— Вы чересчур недооцениваете свои возможности, Кайден, — поднял указательный палец Виндиго. — То описание, которое вы составили о себе не подходит человеку, в одиночку отбившегося от десяти человек одновременно, устранившего важное лицо менее, чем за шесть часов и защитившего под нескончаемым обстрелом большинство моих людей из отряда нэйти Раккаус. Вы — ценное приобретение для нашей организации и я надеюсь, что таким останетесь в дальнейшем.
Кайден замолчал, обдумывая слова. Ему, человеку скромному и непривередливому, трудно было принять похвалу, но в данный момент она исходила от самого лидера организации, а это всё-таки чего-то, да стоило.
— Думаю, вы это знаете и без меня, — заключил Виндиго, а после перешёл на другую тему. — Я вас позвал для одной наиболее приоритетной цели — шпионаж. Если судить по докладам, вы — надёжный и преданный делу человек и обладаете совершенными навыками маскировки, скрытного проникновения, умеете находить и пользоваться информацией…
Глава Сайдикатт-Веба встал со своего места и задумчиво подошёл к окну, заглядываясь на панораму вечернего Шэйлоккейна. Справедливости ради она действительно была красивой.
— Конечно, вы можете отказаться от этого варианта и заниматься выгодными для моей организации делами извне, но с вашими талантами логичней было бы направить их в нужное русло. Как вам, герра Эске, предложение устроиться под прикрытием в Разведывательную Полицию?
Глаза Кайдена вспыхнули новыми красками. Это заметил Виндиго и Эске мог поклясться, что глава Сайдикатта доброжелательно усмехнулся.
— Один вопрос, герра Виндиго, — Кайден старался подобрать слова для формулировки нужного вопроса. — Я — единственный работающий там под прикрытием?
— Нет, не совсем, — покачал отрицательно головой лидер Сайдикатта. — Помимо вас в Разведывательном Отделении работают с десяток наших сотрудников. К сожалению наше влияние на полицию в данный момент очень слабое и оказать нужного влияния мы не в состоянии, даже если взять в учёт одного тамошнего человека, поскольку он тоже вынужден принимать во внимание мнение остальных полицейских. И с самим отделением нам всё равно приходится считаться, подбирать нужное место, нужный момент для нормального действия организации. Да, мы крадём информацию, знаем об истинном расположении дел, отслеживаем многих полицейских, но этого недостаточно. Наша главная сила в Отделении — "Серый Маклер".
— "Серый Маклер"? — уточнил Эске.
— Наш поставщик информации. Всё. Подробности неизвестны даже для меня, — внезапно заявил Виндиго, — знает о нём лишь Дэспертар, а я только принимаю новую информацию.
— Так Дэспертар — не выдумка, как считают многие новички? Сам таким был, каюсь.
Через маску раздался тихий смех Виндиго.
— Настоящий, а почему ему не быть? В противном случае не существовало бы никакого Сайдикатт-Веба и, скорее всего, меня тоже, — отвёл взгляд он. — Идейный лидер, наш вождь, как бы сказали социалисты… Но мы отвлеклись.
Он повернулся к Эске, явно ожидая ответ на своё предложение, озвученное им раннее. С одной стороны Кайден сомневался, что может безошибочно проникнуть внутрь полицейского отделения, однако с другой стороны это был блестящий шанс проявить себя вновь. Парень от такого отказаться не мог.
— Я согласен, — кивнул Кайден.
— Чудесно, — Виндиго протянул руку вперёд и Эске пожал её. — Вы — самый удивительный и интересный человек в моей организации, Эске; рад, что познакомился с тобой лично, не через телефон… А теперь немного о подробностях: чем вы будете заниматься и чего вам следует избегать…
***
Через некоторое время. Шэйлоккейнское отделение Разведывательной Полиции.
Уже вторую ночь подряд Элизен не спит, предпочитая сну крепкий кофе и набор из пяти энергетиков различных производств. Но даже так Кайлер-младшая часто впадала в микросон или засыпала на рабочем месте. Правда, всего лишь на двадцать-тридцать минут, после чего просыпалась и в раздражении огрызалась на коллег, которые не разбудили её и не понимали, почему девушка так перетруждается.
Причина была проста и сложна одновременно: Джейкл.
Этот "плут, мошенник и недоделанный шпион", как его охарактеризовала Кайлер, выбрал для себя абсолютно самоубийственную миссию, на которую бы не пошёл ни один здравомыслящий агент. Хотя нет, несколько из них пытались влиться в Сайдикатт-Веб, но никакого результата не достигли — все спотыкались или на своих привычках, или на какой-то мелочи в биографии.
К примеру: одного агента со стажем работы в семь лет убили из-за того, что он не смог элементарно починить машину, хотя в его легенде было указано, что он в прошлом работал автомехаником на протяжении десяти лет — его на всякий случай схватили, допросили, узнали о принадлежности к полиции и тут же расстреляли на месте.
