– И так… Что вы мне скажете в свое оправдание??? – Император был в гневе. – Мало того, что вы опозорились на все Содружество! Вы еще нарушаете присяги! Прикрываясь своими Великими Домами! Я жду ответа… Империя ждет ответа…
Лайани Ди Тар Корунд молча стояла в центре зала… Ей нечего было сказать… Хотя вокруг нее сейчас хватало виноватого сопения, но она считала что все эти слова сейчас касаются именно ее. Ведь это она, вместо того, чтобы преследовать Ара Тура, бросилась за «обидчиком» своего Дома. Как она узнала, это была племянница из младшей ветви! И что самое страшное, она преследовала свои личные цели! У нее еще хватило наглости, попав в руки «Кровавой Лаи», начать доказывать, что имела право так поступать! Вся ветвь «ответила» за ее действия… теперь это «отсеченная ветка»… Но славы их Дому это не добавило… А теперь еще и гнев Императора… Она молча скрипела зубами… он имел право гневаться… Она нарушила присягу прикрывшись древними правилами, хотя на тот момент в этом особой нужды не было… Была просто ее жажда мести… Желание наказать виновных… Она могла перехватить этого Ара трижды… но не сделала этого, потому что гонялась за «сухой веткой». Только, как оказалось, это все не является оправданием ее нарушениям. И, самое главное, что теперь она должна отвечать перед самим Императором. Так как ее начальник, Саган тар ди Пагди, отрекся от нее. Он просто отказался от «бывшего» сотрудника! Ее уволили… списали… выбросили «Кровавую Лаю» – выберите нужное… И теперь она просто представитель Великого Дома… такой же аграф как и все остальные… А скандал разгорался… Император все больше и больше распалялся…
– Тысячи лет мы шли к тому, чтобы все остальные расы видели в нас наставников, старшую расу, друзей и учителей… – Император перевел дыхание. – Вы не хотите мне объяснить, Лайани Ди Тар Корунд, на кого вы все-таки работаете?
– Мой Император… – Начала она говорить, но он не дал ей договорить…
– Ваш? – он хмыкнул. – Вы забываетесь, дамочка… я вам не Ваш Император… так как вы, последнее время, работали на кого угодно, но только не на Империю…
Лайани напряглась… мысли в голове метались, как загнанные харши….
– Когда вам был отдан МОЙ приказ про поиск и установления контакта с этим разумным Аром Туром… Вы все же решили, что нужды ВАШЕГО ДОМА важнее, чем нужды ИМПЕРИИ и ИМПЕРАТОРА!!!!! Лайани Ди Тар Корунд… Если вам служба Дому важнее чем Империи… Вы свободны от службы… Навсегда…
Лайани Ди Тар Корунд побледнела… Вся ее служба была уничтожена одной, но очень тяжелой ошибкой… И сейчас она больше никто…
– Пошла вон из зала! – Закончил Император. – Мне предатели здесь не нужны!
Девушка, опустив голову, вышла из зала…
– Теперь вы, Главы Домов… – Пришла пора напрягаться Патриархам. Никогда еще им так не доставалось от Императора… Настолько они привыкли к вседозволенности… А тут… Император «строит» их как молокососов… И ведь он прав… прячась за законами для Великих Домов, они забыли про главный закон… Закон Империи… И теперь их настигла кара…
– Ваши наследники… Как я понимаю, считают себя неприкасаемыми? Так я напомню… – Император уже выдыхался, но эмоции держали его. – Вы забыли самое первое правило закона «О Великих Домах Империи»…
Патриархи замерли…
Ведь получалось, что никто из них не достоин быть Патриархом Великого Дома!!! Никто!!! Потому что уже больше пятисот лет они просто не нуждались в этом… каждый Дом был, по сути, Империей сам по себе… И вот пришла расплата…
– Требую, чтобы в Зале остались те, кто имеет на это право! Посторонним покинуть зал! – Твердой рукой Император указал им на двери…
В гробовой тишине, наставшей после последнего заявления Императора, все присутствующие по очереди вставали и выходили из зала… Пока не встал последний… Ди Тар Маур…
– Аирринар Ди Тар Маур… – Под сводами пустого зала раздался голос Императора… Идущий замер. – Полковник планетарного десанта в отставке… Вы служили Империи… Ваш Дом, не имеет пятен на репутации… вы можете остаться…
Он остался один… Великий Дом… Империя в один момент лишилась почти всех Великих Домов… Ведь согласно второго правила Свода Закона о Великих Домах Империи Аграф, опекуном – распорядителем их имущества и семей становится Император… И теперь только он может решить –
– Что скажешь, Аирринар? – Глухо и устало спросил Император. – Я был не прав?
– К сожалению, Ваше Величество, вы правы. – Так же устало ответил единственный законный Патриарх Великого Дома. – Они действительно заслуживали «порки», слишком многое стали себе позволять… Забыли, как стали Великими Домами… И…
