Бродяга полностью

Маркиз задумался на секунду. Впрочем, о секретности чиновник королевской палаты не говорил ничего. К тому же этот маг участвовал в деле. Если осведомлен о том, что его отстранили — наверняка получит доступ и к остальным сведениям. Он принялся излагать то, что услышал от помощника.

— Да, стражи столкнулись с чем-то подобным, — задумчиво покивал маг, дослушав. — Только ваш подручный наблюдал со стороны. А ребята оказались прямо внутри явления. Неудивительно, что разум не выдержал.

— Они оправятся? — маркиз нахмурился.

— Не тревожьтесь. Монахини поставят их на ноги! Уж если они не справятся — то кто вообще способен справиться? Что касается причин, — чародей порылся во внутреннем кармане камзола, выудил тряпицу.

Бережно развернул, и перед озадаченным маркизом появилось несколько мелких осколков стекла.

— Мне удалось поговорить со стражниками, — пояснил он. — Я увел вас не для того, чтобы помешать получить ответы. А чтобы не волновать их лишний раз. Есть вещи, которые тяжело вспоминать. Один из парней смутно помнил, что наш арестант, когда удирал, что-то швырнул через плечо. На месте мы сумели собрать вот эти осколки. Подозреваю, их было намного больше. Затоптали.

— Мы же и затоптали, — пробормотал Кессель. — Ночью…

— Мы же и затоптали, — согласился маг. — Ночью. Что уж теперь!

— Этот тип ползал по мостовой, что-то там копошился.

— Ну, вот вам и ответ на все вопросы. Наверняка искал осколки. И нашел что-то из оставшихся — раз уж ему удалось провернуть фокус с невидимой дверью!

— Выходит, парень не чужд мистических практик…

На это маг промолчал. Кессель понял без слов — его это теперь не касается. Его дело — убраться из Ковентри до заката.

Что ж, именно так он и поступит. В конце концов, у него есть дела в своей марке. А в столице пусть разбираются сами! Если все так, как он себе представляет — ему еще придется вернуться к этому делу. А нет… так ему же лучше! Когда-нибудь он расскажет эту историю сыну. Как предостережение — что никому нельзя верить. Особенно себе, когда считаешь, что всё держишь под контролем. Пусть только малыш подрастет немного, чтобы быть в состоянии понять.

*** ***

Осколок валялся возле стены — невзрачный и серый. Так и внимания не обратишь. Кто поверит, что в ночи он сиял потусторонним светом в лучах фонарей?

Аргент огляделся и, убедившись, что на улице нет прохожих, присел на корточки. Кусок зеркала выглядел неприметным. В нем даже небо не слишком отчетливо отражалось, хоть день был и ясным: слишком уж запылилась поверхность. Вот только парень уверен был, что вчера осколок лежал немного по-другому. Он слишком торопился, а тот валялся почти под самой дверью. Так что он зацепился ногой, сдвинув его с места.

Аргент поднял голову, огляделся еще раз. Пусто.

Он несмело протянул руку, коснулся куска зеркала, словно боялся обжечься. Снова огляделся, перевел взгляд на дверь. И опасливо сдвинул осколок.

Моргнул. Дверь исчезла.

Сердце замерло. Смутная догадка подтвердилась! Боясь дышать, он вернул медленно осколок на прежнее место. Взгляда не сводил с того места, где должна была находиться дверь.

Да, он ждал этого. И все равно не поверил глазам, когда та возникла на прежнем месте с куском стены.

Аргент отдернул руку от осколка. Посидел с минуту, снова сдвинул его с места. Вход в его вчерашнее убежище исчез. Парень несколько раз сместил осколок. Дверь то появлялась, то пропадала. Поэтому вчера преследователи и не нашли его! Они попросту не сумели понять, куда он забежал. Трудно вломиться в помещение, входа в которое не видишь.

Наверняка они искали его по соседству. И в ближайших переулках. Парень негромко рассмеялся. Не зря он таскал с собой этот кусок столько времени!

Однако оставлять вход в убежище на произвол судьбы нельзя. Раз уж так удачно сложилось, что никто в этом доме не живет, здесь вполне можно и задержаться подольше. Какая-никакая, а крыша над головой. Можно будет не беспокоиться о ночлеге. А осколок позволит скрыть вход, так чтобы не опасаться незваных гостей. Нужно только приладить его так, чтобы случайный прохожий ногой не зацепился. И чтобы самому всегда иметь возможность по своему желанию открыть или скрыть вход.

Нужно как-то прикрепить осколок к двери! Причем так, чтобы он свободно поворачивался нажатием пальцев и оставался в нужном положении, пока его не перевернут.

Пожалуй, он сможет отыскать какие-нибудь приспособления внутри помещения. Там много хлама — что-нибудь да удастся приладить, — решил Аргент.

Провозиться пришлось едва не до полудня.

Получилось даже лучше, чем планировал. Вместо того, чтобы оставить осколок снаружи, где его мог сдвинуть случайно какой-нибудь неловкий прохожий, парень приладил его с внутренней стороны двери. Правда, чтобы заходить и выходить, пришлось подобрать один из мелких осколков и вправить в сплетенный из обрывков одежды шнурок на руке. Получилось что-то вроде ключа. Теперь дверь, невидимая для всех остальных, становилась видимой для него — стоило стать на правильный камень мостовой.