До того, как решение было принято, Ло Вэй мог стравливать их друг с другом. Вначале Ло Вэй ругался с Брюсом по поводу техники преувеличения (взятой из кантонской оперы), которую Брюс ненавидел. «Ли дрался в трех или четырех сценах. Я говорил ему делать вот так и вот так. Говорил, как ему нужно драться. Он не хотел драться долго, — вспоминает Ло Вэй. — На следующий день мы должны были снять сцену боя с его участием. У меня появилась идея. Когда я прибыл утром на площадку, то предложил Ли отдохнуть и сесть рядом со мной. Затем я позвал Джеймса. Я решил снять его в сцене с дракой вместо Ли. У меня был Тьен, прыгающий на трамплин, падающий и делающий на камеру сальто. Ли просидел рядом со мной все утро. Он думал, что это неправильно. Тьен дрался слишком много. Ли, вероятно, думал, что Тьен заменит его на посту главной звезды фильма. Поэтому после этого дня Ли был чуть более дружелюбным и показывал чуть больше желания сражаться на камеру».
Примерно в это же время Брюс, похоже, изменил отношение к Ло Вэю в лучшую сторону. В письме к жене он неохотно писал: «Съемки набрали ход и идут гораздо лучше, чем раньше. Новый режиссер не Роман Полански, но в целом он лучше предыдущего». И Ло Вэй, должно быть, стал ценить звездный потенциал Брюса Ли, потому что решил убить Джеймса Тьена в конце первого действия и отдать оставшуюся часть фильма на откуп Брюсу.
Ло Вэй утверждает, что, когда он приехал в Таиланд, сценарий для «Большого босса» составлял всего три листа бумаги — если это и было преувеличением, то небольшим. Гонконгские фильмы часто начинались с простой идеи сюжета, а остальное режиссер и продюсеры додумывали по ходу съемок. С подробностями, словно вынутыми из биографии, Брюс играет Чжэна Чаоаня, исправившегося преступника, который был отправлен в другую страну (Таиланд) для работы на заводе по производству льда. До отъезда он обещает матери больше не сражаться — это обещание воплощается в нефритовом кулоне, который он носит на шее. Его приветствует персонаж Джеймса Тьена — лидер рабочих, который сразу же избивает несколько хулиганов. Брюс наблюдает за дракой со стороны, в смятении крутит свой медальон. Завод оказывается прикрытием для контрабанды наркотиков. Когда двое рабочих обнаруживают героин, упакованный в куски льда, их убивают, а тела прячут в лед. Джеймс Тьен требует объяснений у Большого босса насчет пропавших рабочих и угрожает пойти в полицию. Слуги Большого босса убивают его в ужасной битве.
После этой сцены Брюс становится не просто второстепенным персонажем, а героем фильма. В отличие от реальной жизни, его персонаж — деревенщина, которого легко обмануть. Босс назначает его бригадиром, а на банкете задабривает алкоголем и тайскими проститутками, что приводит к первой сексуальной сцене Брюса на экране. Войдя в спальню, он невинно отключается, а тайская проститутка раздевается и прижимается к спящему телу. Только после того, как он обнаруживает части тел рабочих, замороженных в кубиках льда, он понимает, что его обманули. Брюс позже сказал журналистам: «Персонаж, которого я играл, был очень простым, прямолинейным парнем. Он верил во все, что ему говорили. Но когда он наконец понял, что к чему, он стал зверем».
Решив противостоять Большому боссу, персонаж Брюса выбрасывает все свое имущество в реку. В оригинальной, режиссерской версии фильма Чжэн Чаоань возвращается в бордель для последней утехи. Он выбирает проститутку, толкает ее на кровать и раздевается догола (изголовье кровати прикрывает его гениталии). Это была единственная обнаженная сексуальная сцена в карьере Брюса. После того как проститутка засыпает, Чжэн Чаоань прихватывает пакет крекеров с прикроватной тумбочки и отправляется в поместье Большого босса.
Эта сцена, наряду с пятью минутами других материалов для взрослых, была вырезана из китайской и международной версии, в первую очередь для успокоения цензоров. Но это также имело коммерческий смысл: тестовая аудитория была расстроена тем, что герой фильма отложил свою месть ради секса и крекеров. В отредактированной версии персонаж Брюса внезапно появляется перед поместьем Большого босса, поедая непонятно откуда взявшиеся рисовые крекеры.
