В следующий раз она увидела Вадима в гробу. Сын умер в больнице, куда попал с желудочным кровотечением. Несчастная мать подкараулила патологоанатома и потребовала подробного рассказа о вскрытии.
— Его убили, — рыдала Регина Глебовна.
Мужчина попытался ее успокоить:
— В смерти Дмитрия Быстрова нет ничего криминального. Он страдал циррозом печени, не соблюдал диету, питался совсем не так, как велели врачи. Результат не замедлил сказаться: произошло увеличение селезенки, расширение вен пищевода и, как следствие, кровотечение, остановить которое бывает трудно даже в условиях стационара. Дмитрия привезли по «Скорой» в таком состоянии, что помочь ему уже было невозможно. Увы, мы не боги!
Услыхав эту информацию, Регина Глебовна окончательно потеряла голову, трясясь крупной дрожью, она бросилась к мужу, который мрачно сидел в холле.
— Я говорила, что она убьет моего сына! — завопила несчастная мать, кидаясь к актеру.
Весь народ, толпившийся в просторном помещении, замер, потом люди повернули головы и с интересом уставились на обезумевшую женщину. Кое-кто из присутствующих мигом узнал отца Вадима, по толпе пробежал шепоток…
Супруг выволок Регину Глебовну во двор, сунул в машину и заявил:
— Немедленно прекрати! Ты позоришь меня! Вокруг полно поклонников! Не хватало только, чтобы кто-нибудь позвонил в «Экспресс-газету». Представляешь заголовочек: «Невестка Быстрова отравила своего мужа». Хочешь, чтобы мое имя полоскали на страницах прессы? Совсем с ума сошла! Сколько раз тебе говорить: Вадим умер в результате болезни; в конце концов, в этом виновата только ты: родила немощного мальчика, Беата тут ни при чем.
— Я пойду в милицию, — прошептала Регина Глебовна.
— Ни в коем случае, — рявкнул муж, — имей в виду, я мигом потребую развод. — Потом, слегка остыв, добавил: — Только опозоришься. Какие обвинения ты выдвинешь против Беаты? Скажешь, что она хорошо готовила и вкусно кормила супруга?
Бедная Регина Глебовна тихо плакала, ужасаясь эгоизму мужа. Похоже, отца совсем не взволновала смерть сына, его беспокоила только собственная карьера.
С Беатой Регина Глебовна больше не встречалась. Ненавистной невестке досталась квартира и машина Вадика, но свекрови было наплевать на материальные ценности, одно время она всерьез думала о том, чтобы нанять киллера и пристрелить гадину, но потом увлеклась религией, стала ходить в церковь…
Через год после смерти сына разразился скандал в институте. Беату с позором выгнали, Регина Глебовна сначала почувствовала удовлетворение, но потом до нее дошло, что окружающие связывают имя воровки с семьей Быстровых, и она поняла, что дрянь вновь насолила ей. В институте говорили — невестка Регины Глебовны воровка!
О том, что Вадим мертв, люди как-то забыли. И потом, вдова ведь тоже член семьи.
Прошло какое-то время, и Регина Глебовна стала успокаиваться, но тут внуку пришло время идти в школу. Представьте теперь негодование и ужас бабушки, когда выяснилось, что английский язык у Кости будет вести Беата Андреевна Быстрова.
Растеряв все христианское милосердие, Регина Глебовна ринулась в школу и сделала так, что мерзкая девица убежала из учебного заведения.
Домой я приехал голодный, как зверь. Остановиться поесть мне не удалось. Не успел я сесть в машину, как раздался звонок.
— Ну? — нетерпеливо спросила Нора. — Узнал что-нибудь интересное?
— Вроде да.
— Тогда скорей сюда, жду, — приказала хозяйка.
Войдя в квартиру, я поразился неприятному запаху. Если раньше он концентрировался отчего-то в середине коридора, то теперь плыл по всей квартире.
— Я вызвала водопроводчиков, — сказала Нора, наблюдая, как я вешаю куртку.
— Зачем?
— Ты не ощущаешь вони? — удивилась хозяйка. — Господи, тебе только позавидовать можно!
— Нет, чувствую, конечно, но при чем тут слесарь?
Нора скривилась:
— Ленка изучила весь коридор. Сначала подумали: под шкафом мышь сдохла…
— Судя по «аромату», она должна весить центнер, — усмехнулся я.
Элеонора улыбнулась:
— Один раз у меня, еще на старой квартире, за шкафчик упал маленький кусочек колбасы, ты представить себе не можешь, какое амбре стояло несколько дней, пока я не догадалась отодвинуть мебель… Вот сейчас я подумала, может, где в полу труба проходит, она дала течь, вода скопилась…
— Тогда бы соседям на голову полилось, — возразил я.
Уличенная в нелогичности, Элеонора обозлилась:
— Ладно, пусть проверят, а ты иди в кабинет и быстро рассказывай, в чем дело.
После моего рассказа хозяйка пару минут сидела молча, потом хлопнула рукой по столу:
— Чем больше узнаю об этой Беате, тем больше уверяюсь в том, что убила ее Соня.
— Почему? — осторожно поинтересовался я.
— Ну сам посуди! Беата явная дрянь, одной истории с Лизочкой хватит, чтобы никогда не подавать руки этой мерзавке.
Я кивнул. Бедная девочка настолько измождена, что только спит и ест, не вылезая из уютной кровати. Нора созвала консилиум педиатров, и те в один голос заявили: Лиза очень слаба, сам факт пребывания ее на этом свете можно считать чудом.
— Соня обожает Николашу, — продолжала Нора.
