— Тогда это может быть не то, что вы думаете? Может это просто стеклянный лес? Необычный, согласен, но все же лес. Пусть и с другой планеты.
Я снова посмотрел на фото. И чем больше смотрел на изображение застывшей массы хрустальной растительности, с этими прозрачными прожилками, с этим блеском на краям граней и смазанными линиями по волнистой поверхности, тем больше убеждался, что вижу именно то что вижу — сжатую до предельных величин магическую энергию.
Не знаю, как это объяснить, предчувствием, интуицией, инстинктом — я твердо знал, что это такое.
И Кассандра знала. Стоило ей увидеть картинку, как она вздрогнула. Возможно, покажи эти фото любому магу, он отреагирует так же, узнав магию на подсознательном уровне даже в таком необычном виде. В нас говорили наши гены долгого поколения одаренных.
— Нет, это точно «небесный эфир». Обычно его делают в виде небольших амулетов, вроде цветков, кулонов или перстней, — сказал я и пояснил: — Но все они небольшие, ни один не превышает по размеру грецкий орех. Это же… — я в очередной раз глянул на планшет и покачал головой: — Это что-то невероятное, они огромны, слишком огромны. Такое не под силу сотворить ни одному клановому магу.
Варгас смотрел на нас с Кассандрой с сомнением.
Он перестал нам верить, — догадался я. Точнее никогда не верял, но сейчас это проявилось особенно остро.
Видимо на что-то решившись, магнат спросил:
— А если это был не маг одного из ваших кланов?
Я пытливо уставился на него, подозревая подвох.
— Намекаете на плексов? Какая-то машины умеет сжимать маго-энергию, делая это в огромных масштабах?
Это бы многое объяснило. Все помним, как появление ткацких станков и мануфактур лишило работы одиночек, а первых потом сменили заводы и фабрики.
Правда происходило все это в истории техно. Но кто сказал, что нельзя сравнивать? Здесь похожая ситуация. Если конечно все так и есть. В чем я лично пока не уверен. Слишком капризна и непредсказуема сырая энергия, чтобы ставить процесс на поток.
— Возможен и такой вариант, я не знаю, — я развел руками.
Кассандра не отрывала мрачного взора от своего покровителя. После совместно проведенной ночи со мной, кажется он перевел ее из стана своих несомненных союзников в статус потенциальных конкурентов, что ей явно не нравилось.
— Вас наверное удивило, почему я об этом спросил. Но это еще не все фото, что сумели добыть разведчики, — Варгас взял у меня планшет, открыл другую папку, закрытую отпечатком пальца и протянул обратно.
На этот раз мне удалось сохранить бесстрастность. Человеческая фигура на фоне каменистого гребня в белых одеждах вызвала на лице лишь легкую заинтересованность. Хотя на самом деле внутри меня жутко тряхнуло.
Видневшийся в углу кусок «стеклянного леса» показывал, что незнакомца застали неподалеку от появившейся аномалии.
— Кто это? — приподняв брови спросил я.
Пока я таращился на экран планшета, Варгас разглядывал меня с подозрительностью ищейки, вставшей на след.
Но его ждало разочарование, кроме легко интереса, в этот раз, я ничем себя не выдал.
— Это сняли там же? Думаете, это один из хозяев плексов? — изображать из себя совсем дурачка не получится, приходится задавать вопросы, которые от меня ждут.
Глава корпорации «Анубис» кивком подтвердил озвученное предположение, в ее глазах мелькнула искра разочарования.
— Увеличьте изображение. Обратите внимание на цвет кожи и нечеловеческие черты лица, строение черепа отличается от нашего. Это говорит о том, что мы имеем дело с представителем инопланетной формы жизни. Скорее всего действительно одним из тех, кого можно называть «хозяином плексов». Иначе не объяснить его нахождение в зоне вторжения.
Совершенно белая кожа (именно белая, словно посыпанная мукой), круглые вытянутые глаза миндалевидной формы, высокий чистый лоб, белые молочного цвета волосы, высокий рост и заостренные на кончиках уши.
Он именно что походил на человека, но явно им не являлся. Чем больше я всматривался, тем больше находил отличий.
Свободные одеяния светлых тонов, в основном белых и серебристых, стоячий воротничок украшало сверкающее ожерелье, усыпанное похожими на звезды драгоценными камнями.
— Посмотрите на цвет его глаз. Вам это ничего не напоминает? — вкрадчиво осведомился Варгас.
Я с недовольством подумал, что он будет давить до тех пор, пока не получит ответы, которые как он считает у меня есть.
— Яркие, как у магов, — признал я.
— Если бы я сам не видел, то сказал бы что он похож на белого эльфа.
Кассандра вздрогнула.
— Белого эльфа?
Она вырвала из моих рук планшет. Глаза Красной королевы в изумлении расширились.
— Это же эльдар! — чуть ли не прокричала она.
Я мысленно чертыхнулся. Оказывается не только я любил в детстве читать старые книги с преданиями и мифами.
Варгас буквально впился в меня горящим взором. Я с недоумением улыбнулся, если уж играть ничего не понимающего дурачка, то играть до конца.
— Эльдар? Кто это?
Кассандра возбужденно затараторила, обращаясь ко мне:
— Эльдары. Неужели не помнишь? Из древних легенд. Нам их рассказывали, пока мы были маленькими.
Вот дерьмо. И почему нее такая хорошая память?