— ТЫ СУКА ИЛИ КАК!? — схватила её за воротник рубашки в секунду озверевшая до точки невозврата Випридак. — ОТКУДА ПРО ЭТО ЗНАЕШЬ!? ТЫ НЕ БЫЛА ТАМ И НЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО ТАМ ПРОИСХОДИЛО!
— Я там, может, не была, — продолжила спокойно Элизен, — а вот слышать чёткую картину мне ничто не мешало. Всё так, "Госпожа Випридак"? Мне интересно, что творилось в голове той, которая пытала этим словом человека целый год? Сколько ты всего часов держала беднягу Калеви в той комнате с шаром? Не помнишь, чудовище? А с чего всё началось ты тоже забыла?
Коскинену словно молнией ударило и парализовало на месте. Она, пребывая в полном ошарашенном состоянии от слов Элизен, моментально улетела сознанием в собственные воспоминания. Девушка пыталась забыть о них, потом не воспринимала всерьёз, но в конечном итоге признала свои ошибки и попыталась их загладить, скидывая нарастающий стресс.
У неё почти вышло принять эти воспоминания, как должное, но всего несколько неосторожных фраз, сказанные Кайлер — и Випридак снова погрузилась в собственную память…
"Это был самый странный бой на памяти не только девушки, но и высшего мага."
"Гордый волшебник, не потерпевший ни одного поражения, с изумлением признался в себе в одном факте — эта девушка, так отчаянно боровшаяся за свою жизнь, сражалась лучше, чем вся нирнвикийская дивизия, которую он до этого однажды разгромил за считанные часы. Всего лишь одна девушка, только недавно оказавшаяся в армии, заставила высшего мага использовать большую часть его сил."
"Чем она была так примечательна? Абсолютно всем."
"Она, словно идейный следопыт, мастерски пользовалась всем, что ей подпадётся под руку, умела подгадать нужный момент для выстрела или для пряток в укрытии, профессионально скрывалась так, что маг не замечал её практически в упор. Последнее чуть не стоило ему жизни, но ему удалось легко отделаться и он расплатился за свою чрезмерную гордыню пальцами на левой руке."
"После этого колдун стал относиться к ней серьёзнее, но чтобы окончательно сломить девушку ему бы потребовалось полностью уничтожить то, что некогда было ему родным местом. Даже психологический фактор был не на стороне парня: он был слишком озлоблен, слишком ослеплён, даже с его богоподобными силами, даже с его умением принимать анимагический облик виверны — всё это было почти ничем, если маг с эмоций забывал, как этим правильно пользоваться…"
"На каждое движение волшебника у военной был свой, универсальный ответ. Это злило высшего мага; складывалось ощущение, что с ним банально играются, а не сражаются, хотя сама военная так не считала и понимала — всего одна ошибка может стоить ей жизни; там, где нужно было рискнуть, она не рисковала и всегда выбирала альтернативный путь. Она уставала, утомлялась, понимала, что с каждой секундой её шансы на победу таят на глазах."
"И, тем не менее, несмотря на всё, она продолжала бороться. Но так не могло продолжаться бесконечно долго — не продолжался бесконечно долго и этот бой."
