- Да облаву устроили на мелких. Трех замели и Медяка нашего.
- Вот, Серый, а ты говоришь мирная жизнь. Что ты против храмовников этих поделаешь? Твари с военными скорешились и теперь беспризорную босоту для своих жертвоприношений вылавливают. А дубью и проще - воруют меньше. Надо Медяка отбивать. Зови Розгу с его братвой и Стырка с Бельмом, - обратился он к одноглазому. - И Шкет ещё должен на месте быть. Ну что, Серый, прощай. Беги за длинным арзарумским золотым. Или может поможешь пацанят вытянуть? Не заслужили они мучений на алтарях храмовников.
- Вытащить пацанов помогу, но потом уйду, как договорились, - у Серого шумело в голове от злости. Медяк был самым адекватным из всех встреченных им у Керола теневых работников. Не помочь спасти этого ребёнка и остальных - это совсем уж скотство. Тогда и из банды уходить не стоит.
- Так, давай подробности, где мы их подловить успеем? Они к себе поедут фургоном? - начал расспрашивать Керол.
* * *
Серый и ещё двое стояли в узком переулке. Мужик по имени Стырк поглядывал из-за угла за движением, довольно вялым в это время. Выглядывал фургон храмовников - он знал их по виду. Второй парень чуть старше Серого ждал прижавшись к стенке. Звали его Бельмо. Вооружили Серого кинжалом и дубиной, хотя он рассчитывал на арбалет.с противоположной стороны и впереди поджидали ещё две ватаги. Храмовников должно было быть пятеро, а Керол собрал больше дюжины головорезов. И момент внезапности был на их стороне.
Мышцы ныли от напряжения, ноги подрагивали. Но Серый гнал страх от себя. Ожидание было мучительным, время тянулось медленно. По всему выходило, что в засаде они уже больше получаса.
- Едут коротко сказал Стырк и вынул саблю завёрнутую в какие-то лохмотья. Бельмо поднял дубинку, прислонённую к стенке.
- Твари, отпустите. Чтоб от вас ваш кровавый бог навсегда отвернулся. Волки позорные. - Серый узнал детский голос Медяка. В глазах у Серого потемнело, и он поудобнее перехватил дубину.
- Пора, - гаркнул Стырк и метнулся вперёд. Серый бросился за ним.
Стырк уже рубился с мощным мужиком в кольчуге. На голове у него был капюшон с короткой накидкой, который он как раз отбросил на плечи. Серый попытался подскочить к храмовнику сбоку, но к нему уже подбегало ещё двое храмовников справа. От конца темного фургона спешило ещё двое. Сзади хекнул Бельмо и его дубина странно звонко столкнулась с палашом одного из набегавших храмовников. Серый успел дважды взмахнуть дубиной, а бельмо уже оседал на брусчатку.
- А-а-а!!! - заорал Стырк и отчаянно бросился на уже троих. Один из охранников фургона плашмя ударил его по левому уху и Стырк тоже осел на землю. Серый успел ударить дубиной одного из храмовников по руке и даже услышать как звякнул об стену дома выбитый им палаш и погрузился во тьму.
* * *
Пришёл в себя Серый от тряски и боли в голове. Был он не связан, но оружия не было. Полумрак внутри фургона позволял легко рассмотреть окружающих. Их как ни странно было трое, не считая самого Серого. Сидя в позе лотоса на него смотрел Медяк, Бельмо приподнявшись на локте тер второй рукой затылок, а Стырк валялся в беспамятстве.
- Что случилось? Почему ты один? - удивленно спросил Серый Медяка.
- Всё таки ты тугодум. Кого ты ещё тут ожидал увидеть?
- Ещё же двоих пацанов схватили вместе с тобой.
- Один я был. Залез к фуражёрам целителей в комнату и попался.
- К целителям? - взвыл Бельмо, на кой черт ты к ним полез???
- Керол велел, вот и полез. Сказал, что отобьёте меня вместе с Серым, если он согласится остаться под началом Керола. А нет, так для тебя, говорит, Медяк, и план "Б" не плох. Ты, Серый, видимо не согласился.
- И что? - Серый пока не понимал что происходит.
- И вот он - план "Б", - и Медяк похлопал рукой по дну фургона, - быть мне теперь монахом у целителей. А для вас всё хреново.
- Гад, гад, гад!!! - заорал Бельмо.
- Да что не так с этими целителями? - Серый понял, что его подставили и никаких злых храмовников нет, а есть непонятные целители.
- Просто за нападение на целителей - каторга в кристаллической пустыне в Империи Лис. А хуже этой каторги почитай и нету, - мрачно пробормотал Стырк. Он пришёл в себя, но продолжал лежать навзничь равнодушно уставившись в потолок фургона.
- А ты то зачем полез в это? - спросил Медяк.
- А я должен был умереть. Но не свезло. - меланхолично ответил Стырк. - там на мне такой долг повис, что жене с сыном хоть топись. А так Керол долг простил и им денег подкинул. Может выпутаются.
- Сам то зачем к этим вашим целителям на каторгу нарывался? - решил прояснить все моменты Серый.
- Прав ты был, Серый, - неохотно ответил Медяк, - не приживаются люди с мозгами в арзарумских тенях. А целители на каторгу детей до пятнадцати лет не отправляют. Мне теперь дорога в монахи ихние. Буду воевать за дело Атката. Не худший бог, как на мой взгляд и орден богатый. Так что я то ещё и выиграл.
Разговор увял. Трясясь на жестком полу фургона Серый думал, что судьба его устроила очередной вираж, при этом похоже попаскуднее всех предыдущих.
Часть вторая. Измученный путник.
