Но время шло. Стрелки часов, висящих на стене, неутомимо сдвигались. Несмотря на то что было еще не очень поздно, Максим чувствовал, что устал. Хотелось поскорее добраться до своей постели и завалиться под одеяло. А вместо этого он застрял с какой-то теткой, которую и не знает толком, ради разговора, который потребует кучу нервов!
– Надя вообще сегодня придет? – поинтересовался он.
Прозвучало как-то глухо, но Максим не был удивлен. Это, скорее всего, из-за нарастающей головной боли. Кажется, сегодня в новостях говорили что-то про магнитные бури… Он подобными вещами никогда не интересовался, а теперь почему-то вспомнил.
– Скоро, совсем скоро, – заверила его Лилия Александровна. – Еще пару минуток подождать надо!
– Может, вы позвоните ей?
– Да зачем? Она вот-вот войдет, сейчас услышишь, как замок щелкает!
Но никакого щелчка Максим не слышал. Он вообще ничего не слышал, кроме гула в ушах. Даже женщина перестала болтать, но это не сильно радовало, потому что смотрела она на него как-то совсем уж недобро! Или ему показалось? Должно быть, все-таки показалось на фоне того скандала, который он ожидал.
Какие врачи вообще работают в такое время? И почему Лилия Александровна не беспокоится о том, что ее дочь задерживается? Она что-то явно не договаривает…
– Я лучше пойду, – сказал Максим. – Я завтра подъеду.
Но при этом с места он не сдвинулся, оставаясь сидеть за столом. Просто мутило его все сильнее, и если бы он начал дергаться, то мерзкое ощущение лишь усилилось бы. Если уж вставать, то сразу к двери – и уходить!
Женщина допускать такой исход не спешила:
– Посиди, тебе лучше посидеть сейчас.
– Уже поздно…
– Поэтому и лучше. Куда ты в таком состоянии? За руль?
– Я в порядке…
– Ты не выглядишь так, будто ты в порядке. Останься здесь.
– Мне лучше уйти…
– Останься.
Она больше не добавляла ничего про Надю. А он перестал возражать. Максим и сам толком не понял почему, просто это казалось самым логичным вариантом.
Он вообще не смотрел на нее. Парень сидел, ссутулившись, перед столом и наблюдал, как на белоснежный фарфор блюдца капают тяжелые алые капли. Одна, вторая… друг за другом… Все чаще и чаще, разлетаются брызгами и образуют узоры…
Это завораживало настолько, что Максим не мог оторвать глаз от игры кровавых переплетений. О том, что кровь идет у него из носа, беспокоиться не получалось. Мир вдруг стал узким, плоским и черно-белым с алыми пятнами…
– Вот и правильно, – прозвучал над самым ухом голос Лилии Александровны. – Останешься здесь с нами. Всем так лучше.
– Эрик сюда, конечно, не мог так сразу приехать, – тараторила в трубку Вика. – У него там последние стадии перед открытием клиники, куда он сорвется! Но он направил своих каких-то знакомых, они взяли образцы. А он уже сказал, что это растение не может быть местным!
Она всегда говорила очень быстро, когда волновалась. Как будто боялась, что он не станет ее слушать и положит трубку. Такого, конечно, никогда еще не было, но это не избавляло ее от подобной привычки.
Марк просто смирился с этим, ему в принципе высокая скорость речи не мешала.
– Откуда он может знать, что растение неместное? С каких пор он у нас специалист в области российской флоры?
– Если честно, тут большим специалистом быть не нужно, – заметила Вика. – Даже мне понятно, что это зеленое чудовище просто так вырасти в подвале не могло! Его явно откуда-то завезли, причем контрабандой! Легально такое никто продавать не будет!
– Так, стоп! – нахмурился Марк. – А не слишком ли большая роль уделяется Лилии в таком случае?
– В смысле?
– А ты сама подумай… Когда она жила в деревне, ей было от четырнадцати до восемнадцати лет, так? Потом уже умерли ее приемные родители и она выскочила замуж. Вот и откуда девица-подросток могла взять семена? Ты серьезно веришь, что она купила что-то у контрабандистов?
– Ну… через Интернет… – неуверенно произнесла девушка.
Мужчина только глаза закатил, радуясь, что она его не видит. В умственных способностях супруги он не сомневался, но вот то, какие феноменальные ляпы она могла порой выдать, поражало.
– Вик, какой Интернет? Ты хоть годы сопоставляй! Единственным контактом с внешним миром для нее были родители. Которые, конечно, не стали бы ей покупать семена неведомого растения-чудовища через браконьеров. Ты хоть слышишь, как это звучит?
– Слышу, – смирилась Вика. – Глупо. Но я уверена, что семена в подвал попали именно через нее, а не ее родителей.
– Я тоже так считаю, но нам все равно нужно понять, как именно. И простой догадкой вроде «О, она купила растения у контрабандистов» тут не обойдешься!
– Иронизируешь?
– Призываю не спешить, – уклончиво ответил он. – Пусть люди Эрика проверяют, что это за зараза такая. А вы с Агнией возвращайтесь быстрее сюда, я вас прошу! Нечего там делать!
– Да тут не опасно…
– Все равно нечего. Будете по расписанию?
– Да…
– Вот и славно. Я встречу тебя в аэропорту.
