– Давай, Ваня, мне скоро понадобятся все твои «лошадки»… Так что пиши заявку на запчасти, что смогу – у «технарей» в базе достану.
– А что, снова предстоит выход в море?! Снова – в бой?!! – оживился Иван Зимин. – Скорее бы, командир, а то только казенный паек проедаем, а в Ленинграде нормы выдачи хлеба снижаются… Стыдно.
Лейтенант Иван Зимин, как и все на «Балтийске», быстро понял и принял новую ситуацию. Более того, страшная война на истребление заставила принять и суровые реалии вместе с простой и суровой моралью.
– Посмотрим, Ваня, посмотрим… – неопределенно хмыкнул Чайка.
Пару дней спустя капитан-лейтенант Чайка вновь обратился к коменданту Кронштадта.
– Товарищ капитан первого ранга, разрешите?..
– Проходи, капитан-лейтенант, присаживайся. Вестовой – чаю! Чего хотел-то?..
– Необходимо испытать стрельбой новые боеприпасы, но вот «выпуливать» их впустую по фанерным щитам считаю недопустимым в сложившейся обстановке вредительством.
– Ну-ну, капитан-лейтенант… – хмыкнул комендант, отчего его шрам на щеке обозначился еще резче. – И что предлагаешь?
– Пойти к занятой гитлеровцами Стрельне и «навести там шороху»!..
– В одиночку?.. – недоверчиво покачал головой опытный моряк, выбивая трубку.
– Вот именно – в одиночку. Так сказать, «на мягких кошачьих лапах», подойду тихо, а потом – наведусь по локатору и бахну! Дальность стрельбы из носовой артустановки позволяет – до 15 километров.
– А потом? Начнут же ведь долбать из всех орудий!.. А еще ведь могут и свои торпедные катера в погоню пустить…
– Вот это мне как раз и нужно! Пусть попробуют меня взять на преследовании… – теперь уже открыто хмыкнул Чайка.
– Что ж, значит, за Родину – за Сталина?
– За Ленинград! – кивнул Виктор.
– Получи у начштаба документы на выход в море. Изучи карты, тактическую обстановку. Выбью для тебя в разведотделе свежие фото-планшеты авиаразведки. Готовься, капитан-лейтенант.
– Есть готовиться, товарищ капитан первого ранга!
– Баковым – на бак, ютовым – на ют, по местам стоять, со швартовых сниматься! – Капитан-лейтенант Чайка находился в ходовой рубке малого ракетного корабля рядом с матросом-рулевым.
Весь экипаж стоял по боевому расписанию. Под негромкий и равномерно-успокаивающий перестук дизелей «Балтийск» отвалил от стенки и взял курс на зюйд-ост. От Кронштадта до занятой гитлеровцами Стрельны по прямой было всего лишь 22 километра. Но капитан-лейтенант Чайка не торопился. Он полностью осознавал, что главное преимущество – в скрытности, разведке и внезапности огневого налета.
Батареи немецких гаубиц к юго-западу от Ленинграда очень сильно осложняли судоходство в этом районе. По ним Виктор Чайка и намеревался нанести внезапный и ошеломляющий удар. По большому счету, подобная атака носила скорее психологический характер, нежели могла причинить серьезный ущерб врагу. Хотя, как знать…
Ночью с погашенными ходовыми огнями «Балтийск» на малом ходу осторожно приближался к берегу, занятому противником. Здесь хватало коварных отмелей, и штурману вместе с матросом-рулевым было нелегко вести корабль с его осадкой в четыре метра. Здорово выручал эхолот, который акустическими импульсами замерял глубину и чертил карту морского дна. Штурман Гравицкий постоянно сверялся с лоцией и навигационными картами, опасаясь посадить «Балтийск» на мель. Тогда они станут легкой добычей для береговых артиллерийских батарей гитлеровцев и их «шнелльботов»…
Но пока на вражеском берегу все было тихо. Радиолокатор и ночная электронная оптика «Балтийска» давали весьма неплохой обзор гитлеровских позиций. Операторы постоянно докладывали командиру корабля о засеченных целях. На берегу виднелись противотанковые ежи, спирали колючей проволоки и деревянные рогатки против пехоты. Чуть дальше – замаскированные траншеи и ходы сообщения. Ярко светились теплом в инфракрасном спектре замаскированные – от глаз наблюдателей, но не от электронно-оптической аппаратуры «Балтийска», – пулеметные гнезда и укрытия с легкими противотанковыми пушками. А дальше в орудийных двориках и капонирах стояли массивные и угрюмые 150-миллиметровые гаубицы Круппа.
Шарили голубоватыми лучами по воде немецкие прожекторы, время от времени вспыхивали в небе осветительные ракеты, заливая окрестности неестественным мертвенно-белым светом. Изредка сверкающие пулеметные трассеры пронзали ночь. Но приземистый силуэт малого ракетного корабля и его серая окраска скрывали его, словно сказочная шапка-невидимка…
В принципе, Стрельна находилась в радиусе поражения линкоров «Марат» и «Октябрьская революция», а также вполне в зоне досягаемости 180-миллиметровых орудий легкого крейсера «Киров». Того самого корабля, который возглавлял в качестве флагмана Таллинский прорыв.
Но вопрос был тут именно в точности удара и внезапности. Решать этот вопрос и взялся капитан-лейтенант Чайка.
Штурман Александр Гравицкий рассчитал курс выхода к берегу Стрельны. Командир ракетно-артиллерийской БЧ Федор Березин отдал приказ к подготовке стрелково-пушечного вооружения.
– Носовая артустановка к бою готова, – доложил командир расчета Алексей Волков.
