Кроме того, меня официально перевели в штат инкубатора, и теперь я получал зарплату на законных основаниях. Было приятно. Давно в моей жизни не было денег, которые приходят сами. Премия за восстановление данных тоже оказалась весьма жирной, и к понедельнику на счету у меня накопилась приличная сумма. Да что там, я был невероятно богат! Пора было заняться срочными покупками. Самым неприятным открытием был тот факт, что в столице нельзя было обойтись одной парой обуви, а заказывать башмаки не глядя я не хотел. Поэтому пришлось переться в магазин и мерить на месте. Дима хохотал и напоминал мне, что впереди еще и зима, снег и все такое, но об этом я решил думать ближе к делу.
Уступив давлению друзей, я начал выбирать себе коммуникационный браслет, но тут пришел подарок от родителей на поступление: комбраслет последней модели, еще не поступившей в продажу. С проекционной клавиатурой и рабочим полем. Роскошь невероятная, с таким можно было бы в случае чего даже без планшета обойтись. Браслет позволял развернуть виртуальное рабочее пространство, сопоставимого с планшетным, и это было круто. И я стал забывать дома планшет еще чаще, чем раньше.
Нашу группу «Экзамен лето» мы переименовали в «104» по номеру комнаты, во вторую группу с андроидами набились люди из нашего корпуса, для поступивших на органику тоже завелся отдельный чат, и так незаметно я стал участником штук пятнадцати групп, в которых постоянно что-то происходило. Следить за ними было невозможно, поэтому из всех групп я посматривал только на нашу сто четвертую и на инкубаторскую, где народ флудить стеснялся, памятуя, что в группе есть и Марго, и Гелий, и за флуд от них можно и огрести.
По результатам атаки на Приемную комиссию, Министерство связности выпустило куцый пресс-релиз и переключилось на свои обычные занятия: борьбу с желающими нарушить контакт между территориями и внутри них. Попытки журналистов выудить из них что-то более внятное не увенчались успехом, и через неделю о нас все забыли. Потому что в Средиземном море начались гораздо более интересные вещи. Я не очень понял, что там точно произошло, но, похоже, что кто-то сильно умный установил там границу на полморя, которая поглощала сигналы с берега и оставил кучу народу без связи. Хотя Средиземное море и относилось к территориям Юга, наше Министерство решило, что его это безобразие тоже касается, и выслало свою группу, на хвосте которой немедленно повисли охотники за новостями. Новостей, впрочем, они никаких не добыли, и от нечего делать снимали репортажи из жизни отдыхающих.
Пока мы дочищали хранилище, Баклан вместе с Димой, Гиги и андроидами съездил за призом от шоу «Копьеносцы» и привез мне оттуда в подарок плюшевое копье со встроенным магнитом на конце. Копья достались всем, и андроидам тоже. Особенно смешно выглядел момент вручения, когда организаторы вынесли вязанку копий, а Мимига возьми, да и притяни их все к себе. Они повтыкались в него по кругу, и получился робот в плюшевой юбке. Но на финальной версии фотографии этого ничего не было, просто вся команда победителей стояла в ряд с копьями в руках. Баклан был доволен как слон, и андроиды тоже. Софья сказала, что это копье — ее первый личный и совершенно бесполезный предмет, и именно этим ей и дорог. Гиги, куратор андроидов, хихикал и потирал руки, утверждая, что андроиды очеловечиваются быстрее, чем он надеялся. Но больше всего плюшевыми копьями была очарована дочь Макса, и мы с Димой передали ей свои. Ребенок был совершенно счастлив и стребовал у родителей еще и металлическую мишень. Хотя для метания плюшевые копья не особо подходили, а просто прилипали к ней, когда оказывались рядом.
В общем, всё было бы хорошо, если б не Центурион.
Встречу, посвященную инциденту с Приемной комиссией, назначили на утро вторника последней недели августа. Жара уже спала, и секретарь выключил кондиционер, который, по недосмотру, остался работать на ночь. Народу нагнали столько, что в любимой переговорной ректора пришлось поставить стулья в два ряда. Приглашенные ежились и пытались выгадать себе место потеплее.
— Ничего-ничего, нас здесь много, скоро надышим, — подбодрил участников встречи ректор. — Кому совсем холодно, сходите за чаем, пока еще есть время.
— Ну и зачем мы здесь в таком количестве собрались? — спросил Гелий Аду. — Проблема решена, группы в основном набраны, что еще мы хотим обсуждать?
— Это не наша инициатива, — прошипела Ада и скосила глаза на юную вестницу прогресса, которая заняла почетное место рядом с ректором.
— А! — кивнул Гелий. — Понятно. Будем обсуждать работу с молодежью.
Ада вздохнула.
К этому моменту участники с чаем и без чая подтянулись и распределились по стульям. Последним забежал помощник Ады, обвел переговорную взглядом и хотел было ретироваться, но Ада строго посмотрела на него и кивнула на свободное место рядом с собой. Помощник помялся, но начал пробираться к ней: раз место есть, сбежать не получится.
Ректор заметил его колебания.
