Леха поспешил спрятаться за груду непонятного хлама в углу и уже оттуда увидел, как Тит щедро вливает в себя содержимое фляги. Леха жалел о том, что ничем не может помочь своим товарищам, у которых оставалось всего несколько секунд на подготовку к бою. Тит оторвался от фляги и передал ее Сергиусу, который в отличие от Тита пил медленно, размеренно, наслаждаясь каждым глотком, хотя для наслаждения было выбрано не самое удачное время и место. Дверь ходила ходуном под натиском разбойников - петлям оставалось держаться совсем не много.
-Я готов, - Сергиус отбросил пустую флягу в сторону, чтобы она не мешалась, и достал свой короткий клинок. Тит тоже занял боевую стойку. Оружия у него не было, поэтому ему приходилось надеяться только на свои кулаки и свои магические способности...
...Дверь сорвалась с петель и ввалилась внутрь хижины, а следом за ней в помещение ринулись бандиты. Тит решил повторить тот фокус, который он уже применял против бандитов на пути в Бардин. Он пустил огненную хватку. Однако неожиданно, бандиты поотскакивали в стороны и поток огня почти им не повредил. Почти, потому что бандит, вбежавший первым, все же не успел среагировать и превратился в кучку пепла. Уже пятеро разбойников прорвалось в хижину и они стали окружать Тита и Сергиуса, а тем временем остальные продолжали заполнять комнату. Один из наиболее храбрых налетчиков напрыгнул на Сергиуса с мечом, однако, тот все выпады в свой адрес отбил. Тогда их начали оттеснять в угол.
Когда казалось уже, что план бандитов сработал, Сергиус вскинул руки и выронил клинок. Разбойники радостно кинулись на безоружных. Но Сергиус резко взмахнул руками в сторону нападавших, и в тех полетели осколки льда. Сразу трое свалились на пол, они были буквально истыканы тонкими ледяными иглами. Оставшиеся в живых начали медленно отступать к двери - они поняли, что шансов у них убавляется вместе с числом. Сергиус тем временем подобрал свой клинок, по которому тут же пробежала странная вспышка. Он направил острие прямо на очумевших от такого расклада разбойников, замерших у дверного проема. Ровно через секунду с острия сорвалась вспышка, и синяя молния врезалась ровно в сгрудившихся бандитов. Короткий вскрик, удар грома, и вот уже бандиты валяются на полу - двоих изжарило прямо на месте, и теперь их тела валялись ровно на выходе, одного выбросило из хижины на улицу, и он даже не шевелился. Зато двух других отбросило прямо к Лехе. Прежде чем Тит и Сергиус успели что-то предпринять, они прижали его к стене и приставили клинок к горлу.
-Ну, вот вы и попались, - раздалось где-то за спиной у Сергиуса и Тита. Прямо за их спинами стоял тот самый торгаш, у которого они обменяли драгоценности по выгодному курсу.
-Когда Гарольд приковылял ко мне и рассказал, что их постигла неудача и теперь сокровища достались магам, я устроил за вами слежку. Мне, конечно, повезло, что менять сокровища вы пришли ко мне, поэтому заманить вас и отомстить не составило труда. Теперь у меня будут и деньги, и сокровища, и удовлетворение местью. А теперь прощайте.
Он развернулся и вышел из хижины, а за ним поковылял тот самый Гарольд, который выжил при неудачном нападении на алкомагов еще на пути в Бардин. Но не зря говорят, что злодей, заговорив с героем, лишает себя шанса на победу. Пока Сергиус делал вид, что внимательно слушает свой приговор, и выказывал всяческое смирение, Тит готовил заклинание, которое должно было их спасти. Более сложное чародейство он еще не творил. Для начала он сконцентрировал всю энергию, все градусы от напитков, выпитых за день в одном месте - в своих руках. Затем он начал медленно придавать форму той силе, которую он собрал, чтобы четко навести чары.
Внезапно за окнами хижины посветлело, но это был не обычный свет, который бывает от солнца. Это было странное зеленоватое свечение, и свет этот был каким-то липким, если только к свету можно употребить это слово. В окно хижины всунулось облако дыма, которое по форме напоминало щупальце, как и свет за окном оно так же переливалось ярким изумрудным цветом. Щупальце ринулось на бандитов. В одно мгновение оно опутало и Леху, и удерживающих его разбойников.
Леха почувствовал, как ослабла хватка и, что клинок, который упирался ему в горло, упал на пол. Дым, который окутал его и его пленителей, был каким-то странным. Он был почти не прозрачным, и словно имея свою волю, уверенно и бесцеремонно заползал в нос и рот, устремляясь к легким, сдавливая их. Леха понимал, что надо сделать всего шаг, чтобы не быть задушенным этим странными дымом, но на него напало странное оцепенение, безразличие к окружающему миру и прежде всего к себе самому. Каким-то шестым чувством он видел, что грабители уже валяются на полу и не подают признаки жизни, но он каким-то образом был еще жив, хотя в глазах уже началась пляска цветных кругов, разум туманился, а ноги подгибались. "Будь, что будет!" - подумал Леха и провалился в забытье...
...Пока Леху крутило в зеленом тумане, Сергиус и Тит взирали на происходящие с изрядной долей интереса.
