- Сударыня, - незадачливый воришка тут же ухватился за внимание виконтессы, как утопающий хватается за соломинку, - сударыня, я снимаю комнату у мадам Божоли, недалеко от порта. Мадам Божоли содержит бордель и дешевые номера для самых неимущих постояльцев, почти ночлежка, только разделенная на комнаты. Правила там жесткие: просрочил плату на месяц - выметайся на улицу. И если я однажды не вернусь домой и не смогу внести плату за жилье, то никто с моей Луизой возиться не будет. Была бы постарше, пристроили бы в бордель, тоже незавидная доля, но хотя бы не в рабство. А пятилетней крохе одна дорога - в халифат, на невольничьи рынки. Поэтому мне никак нельзя пропадать, сударыня, не меня пожалейте, пожалейте ребенка!
- Все решения здесь принимает шевалье Орлов, - отрезала Фло, - а он очень расстроен тем, что произошло сегодня. Так что спасти тебя может только чудо. Ты способен на чудо?
- Как тебя зовут? - спросил я, внимательно вглядываясь в его лицо. - Мне кажется, что я тебя где-то уже видел.
- Жак Марше, сударь, - пролепетал воришка, - мы с вами столкнулись на улице Лизаро, у ювелирной лавки.
- Хм. Может быть, может быть.
- Сударь, умоляю...
- Да не верьте ему, командир! - вмешался Ван Гален. - Это такая публика, соврет и глазом не моргнет! Нет никакой дочки, и имя он только что придумал. Отпустите - и ищи ветра в поле!
Я глубоко вздохнул. Может, Ван Гален прав, а может, и нет. Уж очень явно видно отчаяние, боится он очень, этот Марше. За дочку боится или есть другая причина не попадаться в руки людям графа де Бюэя - непонятно. Вряд ли Департамент заинтересуется мелким воришкой, ему бы городской стражи бояться. Будь в столице нормальная стража. Да что я, в самом деле? Нужны мне проблемы этого вора? Может, принести пользу - пусть приносит. Не может - пусть Бюэй с ним разбирается. Хотя... С другой стороны, вряд ли он представляет какую-то опасность для государства. Может, отпустив его, я действительно спасу жизнь ребенка? Надоело все! Нужно Кривого Нэша искать, а я тут ерундой всякой занимаюсь. Если вникать в проблемы всех задержанных, некогда будет дело делать.
- Ну что, Жан, соврал?
- Жак, сударь, Жак Марше, - поправил меня бандит дрожащим голосом. Настолько дрожащим, что я окончательно решил ему поверить - если и притворяется, то притворяется гениально.
- Хорошо, пусть будет Жак. Так вот, Жак, мне очень необходимо быстро узнать, где находится жилище Кривого Нэша. Поможешь?
- Сударь, - Марше беспомощно развел руками, - даже Туршель не знает этого. К нему обычно посыльный приходил и сообщал, где будет встреча. Личного телохранителя Нэша - Мышонка Гомера - несколько раз видели около трактира 'Пескарь' на пересечении улицы Могильщиков и бульвара Бовэ. А Гомер завсегда при Нэше находился. И без сопровождения Мышонка Нэш на улице не появлялся.
- Да врет он все, шевалье! - Ван Гален так встряхнул бедолагу за ворот, что тот закашлялся. Пришлось сделать зеландцу знак, чтобы успокоился:
- Не нужно так усердствовать, Робин. Я и не ожидал большего. Отпусти его, пусть уходит.
- Сударь! Благодарю вас, месье Орлов! - освободившись от опеки Робина Ван Галена, Жак опять попытался на коленях приблизиться ко мне, но я остановил его вытянутой вперед рукой.
- Иди к дочери, Жак Марше. И потрудись хотя бы передать Кривому Нэшу, что в ближайшее время я намерен сделать его трупом! Все, иди!
Я резко поднялся, ибо был уже раздражен всем происходящим до чертиков, и, приглашающе кивнув виконтессе, направился к выходу.
- Пойдем, встретим графа.
- Но месье! - в голосе вора Жака было столько изумления, что мы невольно остановились в дверях.
- Что еще? - возмущенно воскликнула Флоримель.
- Месье, это невозможно! Вы ведь... собственноручно... кинжал ему в глаз!
- Что? - мы недоуменно переглянулись с виконтессой и Ван Галеном.
- Толстенький коротышка с повязкой на глазу? - уточнил я.
- Ну да, - подтвердил Марше.
- Я не понял, Рене, ты убил Кривого Нэша? - лицо зеландца неестественно вытянулось.
- Если он и есть одноглазый толстяк, то выходит так.
- Рене, - Фло в изумлении уставилась на меня, - ты убил Кривого Нэша и не знал этого?
- Он подвернулся под руку, когда я прорывался к тебе. Так уж получилось, что кинжал прямо ему в здоровый глаз попал...
- Но как можно было забыть?
- Да ничего я не забыл! - вспылил я. - Спрашивать имя было некогда!
- Хочешь сказать, - медленно выдавил из себя Ван Гален, - что ты не знал о том, что Кривой Нэш - это упитанный одноглазый коротышка?
- Не знал конечно!
- Но прозвище-то отчего у него такое?
- Я думал, что у него одна нога короче другой, или лицо перекошено, или еще что-нибудь в этом роде!
- О! Рене, ты неподражаем! - Фло быстро чмокнула меня в щеку. - Пойдем посмотрим!
