«Об их подвигах скажу кратко: если бы их не было, моя армия погибла бы без боеприпасов и продовольствия» — так оценил боевую работу бронекатеров Волжской флотилии герой Сталинграда генерал Чуйков. Эти «речные танки» с башнями от Т-28 и Т-34-76, крупнокалиберными пулеметами и палубными реактивными установками отличились не только в Сталинградской битве, где они прикрывали грузовые караваны, осуществляя ПВО речных коммуникаций, и сами переправляли войска в осажденный город, под непрерывным огнем противника, маневрируя среди разрывов снарядов и мин. В годы Великой Отечественной советские бронекатера воевали от Волги до Балтики, Невы, Ладоги, Онеги и Чудского озера, от Керченского пролива до Днестра, Дуная, Буга, Вислы, Одера и Шпрее, от Сталинграда до Белграда, Братиславы, Будапешта и Вены (где лишь благодаря отваге моряков фашистам не удалось взорвать последний неповрежденный мост через Дунай, а после войны австрийцы собрали деньги и установили гранитный памятник «Героям десантникам, морякам-гвардейцам от жителей благодарной Вены»). «Речные танки» участвовали в легендарных десантных операциях — Эльтигенской, Тулоксинской и многих других, — а закончили войну в Маньчжурии, на Амуре и Сунгари, совершив глубокий прорыв к Харбину. Морпехи окрестили эти катера «бессмертными» — высадив десант, они не спешили выйти из-под обстрела, а продолжали маневрировать у самого берега, подавляя огневые точки противника, хотя их собственную броню на дистанциях менее 200 м пробивали не только снаряды и осколки, но даже пули винтовочного калибра. По свидетельствам очевидцев: «Бронекатер получил более 20 прямых попаданий. Возник пожар. Перебило рулевое управление. Из пробоин хлестала вода. А моряки всё вели огонь…»В этой книге вы найдете исчерпывающую информацию о создании, производстве, модернизации и боевом применении этих «речных танков» на всех фронтах Великой Отечественной. Коллекционное издание на мелованной бумаге высшего качества иллюстрировано сотнями эксклюзивных чертежей, схем и фотографий, многие из которых публикуются впервые.
В начале Первой мировой войны военное ведомство России стало использовать для перевозки грузов реки, как идеальные пути сообщения частей армии, особенно в периоды распутицы. Однако проводка караванов требовала их охраны, а владение рекой давало возможность обстрела флангов противника, высадки десантов и т. д. Поэтому Главное Военно-Техническое Управление (ГВТУ), приступив к созданию бронированных кораблей для действий на реках, подобно бронированным автомобилям и поездам на шоссейных и железных дорогах, 17 января 1915 года обратилось по этому поводу в Ставку Верховного Главнокомандующего. Ставка 5 апреля предложила ГВТУ сформировать три речных броневых отряда (по три канонерских лодки, шесть катеров-разведчиков, столько же дозорных и посыльных катеров, четыре шлюпки-тральщика с подвесными двигателями).
Бронированные моторные корабли малого водоизмещения в России, как и за границей, ранее не строили. В качестве прототипа у ГВТУ имелся лишь проект посыльного судна типа «Штык». Построенные в количестве десяти единиц по заказу Морского министерства в 1908–1910 годах для Амурской флотилии, они фактически стали первыми в мире бронекатерами с 76,2-мм артиллерией. При их проектировании и постройке решались многочисленные и сложные конструкторские и производственные проблемы. Многие отказались участвовать в конкурсе. Лишь Путиловскому заводу, традиционно проявлявшему удивительную мобильность и высокую техническую культуру в освоении новых технологий, удалось построить эти уникальные речные корабли.
Однако, несмотря на успешное решение сложных технических проблем, заказ на строительство речных канонерских лодок Путиловский завод так и не получил. Очевидных объяснений этому нет, однако и раньше, в 1907 году, когда завод победил в конкурсе на проектирование и строительство мониторов для Амурской флотилии, готовый проект и заказ Морское министерство передало казенному Балтийскому заводу.
На основе указанного прототипа предстояло разработать шесть новых проектов, построить 105 кораблей и судов, подготовить специалистов и сформировать речные броневые отряды. И всю эту грандиозную работу Генеральный штаб требовал закончить осенью 1915 года, то есть в течение 4–5 месяцев.
20 апреля 1915 года штабс-капитан Симонов приступил к эскизному проектированию кораблей и завершил его через полтора месяца. Конструкция и основные размерения позволяли перевозить их по железной дороге. Для этого конструкция боевой рубки речной канонерской лодки, имевшей все необходимые бытовые условия и наибольшие габариты, была выполнена легкосъемной.
Самым сложным вопросом при проектировании оказалось бронирование. Требовалось сохранить осадку кораблей в пределах 0,61 м. Корпус бронировался в зависимости от важности защищаемого объекта и вероятного угла встречи пули с броней. При этом применялась хромоникелевая сталь толщиной 6; 5 и 4–3,5 мм, которая не пробивалась остроконечной пулей русской пехотной винтовки Мосина с дистанции соответственно 150, 200 и 500 шагов. Ватерлинию защищал броневой пояс шириной 381 мм (из них 254 мм над водой). Жизненно важные части также защищались броней.
Ахтерпик разделяла платформа, с установленной на ней тумбой пулемета, под которой размещались шкиперские запасы и цистерна топлива. Стеллажи боезапаса носового патронного погреба вмещали 100 снарядов на орудие и 6300 патронов на пулемет. В командном помещении имелись койки, обеденный стол, откидные скамьи, шкаф для одежды, пирамида для винтовок. Нижние койки — постоянные с выдвижными ящиками-рундуками, верхние — подвесные.
В стенках боевой рубки, стоявшей впереди машинного кожуха, имелись визирные отверстия с броневыми задвижками (подъемный лицевой лист, на крыше — прожектор). В оборудование рубки входили ручной штурвал, машинный телеграф, переговорные трубы и телефон (в машинное отделение и погреба), а также электрическая звонковая сигнализация в машину, к пушкам и пулеметам.
