Александр подошёл к воротам и нажал кнопку звонка. Тут же послышался лай собаки. Вскоре с заднего двора появилась овчарка, а следом за ней из дома вышел невысокий, упитанный мужчина средних лет, одетый в простую одежду: потертые джинсы, теплая куртка, осенняя кепка. На хозяина дома он не был похож, да и на охранника не тянул. Скорее всего, он просто смотрел за домом в отсутствии хозяев.
— Что вы хотите? — спросил мужчина.
— Хозяева дома? — спросил Александр.
— А зачем вам хозяева? — настороженно спросил смотритель.
— Я хочу купить дом в этих краях, — уверенно солгал Александр. — Хотел узнать, не продается ли этот дом?
Сторож окинул внимательным взглядом молодого незнакомца. Ничего подозрительного в Александре он не заметил. Одет он был хорошо и, судя по машине, которая виднелась чуть подальше, сторож решил, что у молодого мужчины деньги водились. Он знал, что поблизости продаются земли и за лесом идёт активная застройка. Поэтому интерес Александра к дому показался смотрителю естественным.
— Хозяин живёт здесь только летом, — ответил сторож. — Сомневаюсь, что он захочет продавать этот дом. Ему здесь нравится.
— Жаль, — посетовал Александр. — Место здесь хорошее. Что ж, спасибо вам и извините за беспокойство.
Александр вернулся к Тане, которая, стоя у машины, наблюдала со стороны за его тщетной попыткой законным образом попасть в дом.
— Неужели ты всерьёз думал, что нас туда впустят? — спросила она, уверенная, что Александр должен был сразу использовать магию, а не тратить время зря.
— По крайней мере, я узнал, что в доме, кроме сторожа, никого нет, — сказал в своё оправдание Александр.
— И что ты теперь будешь делать?
Александр взглянул на двухметровый глухой забор, оценивая шансы перелезть через него. Но это была плохая идея. Во дворе гуляла собака, которая обязательно начнёт лаять на незваных гостей, привлекая внимание сторожа. Александр посмотрел на Таню, которая, не понимая, почему он медлит, ждала от него решительных действий.
— Иди ко мне, — позвал он её к себе.
Она подошла к нему. Александр обнял её за талию и сказал:
— Посмотри мне в глаза. Ты веришь мне?
Таня улыбнулась. Неужели, он до сих пор сомневался в том, что она ему верила? Разве такое возможно?
— Да, — твёрдо ответила она.
— И доверяешь как самой себе?
Таня не понимала, почему он задавал ей эти вопросы. Конечно, она ему доверяла. Рядом с ним она чувствовала себя как за каменной стеной. Таня точно знала, что Александр никогда не оставит её в беде и никогда не предаст. Он так внимательно смотрел на неё. Он буквально приковал её взглядом. Она не могла ни отвернуться, ни опустить глаза, она видела только его, и раз он так хотел услышать, доверяет ли она ему, Таня, улыбаясь, твёрдо ответила:
— Да.
— Тогда обернись.
Александр больше не держал её взглядом, Таня обернулась и увидела, что они стоят в гостиной особняка.
Хозяин дома очень любил антикварные вещи. Помимо мебели, сделанной под старину, в гостиной по углам стояли фарфоровые вазы, на стенах висели светильники, похожие на канделябры, на камине стояли небольшие бронзовые статуэтки, а над камином висела большая картина с морским пейзажем.
И тут с Таней что-то произошло. Она как будто перенеслась в другое время. И куда бы она ни посмотрела, она видела другую обстановку, совсем не ту, которая окружала её в данный момент.
— Здесь всё не так! — воскликнула она.
— Что не так? — осторожно спросил Александр, боясь спугнуть её неожиданно нахлынувшие хрупкие воспоминания.
— Эта комната была намного больше. Мебель была другой и стояла она иначе.
— Что ты помнишь?
— Я не помню. Я вижу. Две девочки лет 10-ти играют в этой комнате в догонялки. Они сёстры-близнецы. Вот входит их отец. Высокий, красивый, с гордой осанкой. Он просит нас угомониться.
— Нас? — переспросил Александр.
— Мы очень шумно играем с сестрой, — словно не слыша вопроса, продолжала говорить Таня.
— А бриллиант? Ты видишь его?
Тут лицо Тани нахмурилось.
— Здесь нет бриллианта. Его никогда здесь не было.
Таня остановилась у большого с человеческий рост зеркала в деревянной резной раме и, забыв о запрете Александра, посмотрелась в него. Она увидела себя маленькой в красивом платьице, сшитом по моде 19 века. Вдруг она почувствовала чьи-то невидимые крепкие объятия, и в следующую секунду она оказалась в другом мире.
Всё произошло так быстро, что Александр не успел ничего сделать.
— Чёрт! — выругался он, и отправился вслед за Таней через зеркало в потусторонний мир.
14
Сумеречный мир призраков населяли души и тени тех людей и магов, которые по разным причинам не хотели или не могли обрести покой после смерти. Все призраки, обитающие здесь, стремились вернуться к живым. Одни хотели проститься с любимыми, другие хотели отомстить. Не многим удавалось найти дверь в реальный мир. Большинство душ, обречённые существовать в сумеречном мире, после долгих-долгих лет одиночества и тоски растворялись в вечности.
