Демоница часто пользовалась вольностями, что позволяла ей Кисара и любила появляться из ниоткуда, шокируя и пугая окружающих. Она чувствовала спокойствие хозяйки и ощущала отсутствие запретов к своему появлению, чем не преминула воспользоваться и в этот раз, явившись без приглашения.
Едва увидев девочку, Колд незамедлительно обнажил меч, делая шаг вперед, однако не спешил с атакой, вместо удара спросив:
- Ваш? - Видимо Алектис предупредил нового члена отряда о демонице, так как тот вопросительно смотрел на Кисару, продолжая держать меч наготове.
Южанка поспешно кивнула.
- Демон, появляющийся без формулы призыва? - Острие клинка застыло рядом с шеей Миаджи.
- Просто соскучилась по вашим кислым физиономиям, - с улыбкой отозвалась демоница в образе девочки, одетой в ярко фиолетовое платье с черными кружевами. - Хотя твоя рожа, благородный рыцарь, кажется мне незнакомой!
Символ Гирита вытатуированный на лбу храмовника неприятно жег взгляд Миаджи, но она из вредности не отводила глаз.
- Миаджи! - Строго одернула девочку Кисара. - Не припомню, чтобы звала тебя. - Но ты и не запрещала мне появляться, сестрица, - лилейно улыбнулась демоница.
Мысленно выругав себя за неосмотрительность, Кисара строго посмотрела в абсолютно невинные глазки своей подопечной и потребовала: - Немедленно извинись!
- Ой, извините-извините, - изобразив на лице слабое раскаяние, демоница улыбнулась, но ее слова не остановили надвигающегося на нее гиритца с обнаженным мечом.
- Брат Колд, как я и говорил ранее, это существо принадлежит демонологу, что отправляется с нами. - Только слова Алектиса заставили рыцаря-защитника опустить оружие. - Ее хозяйка, как утверждает архимаг, будет нам полезна, так что мы постараемся не расстраивать заклинательницу. Ради всеобщего блага и нашей миссии мы должны смириться и с присутствием этого создания Скверны.
- Воистину, неисповедимы пути, которыми ведет нас Защитник, если детям Его приходится делить кров с порождением Бездны. - Пробасил Колд, с силой вгоняя клинок в ножны.
- Кстати, а чего мы останавливаемся в какой-то халупе, если здесь есть обитель ордена? - Таллаг пнул одну из балясин, поддерживающих перила, и та переломилась пополам. - Не то чтобы я горел желанием посетить ваш дом, он, думаю, он всяко лучше, чем этот хлев. Я же не смогу уснуть, в ожидании какой-нибудь свиньи, которая прохрюкает мне на ухо, что я занял ее место.
- Обитель Защитника не место для непосвященных, - ровно ответил Алектис. - К тому же она находится в другой части города, поэтому стражи Бродерио любезно предоставили нам...
- Этот сарай. - Еще одна балясина пала жертвой ботинка Таллага. - Может, лучше остановимся в таверне? - Он искоса наблюдал за храмовниками, уходящими вглубь комнаты.
- Мы останемся на ночлег здесь. - Твердо заявил Алектис и из его властного голоса исчезли вежливые нотки. - Это не обсуждается. Что же до еды, то о ней уже позаботились. Наверху вы найдете все, что нужно. Право я надеялся, что мы успеем покинуть город раньше, но меня задержали дела, и оставленное на всякий случай здание пригодилось нам. Возможно, таково было провидение Гирита, и он помог нам оказаться в нужное время в нужном месте, дабы остановить Скверну.
- И когда вы все успеваете?
- Мы лишь следуем пути, что уготовил нам Защитник. Что же касается этого дома - я достаточно давно знаю Гвинет, чтобы понять - она не отпустит своего человека в одиночку даже со мной и моими братьями, - в тон зверолюду ответил Алектис. - Я рассчитывал, что вас будет даже больше.
- То есть то, что ты хотел уйти и был так недоволен - просто представление? - Таллаг выглядел удивленным и, похоже, даже забыл о своем пренебрежительном отношении к ордену Гирита Защитника.
- Не уж-то ты и в правду считаешь, что наш орден не знает, сколько всего в Светлых землях мастеров темных искусств и где они находятся? - вопросом на вопрос ответил Алектис, позволив себе едва заметную улыбку, крайне неуместно смотрящуюся на его суровом лице. - Отправляйтесь отдыхать и не налегайте на вино. Завтра рано вставать.
- И тебе спокойной ночи, - проворчал Таллаг, продолжив подниматься по ступеням.
Коридор, открывшийся перед зверолюдом, когда тот закончил непродолжительный подъем, был настолько коротким и узким, что казался совершенно лишним в этом месте. В два шага достигнув лишенной ручки двери, Таллаг несильно толкнул ее, явно опасаясь сломать.
Протяжный скрип, с которым открывалась дверь, показался Кисаре довольно зловещим и чрезвычайно долгим, словно кто-то вел длинными когтями по стеклу, с явным намерением подействовать всем на нервы. Ухватившись за эту мысль, девушка резко обернулась и увидела Миаджи, занятую вождением удлинившимися ногтями по мутному стеклу узкого окошечка, расположенного над лестницей.
- Прекрати! - ухватив хихикающую девочку за руку, южанка потащила ее за собой.
