– Не говори такое! – Сельвия осенила святым знаком мужа и замотала головой так сильно, что из ее высокой прически выпала шпилька. – Мы сегодня же отправим Элиасу послание кораблем! – встала она из-за стола. – Алетта, поможете правдиво изложить историю Амели?
– С легкостью! – поднялась бабуля с места и ушла из гостиной вместе с драконицей.
Когда мы с Верноном остались наедине, мужчина отставил кубок с вином и достал из кармана фляжку. Глотнул оттуда, скривился и обратился ко мне со всей серьезностью в голосе:
– Что ты ответишь на предложение моего сына о замужестве?
Я давно приняла это решение и не составило труда честно сказать, особо не раздумывая:
– Я отвечу согласием. Для меня великая честь стать частью вашего рода.
Вернон улыбнулся, глотнул еще раз и расслабился, откинувшись на спинку стула.
– Элиас влюблен и я понимаю, что с тобой он будет счастлив. Он выбрал девушку с не простой судьбой, но я сделаю все, чтобы защитить вас с сыном, пока Элиас отсутствует. Ты можешь мне доверять, Лиора.
– Благодарю вас, Вернон, не представляете, как мне было важно это услышать, – произнесла от души и на сердце стало легче. Наконец, я почувствовала ту поддержку, о которой мечтала. Мы с Алеттой теперь не одни на этом поле боя.
– Но сразу хочу сказать, что Харон имеет право на сына и может пойти по долгому и трудному, но действенному пути судебного разбирательства. Если суд вынесет решение отдать ребенка отцу, как единственного наследника драконьего рода, я ничего не смогу сделать. Такое решение в силах отменить лишь сам император, – безжалостно окунул он меня в страшную правду с головой. – Ты уверена, что приняла взвешенное решение и ребенок не потянет тебя к бывшему мужу? Не хочу, чтобы сердце Элиаса было разбито.
А вот такого вопроса я не ожидала и не задумывалась об этом! Замешкалась, вспомнив, как радовался Грей появлению отца, но и адмирал успел завоевать его внимание. Я понятия не имела, к чему может привести мое решение, но возвращаться в змеиное логово Кроу и бороться с Холли за Харона не намерена точно!
– Я уверена в своем решении!
– Что ж, тогда предлагаю тебе с сыном переехать в наше поместье и заселиться в гостевые покои до приезда Элиаса. Я возьму вас под защиту нашего рода и приставлю стражу. Преступление Шаэлы нужно будет доказать, а это потребует времени. Тебе лучше пока находиться в безопасности, – выдвинул он условия, с которыми пришлось согласиться.
– Хорошо. Я соберу вещи, заберу сына и приеду.
Взять и бросить любимое дело, оставить Алетту разгребать бумаги и контролировать поставки – слишком тяжело! Но нет в этой жизни ничего важнее Грейсона, а ему мать нужна больше, чем предатель-отец со своей чокнутой семейкой!
Когда Сельвия отправила гонцом письмо сыну, мы с бабушкой вернулись в экипаж. Не стали надолго прощаться с четой Вокс, пообещав вскоре приехать с ребенком.
– Вот видишь, а ты не хотела просить помощи, – просияла улыбкой Алетта и похлопала меня по плечу. – Хорошая семья у Элиаса. Вот такой муж тебе и нужен, – говорила она, а я смотрела в потолок кареты и молилась о том, чтобы все прошло гладко и Вернон смог нас защитить. Главное, скорее собрать самые необходимые вещи и увезти Грея в безопасное место.
Не успели мы пересечь столичный тракт, как экипаж резко остановился и я едва удержалась в сиденье, в последний момент ухватив Алетту за руку.
– Что такое?! – сердце в страхе ухнуло в пятки, когда дверь кареты распахнулась.
Всклокоченный и побитый Клаош ворвался внутрь и посмотрел на меня обезумевшими глазами. Не успел он заговорить, как я все уже поняла по его взгляду и, будто прибитая, не сумела подняться с места.
– Харон с отрядом ворвался в поместье, уложил всю стражу и забрал Грейсона! – ударило обухом по голове. Случилось то, чего я так сильно боялась! – Прости меня! Я пытался противостоять, но их было слишком много! Я сразу вскочил на коня и поехал за вами!
– Грей сильно испугался? – спросила мертвецким голосом, чувствуя, как холодеют щеки и начинают трястись руки.
– Нет. Он к нему сам пошел, – прозвучало облегчением и приговором одновременно.
– Да как он посмел, козлина?! – взорвалась гневом старушка. – Куда ты смотрел, ирод?! Где были все стражи?!
– Я же сказал! Они всех раскидали и связали, – попятился Клаош назад, чтобы не нарваться на трость бабули.
Подобрав пышную юбку платья, я вскочила с места и вытеснила Клаоша из кареты. Спустилась на землю и огляделась. Заметила, как рядом бьет копытом его черный рысак.
– Алетта, – обратилась я к выглянувшей из экипажа бабуле, – если не вернусь сегодня, бей тревогу! Клаош, помоги! – вставила я ногу в стремя и парень подтолкнул меня, помогая забраться в седло в этом неудобном для скачек платье.
– Куда собралась, глупая?! – закричала старушка.
– За сыном поеду! – пришпорила лошадь, не дожидаясь тирады от Алетты.