— Как ты могла! — Ланида злилась на младшую сестру. — Зачем ты его потащила на охоту? А если бы он помер там? А если бы тут не было этого лекаря!? Вечно от тебя одни проблемы-ы… — она расплакалась. — Я же совсем недавно вышла замуж. А уже чуть не угробила брата мужа-а… И зачем я только попросила тебя об этом! А-а-а!!!
Тигрида виновато смотрела на осевшую рыдающую сестру. Она присела рядом и поправила растрепавшиеся тёмно-рыжие волосы Лани.
— Прости, я не знала, что так получится.
— Никто не знал. — Вмешался в разговор высокий молодой человек.
Он подошёл к порогу и сел между сёстрами.
— Лань, я тебе уже сто раз говорил, что ему пора взрослеть.
— Взрослеть — значит калечиться? — бывшая Двуликая переключилась с младшей сестры на мужа. — Как ты можешь? Он же твой брат! Он же чуть не умер… — начались всхлипывания, и она опять разревелась.
Грибник махнул Тигре, чтобы та уходила, пока не поздно. И она поспешила.
Пройдя несколько зданий, Тигрида была остановлена молодым мужчиной. Ястреб Ламберт загадочно улыбался, ожидая пока она подойдёт ближе. Девушке на миг показалось, что он с братом очень похож. Ночной фонарь над ним замигал, но не погас.
— Доброго вечера, госпожа Двуликая!
— И Вам, Ястреб Ламберт! — девушке стало неловко от таких формальностей.
— Я как раз направлялся в больницу. А именно: искал Вас.
Тигрида скривилась.
— А можно мы перейдём на «ты»?
— Да, пожалуй, это будет более уместно. Особенно учитывая тему нашего разговора, — он снова улыбнулся.
— И о чём Ты хотел со мной поговорить?
— Я не буду тянуть, так как немного спешу. Поэтому перейду сразу к сути. Вы… Ты с Калиной каждое утро тренируешься. И у меня есть к Тебе задание. Не могла бы Ты сейчас найти свою подругу и попросить её отменить на завтра вашу встречу.
— Но зачем? — удивилась Тигра такой неожиданной просьбе.
— Это пока маленький секрет. — Он прижал указательный палец к губам. — Единственное, что я могу сказать — это то, что с завтрашнего дня начинается сезон свадеб.
Девушка сделала глубокий вдох. Это то, о чём она подумала!? Сокол завтра утром официально попросит её руки?! Волнение и радость нахлынули с необузданной силой.
Ястреб выпрямился и тоже растянулся в улыбке.
— Вижу, ты меня правильно поняла. А посему, — он шагнул в сторону и провёл рукой вдоль дороги. — Не смею Вас более задерживать, будущая Невестка.
Фонарь замигал, и девушка как стрела промчалась мимо. Повернув голову влево, она краем глаза заметила Сокола и остановила бег. Шагнув в тёмный переулок, она услышала упрёк в свою спину.
— Так не пойдёт! — Ястреб нахмурился. — Сначала иди и отмени все встречи! А то утром придут сваты, а невесты нет дома.
Тигра оглядела переулок, но Сокола больше не было видно. Она вздохнула и поспешила на поиски подруги.
Рассерженный Сокол Ламберт твёрдо шагал по площади сквозь шумящую толпу. Ночь перед сезоном свадеб всегда была самой шумной в году. До самого рассвета музыканты не отложат инструментов, а кухни будут готовить еду и напитки.
Сразу за площадью резко наступила тишина. Сокол остановился и огляделся: людей почти не было. Юноша попытался успокоить бешеный пульс, но не получалось. Голова кипела от проблем. Поддавшись раздумьям, он медленно зашагал. «Брат, — вопрошал Сокол, пытаясь разобраться с самим собой. — Что же он собирается делать?! Он не может так поступить со мной! Хотя… Тигрида. Я уже и не знаю, что чувствую к этой девчонке. Раньше было понятнее. Пока я не начал её ревновать ко всем и вся. Нет. Я определённо её не люб…
— …лю, — выдохнул Ламберт, понимая, что пытается убедить сам себя.
В нескольких метрах от него что-то зашуршало, и послышались вздохи и постанывания.
Парень усмехнулся, и хотел что-то крикнуть, но недалеко за углом замигал фонарь и послышались голоса. По переулку в его сторону бежала девушка с рыжими волосами, блестевшими в свете фонаря.
— Так не пойдёт! — послышалось из-за её спины, и она обернулась.
Сокол вмиг узнал брата в силуэте под фонарём. Желая узнать, о чём они разговаривали, юноша спрятался.
— Сначала иди и отмени все встречи! А то утром придут сваты, а невесты нет дома.
Потом всё утихло, и Ламберт вышел из укрытия. Ни брата, ни Тигриды не было. «Что они здесь делали? — воспылал с новой силой гнев, так неуспешно затушенный. — И почему мне не известно об их встречах?! Что они скрывают? Неужели один я всё это время ходил в дураках?!! Как жестоко Двуликая! Ну, ничего. Я никогда не буду вам прислуживать предатели! И не мечтайте». — Сокол решительно рванул в сторону дома.
Собрав одежду и оружие, парень подумал о еде и деньгах. На кухне не было и крошки. Кухарка сказала, что это из-за праздника и посоветовала взять еды там. Тихонько пробравшись в спальную часть дома, Сокол обнаружил, что ещё никого нет. Нянька спала в кресле-качалке с книгой в руках. А племянники сопели в своих кроватках. Юноша опустошил найденные тайники брата и отца и, уходя, заметил открытую дверь в детскую.
Он тихо подкрался и заглянул внутрь. Ястреб поправлял одеяла, укутывая детей, а нянька, зевая, расставляла книги. Так же тихо Сокол вышел из дома и поспешил прочь.
