Владелец магазина заплатил честную цену, хотя мог бы меня ограбить. Не знаю, как так получилось. На вырученные деньги я путешествовала полтора года. Удача подсадила меня на поиск. Я стала изучать антиквариат, украшения, предметы искусства. Поняла, что у меня глаз наметан на качественные вещи, и хотя брошей Фаберже больше не находила, удалось откопать посуду Лалик, майсенский фарфор и несколько не очень значимых произведений искусства. У меня появились деньги.
Что ж, это объясняло и доходы, и расходы. «Умная девочка, – подумал Себ. – Умная и очень красивая. Невероятно опасное сочетание».
– Большая часть денег сейчас завязана на доме в Лондоне. Мы купили его вскладчину и планируем…
– Продать? Роуэн вздернула подбородок:
– Да, этим я и занимаюсь.
– Так, возвращаясь к этим…
Она пересказала ему разговор с Грейсоном. Он в задумчивости помолчал.
– То есть сейчас надо выяснить, краденые нэцкэ или просто до сих пор не найденные и не задокументированные?
– Они не краденые, я почти уверена. Но без дополнительной информации никто не купит их по той цене, которую я хочу. Из этого следует, что я буду на мели дольше, чем рассчитывала.
Себ отмахнулся от ее финансовых проблем. Ему легко.
– Так каков следующий шаг?
– Исследования. Много исследований. Я знаю слишком мало о нэцкэ.
– Но знаешь, что именно эти ценные? Нужны мои навыки?
– Не думаю. Надо покопаться в базах данных по нэцкэ и попытаться найти мои.
– Ну а если надо будет пробраться туда, куда ты пробраться не можешь?
– Значит, вот чем ты занимаешься? Пробираешься в недоступные места?
– На самом базовом уровне.
– А за что именно тебе так много платят?
Он постучал пальцем по чашке с кофе:
– Думаю, меня можно назвать консультантом. Компании нанимают меня для того, чтобы я нашел уязвимые места в их компьютерных системах. Я пробираюсь туда и пытаюсь взломать их. В большинстве случаев это удается. Потом говорю, в чем проблемы. Иногда сам их решаю, иногда компании привлекают своих специалистов. В любом случае мне платят.
– Ого! Так ты используешь свои способности во благо, а не во зло? – Роуэн повторила его же слова.
– Ну да.
– И ты готов заглянуть для меня кое-куда? Это вообще законно?
– Возможно, немного неэтично. Слушай, я не собираюсь использовать информацию ради личной выгоды. А если она еще и поможет вытащить тебя из этой передряги, вообще замечательно.
Роуэн кивнула в знак согласия, подумала минутку.
– Давай я проведу кое-какие исследования. И если мне понадобится твоя помощь, попрошу о ней.
– Обещаешь? – Себ пробуравил ее взглядом. – Просто у тебя все обстоит не очень хорошо, когда надо просить о помощи, надоеда.
– Обещаю. Можно воспользоваться твоим компьютером?
– Конечно. В кабинете их несколько, еще один в спальне. – Себ намеренно поиграл бровями, Роуэн, как и предполагалось, закатила глаза. Ага, пора положить этому конец и избавиться от напряжения в ее взгляде.
– Я к твоей спальне даже близко не подойду, Холлис!
– Что так? Боишься, не сможешь сдержаться и набросишься на меня?
– С ума сошел! Ты для меня как… как…
– Только не говори «брат», – простонал Себ. – Это слишком страшное слово.
– Нет. Боже! Фу! – Роуэн поежилась и стукнула чашкой по столу. – Никаких разговоров о спальнях!
Ему понравилось, как краска залила лицо Роуэн. И блеск в ее глазах. Он решил немного ее подразнить.
– Ладно. Тогда давай поговорим о том, что там происходит.
– Мы никогда не сможем заняться сексом!
– Э-э-э… Вообще-то сможем. Моя часть А войдет в твою часть Б…
Взгляд Роуэн леденил.
– Хватит шутить! Это безумная идея! Не сомневаюсь, тебе иногда бывает жарковато, но это будет большой глупостью. Мы ведь друг другу даже не нравимся.
