Остается лишь заметить, что Биг Бен - не часы истории, и «новая роль», в которой выступило правительство тори, не произвела в мире предполагаемого впечатления. Да, нынешний государственный секретарь США Роджерс, остановившись в Лондоне на обратном пути из стран Юго-Восточной Азии, одобрил ее, а Дин Ачесон, спроси его Би-Би-Си теперь, был бы, наверное, снисходительнее в выражениях. Но 28 стран - членов британского Сообщества наций, включая Канаду, выразили протест против нарушения эмбарго ООН на поставки оружия ЮАР. Да, шейхи княжеств Персидского залива приветствовали назначение губернатора бывшей колонии Аден Уильяма Люса представителем по координации британской политики в этом районе. Но, как сообщают, Ирак, Иран, Саудовская Аравия и Кувейт решительно против британского военного присутствия, а лорд Кар-рингтон, министр обороны, сколачивающий «блок пяти» в Юго-Восточной Азии, не встретил ожидаемого восторга среди потенциальных азиатских членов: в правительстве Сингапура, сообщал оттуда корреспондент того же «Экономиста», «отказались реагировать на победу тори, как если бы ангел-хранитель появился в мгновение ока, чтобы спасти Сингапур от неминуемой катастрофы».
Словом, взгляните на календарь, м-р Рип ван Винкль из Лондона: сейчас июль, год 1970-й.
1970 г.
За несколько дней до роспуска британского парламента в связи с выборами в палате общин произошла короткая стычка - банальная в обычных условиях, но характерная для нынешних настроений двух главных политических партий, соперничающих между собой в борьбе за власть. Йан Маклеод, теневой «канцлер казначейства» пребывающих не у дел консерваторов, раздраженно бросил в полемике по адресу премьера: «Свинья!» На правительственных скамьях палаты вознегодовали. Премьер и лидер лейбористов Гарольд Вильсон назидательно ответил: «Достопочтенные джентльмены не должны быть столь истеричны. Они могут позволить себе безответственность оппозиции, и у них будет еще много-много лет, чтобы привыкнуть к этому».
«Свинья» - по нормам палаты - не парламентское выражение, и достопочтенному Маклеоду пришлось взять его обратно. Самоуверенность Вильсона никого не удивила. На галерее для прессы ее даже не сочли излишней.
К тому времени были уже известны последние результаты опросов общественного мнения, согласно которым лейбористы заметно обошли по популярности консерваторов и, в случае выборов, могут рассчитывать на победу с перевесом в 40 - 50 мандатов. Сам же Вильсон знал уже и то, что в понедельник 18 мая ему будет дана аудиенция в Букингемском дворце, и королева - как это и принято в Британии многие десятилетия - согласится с рекомендацией премьера распустить парламент и назначить новые выборы на 18 июня.
Не сочтите упомянутый выше «непарламентский эпизод» лишь очередной демонстрацией «на публику»; в век телевидения пять-шесть дюжин зрителей на галереях - не публика, а телекамеры Би-Би-Си на дебаты в палате общин и по сей день не допущены. Было бы упрощением считать, что коль скоро обе названные партии выступают с позиций сохранения капитализма в Британии, они «одним мирром мазаны». Во-первых, далеко не всегда стопроцентно сходны интересы различных группировок самого господствующего класса, например - преимущественно промышленных и преимущественно финансовых кругов, хотя промышленники не обходятся без банков и страховых компаний, и наоборот. А, во-вторых, самим лидерам политических партий далеко не безразлично, быть им у власти или прозябать в оппозиции. Тори потому и нервничали, что новые выборы сулят им пока именно последнее. Правда, их лидер Эдвард Хит заявит позже: «Я абсолютно уверен в победе». Но, судя по оценкам британских комментаторов, его убежденность мало кто разделяет даже в Центральном оффисе консервативной партии.
