— Как ты это сделала? — не поверил он своим глазам. До кладбища ещё оставалось метров двести, и вот с помощью какой-то неведомой силы они уже стояли в окружении могил. Он всё больше терял контроль над ситуацией, и это сильно его расстраивало.
— Не знаю. Это вышло само собой. Ты сможешь достать бриллиант?
— Мне понадобится твоя помощь, — после недолгих раздумий ответил он.
— Что я должна сделать?
Александр достал из кармана куртки свою перчатку и, протянув её, Тане сказала:
— Надень перчатку и приложи ладонь к земле возле могилы.
Таня присела и сделала, как он сказал. Александр присел рядом с ней и положил свою ладонь поверх её.
— А теперь, — сказал он, — закрой глаза и представь себе, что держишь бриллиант в своих руках.
Она закрыла глаза и вспомнила тот последний день, когда она держала бриллиант. Вскоре Таня почувствовала под рукой что-то твёрдое. Она открыла глаза, подняла ладонь и увидела на поверхности могилы деревянную, хорошо сохранившуюся шкатулку. Она хотела взять её, но Александр опередил Таню. Когда шкатулка оказалась в его руках, ему страстно захотелось открыть её.
— Не открывай, — предупредила его Таня.
Александр не послушал. Он открыл шкатулку и ничего не увидел.
— Разочарован? — спросил неожиданно появившийся призрак.
— Да, — признался Александр, не удивившись появлению призрака. — Здесь ничего нет.
— Тебе не нужен бриллиант. Он раскрывает свои секреты только тем, кто очень сильно в нём нуждается, — пояснил призрак. — Он может сделать всё, выполнить любое желание. Любой отчаявшийся человек найдёт в этой шкатулке то, что давно искал, что ждал, на что надеялся.
— Но суть бриллианта не в этом, — возразил Александр. — Выполняя желание, он лишь на время создаёт иллюзию. Он ведь не делает вещи реальными.
— А он и не должен, — продолжал убеждать призрак. — Бриллиант дарит надежду и делает человека счастливым, пусть и не надолго.
— Ради недолгого счастья Машеньки, её отец отдал свою жизнь, — по-прежнему не верил в чудодейственную силу шкатулки Александр.
— Так не должно было случиться. Когда-то очень давно бриллиант был подарен людям. Он должен был служить всем. Но история показала, что человек слишком слаб и эгоистичен. Заполучив сокровище, он хочет быть единственным владельцем. Бриллиант не может вечно служить только одному человеку. Иначе он теряет своё истинное назначение и перестаёт дарить радость. Его нужно вернуть настоящему хозяину. Отдай мне шкатулку.
— Нет, — отказался Александр. — Ты не хозяин, ты всего лишь хранитель.
Тогда призрак перевёл взгляд на Таню.
— Ты ведь знаешь, что делать, — сказал он ей.
Она утвердительно кивнула головой. Приблизившись к Александру, Таня попросила его отдать ей бриллиант. Он не решался выполнить её просьбу. Он знал, что будет дальше. А также знал, что всё уже давно решено и ничего нельзя изменить. Глядя в её глаза, он понимал, что она действительно знает, что делает. Но Таня не знала, чем всё это закончится. А он знал, но сказать не мог, не имел право, потому что хотел, чтобы она жила. Александр отдал ей шкатулку.
— Я должна пойти с ним, — сказала Таня.
Он знал, что она это скажет. И всё же было больно услышать эти слова.
— Это несправедливо, — сказал Александр призраку.
— Ты должен был думать о последствиях.
— Я просто хотел ей помочь, — хотел оправдаться Александр. Хотя какие тут могли быть оправдания?
— Волшебство всегда имеет обратную силу, — напомнил ему призрак о том, о чём Александр и не забывал. Он понадеялся на своё чертовское везение, которое всегда сопутствовало ему во всех его делах, но, к сожалению, не в этот раз.
— Я не вернусь, да? — догадалась Таня.
Александр с грустью посмотрел на неё и, ничего не ответив, крепко обнял. Он хотел запомнить её тепло, её запах и то, сколько приятных ощущений она, сама того не зная, будила не только во всём его теле, но и в душе.
— Прости меня, — сказал он. — Это я во всём виноват.
— Я люблю тебя, — призналась Таня.
Её признание дало ему надежду на то, что это ещё не конец. Им предстояла, возможно, долгая разлука, и, скорее всего, они ничего не будут помнить. Но в данной ситуации, пожертвовать частью памяти, было гораздо лучше, чем отдать то, что невозможно было вернуть даже с помощью магии. Александр уверил себя, что обязательно снова найдёт её, потому что никакой волшебной силе не дано разорвать прочную нить настоящей любви. И Таня тоже должна была знать об этом, поэтому он сказал ей:
— Значит, мы будем вместе.
Александр не мог отпустить её без поцелуя. Он поцеловал её с большой любовью и в то же время очень нежно, как делал это во сне, когда они гуляли по песчаному берегу моря и верили в то, что всё будет хорошо. А потом ему пришлось отпустить её. Таня подошла к призраку, который коснулся её руки, и они вместе исчезли.
23