— Срочное сообщение с земли, — сказал пилот, покачиваясь и удерживаясь одной рукой за протянутой на уровне груди трос.
В сердце кольнуло дурным предзнаменованием, по пустякам с ними не стали бы связываться. Значит стряслось что-то очень плохое.
— Плексы прорвали оцепление и вошли в полосу карантинной зоны.
Дженни побледнела, Лоренцо скрипнул зубами. Нейтральная полоса тянулись на пять километров, для солдата-механоида преодолеть такое расстояние плевое дело.
— Прорыв в одном месте?
Пилот покачал головой.
— По всему периметру. Большими силами. Командование говорит, что раньше противник никогда не задействовал силы в таким масштабах. Даже во время своего первого появления на Земле.
Это могло означать одно — если пришельцы решили атаковать во все стороны одновременно, используя все наличные ресурсы, значит нацелились во что бы то ни стало пробить коридоры в блокаде.
И никакие укрепрайоны их вероятнее всего в этом стремлении не удержат. Как показали последние события, иноземная форма жизни умела прятать в рукаве козыри, которые потом с успехом использует.
— По Ульям нанесены массированные удары с воздуха. Оценить последствия бомбардировок пока невозможно из-за того, что многие уровни под землей.
Галеоти мрачно кивнул, все верно, под землей могло скрываться еще несколько ярусов. Он еще одним кивком поблагодарил за информацию. Летчик вздохнул и направился обратно в кабину.
Агенты, не сговариваясь переглянулись.
— Американцы уже вылетели на помощь, — неуверенно вспомнила Дженни.
Лоренцо кисло усмехнулся.
— Вряд ли их будет много в первой волне, — усомнился он. — Время сейчас самый важный фактор, если не остановить плексов на рубеже защитных барьеров, то будет беда. Войдут в густонаселенные районы и устроят очередную резню.
— Там много военных, они удержат периметр, — сказала напарница.
— В Барселоне меньше чем за три часа они перебили кучу народа и подход военных лишь вынудил их отступить, — жестко напомнил Лоренцо.
Он не стал говорить, что основной ущерб вполне могут нанести себе сами люди, без помощи со стороны инопланетных захватчиков.
Новости о прорыве распространится по новостным лентам со скоростью лесного пожара. Население охватит паника, миллионы тронутся с места, пытаясь выйти из-под угрозы предполагаемой опасности.
Эвакуация, а точнее бегство затронет огромное количество людей. Что породит еще больше беспорядка и хаоса.
Где хаос, там отсутствие закона, мародерства, убийства и другие сопровождающие «прелести» военного времени.
Глупость, жадность и самодовольство — сыграли с европейскими чиновниками злую шутку. Они хотели получить внеземную технологию, а вместо этого получили смертельную угрозу, нависшую над всем Старым Светом.
Лоренцо мысленно прикинул по карте ход наступления врага. Если плексам удастся прорвать заслоны в нескольких местах, то появиться сразу несколько вариантов для дальнейшего продвижения.
Первый и самый вероятный — юг Италии. Там без особых сюрпризов, многие города, включая Рим по большей части давно эвакуированы. С этим власти не налажали, вовремя уведя людей из-под удара. Когда Ульи только появились, страх оказался столь велик, что перестраховка с запасом являлась обычным делом.
Правда потом ситуация изменилась и многие вернулись обратно, увидев, что армии по силам сдержать пришельцев в карантийной зоне. Даже Папа вернулся, проведя по этому поводу молебен.
Итальянцы вдруг почему-то решили, что военные справятся с плексами. Непонятно, что в этом больше — глупости или чрезмерного самомнения, но факт остается фактом — больше половины эвакуированных приехало обратно.
На севере с оборонительным заслоном дела обстояли получше. Юг Франции и потенциальный прорыв на территорию основной Европы потребовал многоуровневой системы обороны с фортификационными заграждениями и целыми укрепрайонами, соединенных между собой сетью коммуникаций и переходов.
При прочих равных, остановить внезапное наступление плексов на северном направлении представлялось лучше всего. Пришельцы не продвинуться далеко, увязнув в густой оборонительной линии, наводненной войсками.
Проблема в том, что за последнее время военные сами привыкли к пассивности противника и тоже считали, что легко справятся в случае неожиданностей.
Ложное впечатление, основанное на собственном самомнении и отсутствии активности со стороны врага.
Опасное сочетание, могущие привести к катастрофе.
Даже вирусная атака на компьютерные сети, спровоцировавшие проведение международного саммита по безопасности, по большому счету лишь намного встряхнула армейцев.
Да, был короткий испуг, но технари быстро привели оборудование в порядок и все опять почему-то решили, что угроза не столь серьезна, как ее пытаются выставить некоторые чересчур осторожные личности из штабного командования.
Итог известен. Как дальше будут развиваться события Лоренцо бы не рискнул предсказать.
В теории на пути наступления плексов Франция, Австрия и Швейцария, плюс Балканы, если смотреть чуть восточнее. Обширные районы с большой плотностью заселения.