После возвращения с миссии в мир альвов нам было объявлено о создании особой, признаваемой Системой, организации, под прямым покровительством Гавриила, — Братства Грааля, куда может вступить любой, посвятивший себя служению Господу и сумевший накопить с ним пятьсот баллов репутации. Великая честь, но и не меньшая ответственность. Ну и заработать такую репутацию, разумеется, крайне не просто. Так что пока наши ряды весьма скудны. Обычные рыцари находятся на положении кандидатов в члены братства, что-то вроде послушников. Вступить в наши ряды может даже простой оруженосец. Хотя эта возможность и иллюзорна, я сознательно настоял при обсуждении на том, чтобы она оставалась, и Гавриил меня поддержал. Мы были бы готовы принять и воина, но отсутствие системного имени не позволяет включить человека куда-либо, даже посвятить в адепты. Впрочем, тот, кто сможет накопить пятьсот баллов репутации с Гавриилом, сумеет накопить и на получение Имени. А скорее, заслужит его в процессе, как это уже произошло с некоторыми.
Иерархия нашего «системного клана» проста. Главой и основателем является Мария, как избранная Господом и отмеченная знаком его покровительства. Следующим иду я, как отвечающий за боевую подготовку и любые военные действия. Но и она, и я, по большому счёту, лишь исполняем волю Гавриила, доводя её до остальных. Во всех непринципиальных вопросах решение принимает капитул — общее собрание всех членов братства. Нас немного, поэтому ограничивать численность совета не имеет смысла. Возможно, в будущем это изменится.
Изначальное вероисповедание рыцарей Грааля, со слов Гавриила, не имеет значения, ведь Бог избирает для служения людей со всех концов земли, даже тех, где о нём никогда не слышали. Значение над всем имеют лишь посвящение Богу, заповеди (правила) Системы и то, что лично заявил Гавриил. Всё остальное остаётся в силе, но имеет второстепенное значение, как Ветхий Завет в сравнении с Новым. Архангел сказал, что посвящённые имеют право знать и уметь больше прочих, но и отвечают перед Богом не так, как простые люди. «Вы живёте в особом свете Господа»*** — сказал Ангел.
*** Здесь я делаю отсылку к знаменитой цитате Микеланджело: «Я живу и творю в особом свете Господа».
(примечание автора)
Что до братства, то оно получило при создании первый — самый низший — ранг из десяти возможных. Никаких делений на уровни внутри этих рангов нет, а повышение зависит от отдельной репутационной шкалы, учёт которой ведёт сама Система, кропотливо взвешивая на весах каждое деяние как всего братства в целом, так и отдельных его членов в частности. Любые наши действия (и бездействие) отныне добавляют или уменьшают эту шкалу. Чем выше ранг «системного клана» — тем больше преимуществ, которыми Система одаряет его членов, и тем они весомее. Возможно, есть что-то ещё, чего мы просто не знаем. Спросить не у кого, если только у альвов. Но кормить их жрицу мороженым я пока не готов. Дело даже не в неумении его готовить, это-то как раз решаемая проблема. Дело в отсутствии свободного времени и ингредиентах. Не из одного же снега его делают? А никаких съестных припасов у меня нет, и я не уверен, что они найдутся у Гавриила. В Небесном Граде еда вкусная и сытная, но без изысков.
Тихо скрипнула дверь, и проскользнувший в неё стражник-ассасин молча кивнул, протягивая мне вытертый нож. Я отрицательно мотнул головой, дозволяя оставить священное оружие**** у себя, и, обернувшись за спину, бросил: «Начинаем!»
**** Священным называется оружие Системы с посвящением тому или иному системному богу, которому отходит указанный в свойства оружия процент поглощенной духовной и жизненной силы жертв. Данный нож получен главным героем в ходе выполнения миссии «Священное оружие» вскоре после возвращения из мира альвов и имеет ранг E.
(примечание автора)
