Говорил атаман невозмутимо, словно ожидал подобного исхода. Оставшиеся в живых головорезы принялись стягиваться со своих прежних позиций. Судя по траектории движения отступающих амеров, у них еще оставался шанс перехватить беглецов до того как последние достигнут выбранной точки.
Направлялись морпехи как раз к площадке, куда мы изначально нацелились, чтобы окружить десант. Хорошее место посадить вертолеты.
— Скоро появятся вертушки, — сказал я. — Они наверняка уже запросили экстренную эвакуацию.
Кассандра посмотрела в сторону моря.
— Я займусь ими.
— Хорошо. Шрам с Полукровкой разберутся с оставшимися пиндосами.
Я поднялся с земли, неспешно отряхнул руки и повернулся в сторону Улья. Кассандра встревожена на меня посмотрела.
— А ты куда?
Она проследила за моим взглядом.
— Ты спятил. Тебя там убьют.
По моим губам скользнула усмешка.
— Знаешь как говорят: кто не рискует, тот не пьет шампанского. Полагаю есть только один способ выяснить до конца, что происходит.
Красная королева честно попыталась меня остановить, но черные точки вертолетов становились все ближе, а звуки нарастающей перестрелки между наемниками и морпехами перемещались в сторону точки эвакуации.
Времени оставалось все меньше.
— Они не должны уйти, — напоследок предупредил я и легким шагом отправился вниз по склону.
Прямиком в сторону Улья.
Побережье Балтийского моря.
Бывшая территория ЕС.
Зона вторжения. 14:30
— Чтоб меня. Пятнадцать человек положили, твари! — Шрам с чувством пнул тело мертвого солдата.
Морские пехотинцы полностью оправдали свою репутацию элиты вооруженных сил США, забрав с собой большую часть отряда противника.
На каждого убитого морпеха пришлось по два убитых наемника. И это после того, как первым хорошо наподдали в зоне плексов, а последние имели время подготовиться чтобы устроить засаду.
— У них лучшая подготовка, — флегматично заметил Полукровка, стирая капельку крови со щеки.
Пуля прошла рядом с головой, чудом не снеся половину черепа.
— Да, умеют драться засранцы, — вынужденно признал Шрам, но не отказал себе в удовольствии еще раз пнуть от души мертвое тело врага.
Остальные наемники-окраинцы занимались привычным делом: обшаривали мертвецов на предмет ценных вещей. Экипировка, оружие, боеприпасы — все стоит каких-то денег. Один и вовсе принялся стягивать с трупа берцы, посчитав свои ботинки слишком изношенными.
Шрам не стал ничего говорить, по традиции в походе, каждый имел право на долю добычи.
— Ну что, похоже мы полностью отработали свою плату, — сказал он, оглядываясь.
Вокруг вповалку лежали трупы, как своих, так и американцев. Пахло кровью и порохом. Привычные запахи для поля боя после ожесточенного сражения.
Мрачный Полукровка кивком подтвердил слова командира.
— Атаман, смотри что нашли у одного из этих, — боец протянул рейдовый рюкзак.
Внутри между двумя слоями плотной ткани лежал темный контейнер продолговатой формы.
— Что там? Открывали?
— Пока нет, может что серьезное, не похоже на обычную штуку, — в голосе головореза проскочили боязливые нотки.
Вожак сразу понял с чем это связано, окажись в рюкзаке пачки долларов или золотые украшения, все сразу бы поняли, как поступать. Но от темного контейнера явно несло какой-то научной хренью. А учитывая характер объекта откуда морпехи бежали — Улей, инстинкты любого нормального человека требовал держаться от непонятной вещи подальше.
Проще говоря, бойцы побоялись его открывать, предположив, что внутри могла прятаться инопланетная зараза.
В этом отношении атаман не слишком отличался от рядовых членов отряда. С опаской взглянув на гладкие формы сосуда, напоминавшего по виду высокотехнологичный термос, он покосился на Полукровку.
— Думаешь стоит вскрывать? — в его голосе сквозили сомнения.
А ну как действительно изнутри выпрыгнет какой-нибудь сраный внеземной паразит? Он видел достаточно фильмов техно, чтобы не лезть в незнакомую емкость. Особенно тогда, когда сюжеты фантастических кинолент наяву становились реальностью.
— Нет, — маг отодвинулся. — Не знаю, что там, и знать не хочу. Но это наверняка то, за чем сюда пришли клановцы. Даже если откроешь, все равно придется им отдавать.
Логично. Вступать в конфликт с магами после потери основной части отряда будет форменной глупостью. Они выполнили свою работу, пришла пора получить вознаграждение и свалить отсюда от греха подальше.
— Кстати, где сами магики? С момента боя их не видел, — Шрам оглянулся.
Боец указал себе за спину.
— Рыжая пошла разбираться с вертолетами. А пацан куда-то исчез.
Вожак посмотрел в указанном направлении.
— И как? Разобралась? — звуков приближающихся вертушек не было слышно. А ведь морпехи по идее должны были успеть подать аварийный сигнал на эвакуацию.
— Разобралась. И еще как, — боец уважительно поднял большой палец вверх.
— Ты видел что ли? — ревниво спросил Полукровка.
Ему хотелось понаблюдать, как прошедший Полный Круг маг применяет свои заклинания.