Они прошли мимо своего дома, дошли до учебного. Селена даже ни на гран не сомневалась, что делает всё правильно: они привезли ребёнка, который нуждается во внимании Бернара, и он обязан проснуться среди ночи и помочь ей. В конце концов, он — военный врач! Она даже успела прокрутить в воображении сцену, когда старик отказывается помогать. Прокрутила и следующую сцену — как она разъярённо выбивает дверь в его комнату, как хватает его за шкирку и тащит к девочке!..
Он встретил их уже у дверей в гостевой дом.
— Что тут у вас? — недовольно спросил он, полностью одетый и даже пришедший в себя — бодрый и свежий.
Они, остолбенев на месте, вылупились на него — трудно было определить то состояние, которое овладело всеми при виде жёлчного старика-эльфа. А тот заметил произведённое впечатление и небрежно произнес:
— Плохие из вас ученики! Я услышал вас в тот момент, когда вы начали выходить из своей плоскодонки! Вы так орали и мысленно, и в душе́, что я сразу проснулся и пришёл в себя. А вы, леди Селена… — Он уничтожающе посмотрел на девушку, и Селена сразу поняла, что он имеет в виду. — Если вы ещё раз такое придумаете!..
Мальчишки с огромным интересом посмотрели на девушку, которая отчаянно краснела — и только Джарри стоял довольный, зная, что уж ему-то она всё расскажет… Тем временем старик-эльф протянул руки к Оливии.
— Девочка? Эльф? — изумлённо спросил он, разглядывая малышку и тревожно сдвигая брови. — Откуда она у вас?
— Её нашли Чистильщики. Её покусали одичавшие оборотни. Она несколько дней спасалась в подвале, куда смогла спрятаться от них, — передала слова Чистильщиков Селена. — Нашли её только три дня назад, и, боюсь, её раны…
— И она — моя сестра, — безучастно добавил Мирт.
Старик остро взглянул на заледеневшего от напряжения мальчишку-эльфа.
— Быстро в ванную комнату — мне нужна тёплая вода. Леди Селена, найдите мне чистые тряпки и попросите домашних принести травы, собранные и высушенные моими ученицами. Ещё мне нужны ножи с самыми тонкими лезвиями и длинные иглы. Маг Джарри, если нетрудно, где-то через час мне понадобится свежая кроличья кровь. Как зовут девочку?
— Оливия, — с трудом выговорит Мирт.
— Мне понадобится один из столов в столовой.
Больше не глядя на мальчишку, Бернар унёс девочку в столовую. Благо дверь туда осталась открытой, все видели, что он осторожно усадил девочку на стул, основательно прислонив безвольное тело к спинке, и, сам грузно присев перед нею, принялся разматывать тряпки на её ногах.
Следующие мгновения напомнили Селене игру «Замри!». Только после прозвучавшего приказа «Отомри!» все буквально разлетелись в стороны.
Девушка ещё услышала, как Джарри пробормотал:
— Кстати, а почему мы плоскодонку у изгороди оставили?
— По инерции, — откликнулся Коннор. — В прошлый раз машину оставили, чтобы никого не разбудить, а сейчас вот её. Я с тобой, Джарри.
— От дурные… — снова пробормотал, видимо, всё ещё думая о плоскодонке, но теперь рассеянно, Джарри и уже у входной двери оглянулся на Селену.
Та в этот миг обернулась от ванной комнаты, где Мирт наливал в вёдра воду для разогревания в кухонной печке. Они быстро улыбнулись друг другу: ничего — время у нас двоих ещё будет! И отвернулись каждый в свою сторону: Джарри побежал за охотничьим ружьём, а Селена вовремя успела в ванную — подхватить ведро, которое едва не выпало из рук Мирта: воды нечаянно плеснул больше, чем надо.
Селена перехватила дужку у мальчишки и быстро оттащила ведро в кухню, где и поставила его на плиту, чиркнув пальцами — добыть огонёк теперь для неё стало безделицей. Дрова, давно приготовленные домашними в гостевом доме на всякий случай (вдруг высокие гости чайком захотят побаловаться?) и оттого достаточно сухие, благосклонно приняли пламя, сначала заплясавшее на специально просунутой между поленьями тонкой щепе. После чего девушка велела Мирту следить за огнём и ведром, а сама помчалась в свой дом, к домовым, — за всем требуемым.
Конец ночи выдался сумасшедшим. Набегались и Селена, и мальчишки. Причём не только мальчишки. Когда старый эльф закончил снимать с ног девочки тряпки, согрелась вода для мытья Оливии. Бернар позвал Селену — помочь. Девушка прибежала сразу, вот только… Взглянула на ноги девочки, увидела её спинку — и поняла: сейчас либо стошнит от ужаса, либо она, Селена, плакать будет навзрыд.
На её счастье, в гостиной появилась Аманда. Видимо, спала чутко, а общее беспокойство заставило ее пробудиться и спуститься узнать, что происходит. Дракон спустился позже: спал всё ещё в другой комнате. Женщина выслушала необходимые разъяснения и без слов подхватила девочку-эльфа — отнести в ванную комнату. Кажется, Аманда привыкла возиться с маленькими — вспомнить только Люцию. Селене оставалось стоять рядом и подавать всё, что ни попросит Аманда.
