Затаив дыхание, активировал защиту. Даже глаза закрыл. Но зря боялся. Как только начался процесс превращения, так сразу же позади меня с жутким грохотом рухнула на пол тридцатикилограммовая секира. Внизу снова кто-то отчаянно заматерился. Хм... Я задумчиво почесал затылок. В активной защите жест получился так себе. Просто интересно по какой причине защита отрыгнула секиру. То ли потому, что это артефактное оружие, то ли потому, что она крепилась ко мне электромагнитом. Какая бы причина не была, но теперь я знаю результат. И, в принципе, остался им доволен. В критической ситуации, я не останусь беззащитным и, что более важно, вооруженным, а это жизненно важно, как ни крути...
Прошло несколько дней напряженного ожидания. В итоге Канцелярия все же связалась с Военным Комитетом на предмет мирных переговоров с командой нашего крейсера. Военный Комитет хотел навязать темным специально подготовленную дипломатическую миссию, однако, им почему-то требовалось переговорить именно с нами. Причины такого условия с их стороны оставались в тайне, но и светлые, не смотря на безрезультатные расспросы, отказывать не стали, так как все это, в перспективе, могло бы привести к мирным переговорам на более высоком уровне. В итоге все вылилось в довольно ожесточенный торг между сторонами, окончившийся тем, что темные вернули светлым несколько захваченных ранее звездных систем вкупе с полутором десятком человек высшего командного состава, которым еще не успели сломить волю в пыточных подвалах Канцелярии.
Кто-то со стороны может подумать, что светлые поимели слишком много. Однако, именно темные были инициаторами этих переговоров и им зачем-то понадобился именно команда нашего диверсионного крейсера, который, не смотря на длительные перерывы, все же успешно выполнял свою работу по внесении разрухи и хаоса в глубоком тылу противника. Все это ставило темных в невыгодное положение просящих. Были и еще ряд причин, почему светлые согласились на наше участие в переговорах. Во-первых, через месяц-другой "Ужасу Его Величества" все равно пришлось бы свернуть свою диверсионную деятельность и вернуться на территорию светлых для пополнения ресурсов, так как все имеет свойства заканчиваться, продовольствие и боеприпасы не исключение. Да и экипажу требовалась психологическая разгрузка и отдых. Насколько мне было известно, Т'мор накатал толстенный рапорт о том, чем дополнительно стоит оборудовать тяжелый крейсер, чтобы экипаж не послетал с катушек при повторном рейде. Во-вторых, не было никаких гарантий, что окошко, с помощью которого тяжелый крейсер смог проникнуть на территорию Темной вселенной, не закроется. И пусть основная задача по устранению Хана и не была выполнена, однако, руководство Военного Комитета было более чем довольно, так как эта диверсионная операция добилась значительных успехов. Ну и в-третьих, сам Хан. Пусть цель все еще недосягаема, но никто не мешал присмотреться и оценить поведение этого мага. Да и если ситуация выйдет из-под контроля, именно Асай и должен ему противостоять... Не будь он в коме, то так бы оно и было. Но Военный Комитет до сих пор не был в курсе состояния командира тяжелого крейсера.
Стоит упомянуть и о том, что не на все условия светлых Канцелярия согласилась. На случай ловушки, для подстраховки экипажа тяжелого крейсера, светлые хотели направить ударный флот в соседнюю, от станции Э'туля, систему. Но темные срезали эту идею на корню и усилили бдительность на своих границах.
Да и сам Э'туль проявил активность, направив в Военный Комитет прошение о встречи с кем-либо из нашего экипажа, до проведения мирных переговоров на его станции. Что, в принципе, было логично, так как на его плечи, как на независимую третью сторону, падала изрядная доля ответственности. Да и помимо этого следовало утрясти условия проведения переговоров.
Все яйца не стоило класть в одну корзину, поэтому экипажем было принято решение лететь и на встречу с пиратом и на переговоры на каком-нибудь угнанном фрегате. А тяжелый крейсер держать где-нибудь неподалеку, на случай непредвиденных ситуаций. Да и два корабля лучше чем один. Тем более, что ярых с лихвой хватит не только на фрегат, но и еще на пару кораблей смежного класса, пусть и в ущерб абордажной команды крейсера.
