По покрытой струпьями ржавчины, стальной лестнице, застучали шаги, после чего все оказались в темном, каменном мешке, пропитанном сыростью. Отряд зажёг фонари и высветил узкий тоннель в бетонной стене, уходивший в низ. Лешу обуяла тревога и ужас, на миг показалось, что из одного темного угла послышалось едва заметное, тяжелое свистящее дыхание, услышанное этой ночью. Но неожиданно на него волной накатило спокойствие, будто женский голос практически едва слышно говорил, что ему нечего боятся…
Глава II
Леша шёл по уходящему в низ тоннелю, на потолке которого висели старые лампы освещения. Спустившись они оказались в узком квадратном тупике, набившись в него словно в утренний трамвай. Напротив лестницы стояла массивная стальная дверь, украшенная кучей болтов, и увенчанная облезлой оранжевой надписью «НПЛ-19». Слева от входа в предполагаемую лабораторию висели серые металлические створки со значком молнии. Командир отряда повернул черную ручку на одной из дверок и со скрипом распахнул её. Среди кучи окислившихся проводов и предохранителей, внизу стоял небольшой генератор резервного питания, мощности которого, исходя из его размеров, хватало только на освещение.
– Дрозд, сможешь запустить агрегат? – спросил командир.
– Да хрен его знает, столько лет стоит уже, может проще накладным зарядом ее подорвать? – ответил молодой боец, судя по всему, являющийся по совместительству техником.
– Хрен у тебя в огороде растет! Я знаешь, куда тебе этот заряд сейчас поставлю! Такую дверь танком не выбить, бегом заводить генератор!– грозно ответил старший, теряя терпение
Техник недовольно сел напротив агрегата, и раскрыл свой здоровый туристический рюкзак, извлекая из него маленькую красную канистру, сбоку которой была цифра 5, за ней последовала инструментальная сумка, содержащая гаечные ключи, свечи и еще много чего.
– Грамотно подготовились – подумал Леша, смотря на копошащегося бойца.
Около десяти минут он колдовал над адской машиной, после чего открутил пробку на баке, налил туда немного топлива для проверки герметичности. Тот не смотря на потрепанный вид, оказался пригодным, и техник вылил всю канистру, после чего вернул пробку на место. Смотря, как молодой парень возиться с агрегатом, ему самому вспомнилось, как однажды в типографии ему пришлось на пару с начальником обслуживать все станки, по причине того, что наладчик с фамилией Старин, решил – что будет рациональнее использовать спирт в более полезных целях, чем оборудование. Нашли они его уже храпящим и воняющим перегаром, в какой-то подсобке, смотря на него злыми перепачканными мазутом лицами, в жажде учинить расправу.
Техник еще пару минут провозился с генератором, затем, сделав несколько прокручиваний мотора пусковым тросом, разогнал масло по узлам и рванул «пускач» могучей рукой, что было сил. Генератор закашлялся, дрыгаясь в конвульсиях, но быстро придя в себя резво замолотил подавая ток. Бездействовавшие столько лет лампы быстро вспыхнули и большая их часть тут же перегорела. В недрах мощной двери раздался глухой щелчок, после чего, лампа над ней загорелась зеленым цветом.
–Лучше бы я тогда сел – пробежало в голове Ската, словно предупреждение.
Командир на пару Филином с большим усилием повернули колесо, открывая проход в мрачный коридор, из которого тут же повеяло какой-то химией. Глава группы шагнул вперед, и под его мощным ботинком тут же звонко хрустнули осколки. Леша, стоявший в углу, нервно дрогнул, попытался заглянуть в помещение, но за могучей спиной командира ничего не было видно.
– За мной, в колонну по одному, Дрозд ты замыкающий – выдал короткую команду старший.
Алексей подумал, что об его скромной персоне все позабыли, и он может покинуть их.
– А этот?– спросил Дрозд.
– Да куда он денется то? – с легкой грустью ответил командир.
Леша зашёл в след за замыкающим, и под его кроссовками хрустнули все те же осколки, которые он с любопытством начал разглядывать, но увы, после командира от них остались только стеклянные крошки на коричневой плитке. Стены длинного коридора до середины были покрыты кафелем, поблескивающим в тусклом свете ламп. Бегло изучив помещение, он увидел пару проходов с левой стороны, и какое – то ответвление с правой стороны, сам же коридор заканчивался темнотой. Застывшая колонна медленно двинулась, Леша посмотрел в проем с левой стороны и увидел блестящий стол по видимому из «нержавейки», с кучей непонятных для себя инструментов, чуть дальше виднелась столешница, но что на ней лежит в тусклом свете ему рассмотреть не удалось. Бойцы аккуратно шагали на встречу неизвестности, прорезая темноту фонариками, оказавшись напротив ответвления с правой стороны, журналист быстро оценил взглядом картину. По левую руку от него был туалет, а справа, приоткрытая деревянная дверь.
– Хм, а это может мне помочь – сказал он себе, и пользуясь тем, что все отвлеклись, он подошел к ней прислонившись спиной.
