Помогла еще и короткая встреча с Марком. Не разговором, а отсутствием такового: если бы кто-то согласился поговорить с ним, Максим, может, и отказался бы от извинения. Но Марк будто нарочно оттолкнул его, Вики и Евы дома не было… сама Вселенная как бы намекала, что, пока он не будет вести себя по-человечески, его жизнь продолжит идти наперекосяк!
Вечером после работы он поехал по знакомому адресу. Сначала попробовал позвонить, но Надя не сняла трубку. Этого и следовало ожидать: он сильно обидел ее. Максим набрал короткое сообщение: «Минут через двадцать буду у тебя». Снова никакой реакции.
Проснулось желание отказаться, мотивируя это тем, что Надя и сама ему не рада. И вновь он подавил его, преодолел себя. Поставить сегодня точку – и все, как потом хорошо будет!
О том, что она пошла в клуб одна, Максим даже не думал. Во-первых, еще слишком мало времени прошло после их ссоры, она не станет появляться в местах, где потенциально может быть он. Во-вторых, она тогда выглядела серьезно больной, ей еще нужно набраться сил.
Подъехав к ее дому, он увидел в окнах квартиры свет. Что ж, вот и отпало еще одно самооправдание: что там никого нет и можно уехать. Нельзя.
Он позвонил в домофон, и вскоре из динамика ответил голос ее матери:
– Кто?
– Лилия Александровна, это я… Максим. Я приезжал к вам недавно…
Она должна была устроить скандал. Такие всегда скандалы устраивают, а тут и повод о-го-го какой! Он ведь, по сути, оскорбил ее дочь… Но Лилия Александровна, вместо того чтобы метать гром и молнии, вдруг защебетала:
– Максим? Ой, как приятно! Очень хорошо, что ты заехал, а то Наденька по тебе так скучала! Заходи, не стесняйся!
Писк домофона показал, что дверь открыта. Это радушие Максима несколько озадачило, и объяснение он видел всего одно: Надя наврала матери. Она так и не решилась рассказать ей о том, что серьезных отношений у них не было, а тот его уход объяснила ссорой. Которую Лилия Александровна, конечно же, не восприняла всерьез: милые бранятся – только тешатся!
Этот разговор будет сложнее, чем он думал…
Женщина, как и раньше, встречала его на лестничной клетке. Из открытой двери пахло выпечкой и фруктовым чаем. Сама Лилия Александровна, впрочем, смотрелась усталой, если не сказать измученной. Но у Максима хватило такта не спрашивать о причинах.
– Надя дома? – поинтересовался он.
– Она вот-вот вернется! Заходи, я тебе пока чаю налью.
– А где она?
– К доктору пошла, но это уже скорее профилактика. Ей гораздо лучше, совсем здорова деточка. Дождись ее, она очень расстроится, если узнает, что ты был тут и уехал.
Придется дожидаться. Максим не был уверен, что сумеет заставить себя второй раз выбраться сюда.
В доме было все так же чисто и «богато». Изменилось лишь одно: появились цветы. Очень много, и в вазах, и в банках. Причем все букеты дорогие и мрачные, на некоторых он даже замечал черные и серые ленты. Одни цветы успели немного увять, другие были совсем свежими.
Здесь уже Максим не удержался:
– Что-то случилось?
– А, это? – Женщина обвела букеты рассеянным взглядом. – Это просто прислали… Друзья, знакомые, коллеги… Это мое, не Надино. Ты же у нее единственный кавалер, не подумай ничего лишнего!
Он даже близко не был к такой мысли, но на будущее от вопросов зарекся. Вместо этого Максим стал продумывать способ повежливее отказаться от потенциальной долгой и счастливой жизни с ее дочерью.
Завести разговор с Лилией Александровной было не так просто. Она привела его на кухню, усадила за стол, начала хлопотать, как курица над цыпленком. В ее тирады о сортах чаев и свежих булочках Максим и слова вставить не успевал.
Когда она наконец уселась напротив него, стол был уже заставлен. И было немного странно сидеть тут почетным гостем, видя в коридоре откровенно траурные букеты. Но хозяйка-то улыбается, значит, все в порядке!
– Ты пей, не стесняйся, – ободряла его женщина. – А то многие гости стесняются, и в прошлый раз ты на чай не остался!
– В прошлый раз я…
– Да я все понимаю! – прервала его Лилия Александровна. – Вы люди молодые, горячие… Не думай, что если вы с Надей поссорились, то я на тебя тоже обиду держать буду! Я очень рада, что у дочери наконец появился молодой человек.
– Вот об этом я и хотел поговорить…
– А что без нее говорить? Вот дождемся ее, тогда и скажешь, ради чего пришел!
– Да я…
– А можно и вообще с ней наедине побеседовать, если при мне извиняться не хочешь! Я в ваши отношения лезть не буду, здесь, я считаю, нужна полная самостоятельность!
Вот и как с ней вообще общаться?! Она ведь ему ни одну фразу закончить не дала! Но в одном она права: когда Надя придет, будет легче. По крайней мере, на это Максим уповал.
Пока же он пил непривычно сладкий чай и слушал непрекращающуюся болтовню о том, как прекрасна Наденька. Выдерживать было несложно: он просто пропускал половину слов мимо ушей.
