— Го… Гоблин! Босс!!! Гоблин!!! — Вопль сервитора заставил обоих бойцов замереть и синхронно повернуть головы сначала на пляшущего в воздухе сервитора, а затем туда, куда указывал добрая половина его лапок.
Там, пригибаясь под тяжестью огромного мешка, брёл по льду невысокий — Сэму по пояс, мужичок бомжеватого вида, одетый в какие-то лохмотья. Увидев, что его обнаружили, мужичок аж подпрыгнул, рассыпая из мешка золотые монеты и рванул зигзагом, скрываясь в мутной пелене.
— Чего стоишь! Уйдёт!!! — Выставив вперёд все свои лапки, кинулся за ним черепок.
— Гоблин! — Отскочив назад, Люциус качнул мечом в сторону псионика, собираясь прыгнуть следом: — Извини, брат, не до тебя!
— Мне он тоже нужен! — Убрав свой тесак, кивнул колдун: — Я его семь лет ищу!
— Ты?! Ты же бот!
— Сам ты бот! Я игрок!
— Ты?!
— Я!
— Эээ… — Опустив меч, Сэм недоверчиво посмотрел на своего оппонента: — И я тоже… Игрок. А ты давно тут?
— Восемь лет. Из тестеров я. — Чёрный меч так же опустился к каменному полу: — Предлагаю перемирие. Временное. Идёт? Он нам обоим нужен!
— Идёт! Бежим, пока мой у него на хвосте висит!
— Погнали!
Спрыгнув со скалы, парочка, плечом к плечу, двинулась в метель, ориентируясь по ярко блестевшим, несмотря на белую круговерть, монеткам, просыпанным гоблином из своего мешка.
Преследовать гоблина оказалось не так чтобы сложно — кучки монеток на земле лучше всяких указателей отмечали его путь и вскоре, поплутав самую малость, преследователи вновь увидели свою жертву.
Присев на корточки, мужичок копался в своём мешке, время от времени поднимая голову вверх и озабоченно шевеля губами.
— С двух сторон заходим, — толкнул Сэма в плечо псионик: — Меня, кстати, Витус зовут.
— Сэм.
— Не скажу, чтобы рад знакомству — мы всё же враги, но — приятно тут живого увидеть.
— Взаимно, кивнул Люциус и указав на группку гвардейцев ренегатов, толпившихся чуть в стороне, спросил: — Ты своих на него натравить можешь?
— Попробую… Только же это боты, а они — тупые…
— Давай! — Обойдя гоблина по широкой дуге, Люциус напрягся, готовясь сорваться с места, как только Витус подаст знак.
А на другой стороне, события развивались по своему, весьма далёкому от запланированного, сценарию.
Небрежной походкой подойдя к гвардейцам, псионик поднял меч и, указывая им на продолжавшего копаться в мешке мужичке, провозгласил: — Именем Бога Крови! Приказываю!
При первых же его словах боты — все как один, вздрогнули и, взяв оружие на изготовку, впились в говорившего почтительно-внимательными взглядами.
— Взять гоблина! — Чёрный меч, описав красивую дугу — Сэм аж залюбовался на то, сколь величественно Витус это проделал, указал на мужичка: — Исполнять!
Вздрогнув во второй раз, гвардейцы дернулись к тому, остановились, подались назад и принялись растерянно ощупывать пространство вокруг себя стволами своих лазганов.
— Гоблина! Приказываю! В атаку! — Притопнув ногой, колдун вновь нацелил своё оружие на мешок и тут…
И тут один из ренегатов заметил Сэма… С радостным воплем вся толпа метнулась на инквизитора, паля из всех стволов.
— Стой! Отставить! — Надрывался Витус совсем напрасно — получив приказ атаковать, боты, обнаружив противника, полностью вышли из-под его контроля.
— Да стойте же вы! — Нагнав их одним прыжком, псионик обрушил свой клинок на спину ближайшего, но…
Программная установка — отменявшая дружественный огонь — про гранату во рту — помните? Так вот — она работала для всех, остановив меч в считанных сантиметрах от хребтины ренегата.
— Это не я, Сэм! Честно — они сами!
— Вижу! — Прыгнув им навстречу, Люциус крутанул эвисцератором: — Гоблина лови! Я быстро!
Приземлившись — первые ряды ботов, грозно сверкая примкнутыми штыками, оказались менее чем в паре метров, инквизитор шагнул вперёд, размахивая своим оружием из стороны в сторону.
Взмах! И сразу трое ренегатов падают на лёд, рассечённые почти на пополам.
Взмах! Ещё двое, пытавшиеся достать его блестящими кончиками багинетов, складываются вдвое продолжая держать в руках разрубленные посредине карабины.
— Давай сюда! Портал ставит! — Отчаянный крик Витуса прервал кровавые плетения, выписываемые клинком Сэма. Толкнув плечом последнего, Люциус сбил его с ног и не добивая, некогда, прыгнул на голос.
Оторвавшийся от преследования гоблин — между ним и колдуном возвышался наполовину вмерзший в лёд корпус самолёта штурмовика, торопливо водил руками, поглаживая растущую на глазах радужную сферу.
— Запрыгнет, — крикнул на ходу псионик, пригибаясь под задранным надо льдом хвостом: — Портал через три секунды схлопнется! Прыгаем!
Убедившись, что сфера достаточно велика, мужичок отступил на пол шага, любуясь своим творением, а затем, подхватив со льда мешок, юркнул прямо в радужное сияние, продолжая ронять монетки, которые звеня покатились по льду, выстраивая ровную окружность вокруг портала.
— Стой! — В два прыжка покрыв отделявшее его от радужного сияния расстояние, Витус рыбкой влетел в портал, чья плёнка звонко хлюпнула, проглотив его тело.
